Alloimmunisation par le sang rouge

Tout le sang humain partage certaines similitudes. Nous avons tous des globules rouges, des globules blancs, des plaquettes et du plasma, et nous héritons tous d’un des quatre types de sang différents de nos parents :

• A
• B
• AB
• O

Malgré ces caractéristiques communes, le sang de chaque personne possède certaines caractéristiques distinctes qui nous sont transmises par les gènes des deux parents. Nos globules rouges, par exemple, possèdent des marqueurs distincts appelés antigènes. Cette combinaison de marqueurs explique comment l’organisme peut distinguer les globules rouges qui nous appartiennent de ceux qui ne nous appartiennent pas.

L’un de ces marqueurs est une protéine appelée facteur RhD – ou facteur Rhésus. Certaines personnes possèdent le facteur RhD, d’autres non. Cette différence est si importante qu’elle divise encore les quatre groupes sanguins en huit – ceux qui l’ont, et ceux qui ne l’ont pas.

Les groupes sanguins qui possèdent le facteur RhD sont dits positifs et les groupes sanguins qui ne le possèdent pas sont dits négatifs. Quel que soit le type de sang que vous avez, vous êtes soit positif, soit négatif. (Cela élargit les groupes sanguins pour inclure : A positif ou A négatif, B positif ou B négatif, AB positif ou AB négatif, et O positif ou O négatif). La plupart des gens sont RhD positifs.

La raison pour laquelle ces marqueurs sont si importants pour la santé est qu’ils sont liés à notre système immunitaire naturel, qui alerte le corps de tout ce qui est étranger. Lorsque le corps est exposé à des germes ou à des cellules différentes des tissus sains de notre corps, un anticorps est créé pour le combattre.

Cela peut devenir un problème de santé pendant la grossesse si le corps de la mère considère son bébé à naître comme étranger – ce qui peut arriver lorsqu’un bébé hérite d’un groupe sanguin du père différent de celui de la mère. Si tel est le cas, une femme enceinte peut produire des anticorps contre les globules rouges de son bébé – un état maternel connu sous le nom d’allo-immunisation des globules rouges, qui peut se produire avec le RhD et une série d’autres antigènes.

• Anémie sévère
• Diminution des niveaux d’oxygène
• Fluides dans le bébé à naître (hydrops fetalis)
• Insuffisance cardiaque

Dans certains cas, cela peut même conduire à la mort du fœtus. Heureusement, le nombre de morts fœtales dues à l’allo-immunisation des globules rouges a considérablement diminué, grâce aux nouvelles options de détection et de traitement.

Les femmes enceintes souffrant de complications liées à l’allo-immunisation des globules rouges peuvent bénéficier de soins experts de la part des spécialistes materno-fœtaux de Riley at IU Health. Nos spécialistes ont les compétences, l’expérience et la formation pour guider les futures mères et leurs bébés de la grossesse à l’accouchement et au-delà. Cela inclut les soins néonatals qui peuvent être nécessaires par la suite. Notre unité de soins intensifs néonatals (USIN) de niveau 4 est la seule USIN complète de l’Indiana – le plus haut niveau de soins néonatals de l’État.

Sensibilisation : La première réponse de l’organisme à un antigène non familier

La première fois que l’organisme rencontre un antigène non familier, il peut y avoir peu ou pas de réponse. C’est ce qu’on appelle la sensibilisation. Les femmes se sensibilisent le plus souvent à un groupe sanguin différent au cours d’une grossesse ou après une transfusion sanguine.

La sensibilisation peut également se produire naturellement ou par une autre cause, comme :

• Transfusion sanguine
• Hémorragie fœto-maternelle antérieure après une grossesse extra-utérine (une en dehors de l’utérus) ou un avortement
• Procédures telles que l’amniocentèse, le prélèvement de villosités choriales, ou la dilatation et le curetage (D&C) – une procédure visant à retirer des tissus de l’intérieur de l’utérus
• Le partage des aiguilles

Bien que la première réponse puisse être faible, le corps peut former des anticorps pour attaquer plus agressivement la prochaine fois que ces antigènes étrangers sont introduits. Cela peut poser des problèmes pour les grossesses ultérieures car les anticorps sont prêts et attendent d’attaquer.

Un exemple d’allo-immunisation : Ce qui se passe avec l’antigène D

Si une future mère est RhD négative, mais que le père et le bébé sont RhD positifs, une sensibilisation peut se produire pendant sa première grossesse. Lorsque son corps rencontre à nouveau l’antigène RhD lors d’une grossesse ultérieure, les anticorps qu’elle a développés plus tôt peuvent traverser le placenta et attaquer les globules rouges de son bébé – une condition connue sous le nom de maladie hémolytique ou HDFN.

Lorsque cela se produit, le fœtus peut devenir légèrement à sévèrement anémique et avoir une faible numération sanguine. Ceci est important car les globules rouges fournissent de l’oxygène pour nourrir le fœtus. Le cœur d’un enfant à naître peut travailler plus fort et créer une situation similaire à l’insuffisance cardiaque chez un adulte. Dans les cas graves, le fœtus peut accumuler du liquide – une condition connue sous le nom d’hydrops fetalis. Ensemble, ces effets peuvent mettre la vie du fœtus en danger

Diagnostic de l’allo-immunisation des globules rouges

Toutes les femmes enceintes subissent des analyses de sang prénatales pour détecter l’allo-immunisation dans le cadre des soins prénataux de routine. Si des anticorps sont détectés, une future maman peut être suivie tout au long de sa grossesse pour vérifier l’augmentation de la production d’anticorps. Les pères peuvent également être testés pour voir s’ils partagent les mêmes antigènes avec le fœtus. Par exemple, si une mère est RhD négative, un test du père pourrait montrer qu’il est RhD positif, ce qui pourrait donner un fœtus RhD positif.

Des tests plus poussés peuvent être nécessaires pour surveiller le fœtus, notamment un prélèvement de sang fœtal sous échographie, un prélèvement de villosités choriales (PVC) ou une amniocentèse. Différents types d’échographies peuvent être réalisés pour vérifier que le bébé à naître ne présente pas de signes d’anasarque (une accumulation de fluides qui suggère une anémie fœtale grave) et pour mesurer le débit sanguin du fœtus. Un examen Doppler de l’artère cérébrale moyenne (ACM), par exemple, peut mesurer la vitesse de circulation du sang dans le cerveau de votre bébé à partir de la 18e semaine environ, et il peut être répété toutes les une à deux semaines. Si le sang circule trop rapidement, une anémie grave est plus probable. Collectivement, ces tests peuvent aider les médecins à décider comment aborder le traitement d’une future maman et de son enfant à naître.