Alizarine

Alizarine, également orthographié Alizarine, un colorant rouge obtenu à l’origine à partir de la racine de la plante garance commune, Rubia tinctorum, dans laquelle il se trouve combiné avec les sucres xylose et glucose. La culture de la garance et l’utilisation de sa racine broyée pour la teinture par le procédé compliqué du rouge turc étaient connues dans l’Inde, la Perse et l’Égypte anciennes ; l’usage s’est répandu en Asie Mineure vers le Xe siècle et a été introduit en Europe au XIIIe.

Les méthodes de laboratoire pour préparer l’alizarine à partir de l’anthraquinone ont été découvertes en 1868 et, lors de l’introduction commerciale du colorant synthétique en 1871, le produit naturel a disparu du marché des colorants textiles, bien que la garance rose naturelle soit encore utilisée occasionnellement, comme laque, pour les couleurs des artistes. L’application de l’alizarine sur le coton, la laine ou la soie nécessite une imprégnation préalable de la fibre avec un oxyde métallique, ou mordant. La teinte produite dépend du métal présent : l’aluminium donne un rouge, le fer, un violet et le chrome, un rouge brunâtre.