ALIMENTATION : Les coulisses de notre film AMG Hammer

Chaque semaine, avec chaque film que nous produisons, nous allons chercher à vous donner un peu de galerie des coulisses. Cette semaine, en partenariat avec Mercedes-Benz, nous faisons un tour dans le break Mercedes-Benz AMG Hammer 1987 de Jonathan Hodgman le long des routes au bord du lac juste à l’extérieur d’Atlanta, en Géorgie.

Bien qu’aujourd’hui le badge AMG soit un acronyme connu et vénéré pour la précision et les performances allemandes haut de gamme, il fut un temps pas si lointain où les voitures d’Aufrecht, Melcher et Großaspach étaient produites indépendamment, sans surveillance officielle de Mercedes, car Mercedes n’a pas officiellement absorbé AMG comme sa division de performance interne avant 1999. Bien qu’ils aient peut-être plus de budget et une gamme de voitures plus large maintenant, les autos AMG fabriquées avant la fusion n’étaient pas des machines moins impressionnantes. Loin de là.

Plus de dix ans avant la fusion, en 1986, AMG a commencé à offrir des mises à niveau de moteurs V8 pour le châssis W124 – l’une des berlines intermédiaires les plus appréciées de Mercedes. Grâce à son allure discrète mais bien proportionnée, à son excellente ergonomie, à son confort et à ses solides performances de départ, la W124 était une voiture compétente à sa sortie d’usine, mais comme nous le savons tous, tout peut être amélioré. Ces caractéristiques ont fait de la Classe E des années 80 une base exceptionnelle sur laquelle construire, bien sûr, mais c’était une voiture totalement différente après qu’AMG ait fait sa magie, ajoutant à ses capacités en massant presque chaque aspect de la plate-forme déjà exceptionnelle.

Ces W124 remplacées par des V8 ont été désignées sous le nom de Hammers après qu’un journaliste astucieux ait inventé le terme en examinant la fusée Autobahn, il est donc sûr de dire que l’AMG a gagné son nom grâce aux gros méchants V8 (qui incluraient le 5.6 litres qui en faisait la berline la plus rapide du monde à l’époque), mais ce n’est pas seulement le gros moulin accordé serré sous le capot qui a fait de la voiture un tel succès ; AMG a également retravaillé la transmission, la suspension, les freins, et a ajouté un kit aérodynamique ainsi que leurs roues de 17 pouces en trois parties tout aussi blocky. C’était le paquet complet.

Et en 1987, AMG a relevé la barre des performances une fois de plus avec une option encore plus folle de 6,0 litres de 375 chevaux. Bien sûr, une personnalisation aussi poussée n’était pas bon marché, mais « tant que vous aviez assez de zéros à la fin de votre chèque, ils le faisaient », raconte Hodgman. « Peu importe ce que vous demandiez, ils le faisaient. » Il n’y a pas eu que quelques douzaines de Hammers produites, mais plus rare encore est cette voiture ; on pense que notre star de cinéma est la seule version wagon fabriquée, prouvant qu’en effet, « Tant que vous pouviez payer, ils le feraient une réalité. »

Née comme une humble 300 TD (Touring Diesel), un passionné canadien était celui qui a initialement commandé cette AMG one-off comme une voiture pour sa femme. La conversion a coûté la somme colossale de 190 000 $ et on pense qu’il s’agit du seul break AMG Hammer officiel jamais construit. Fini dans un riche bleu métallique sur son intérieur en cuir beige, son apparence extérieure, malgré l’aérodynamisme plus agressif, est assez discrète. Mais, comme le loup dans l’habit du mouton qu’il est, c’est ce qui se cache sous le manteau conservateur qui compte.

« Elle est si différente de votre break Mercedes normal, toutes les fonctionnalités sont là, mais en même temps elle vous fait savoir qu’il y a quelque chose de furieux sous le capot », explique Hodgman, « Elle n’aime pas être simplement lambinée ; Elle veut passer du temps de quatre à six mille, et une fois que vous l’y avez amenée, tout va bien. »

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