Amtrak lance officiellement une résidence d’écrivains
Tweetez-le et il pourrait se réaliser.
Dans le monde du voyage, en tout cas.
Envoyant les scribes sous-estimés dans une frénésie d’extase à travers les États-Unis, Amtrak lance un programme officiel de résidence pour les écrivains sur ses trajets longue distance.
Le meilleur ?
C’est gratuit.
Ce petit tremblement de terre que vous venez de ressentir était le grondement de plusieurs millions de freelances se précipitant sur leurs ordinateurs.
Les écrivains peuvent désormais soumettre des demandes pour tout laisser tomber dans leur vie afin de se concentrer sur leur écriture tout en bénéficiant de trajets gratuits sur les routes les plus pittoresques d’Amtrak.
Tout cela grâce à un tweet ludique d’un écrivain indépendant.
Mouvement brillant
C’est la vague de publicité la plus positive qu’Amtrak ait eu au moins depuis la dernière rhapsodie ferroviaire de Joe Biden.
Le ballon de la résidence a commencé à rouler lorsque Jessica Gross, écrivain basée à New York, a tweeté une citation de l’interview de Pen America avec le romancier Alexander Chee.
L’écrivain a dit qu’il avait écrit ses romans dans des trains et qu’il aimait le faire.
« J’aimerais qu’Amtrak ait des résidences pour les écrivains », a déclaré Chee.
Gross et un ami ont rapidement tweeté la citation à Amtrak.
Dans une tournure d’intrigue choquante, Amtrak a tweeté en retour : « Nous aurions besoin d’un essai. Vous êtes prêts à faire un voyage aller-retour à Chicago ? »
La stupéfaite Gross a rapidement accepté et Amtrak a rapidement organisé un voyage d’écriture gratuit pour elle de New York à Chicago et retour.
Les écrivains ont presque cassé leurs claviers d’excitation une fois que la nouvelle a atteint les médias sociaux après que Gross ait tweeté sur le trajet à la demande d’Amtrak.
Qui savait que tant d’écrivains faisaient leur meilleur travail dans les trains ?
Ou comme des voyages gratuits ?
La romance du déracinement
Écrire comme le vent, jeune scribe !
Le prochain chapitre étonnant s’est déroulé lorsque Alexander Chee a annoncé sa propre résidence sur Amtrak.
Chee dit qu’il a été « soufflé, absolument stupéfait » par la sensation provoquée par inadvertance par son interview.
« Je vais travailler sur mon troisième roman, en utilisant la résidence comme une chance de juste vivre à l’intérieur pendant quatre jours d’affilée », Chee dit à CNN.
« Il y a un mélange d’anonymat et de déracinement à être dans un train qui vous fait sentir que vous pourriez être n’importe qui, n’importe où – ce qui s’avère être un excellent terrain pour écrire de la fiction. »
La résidence de Chee est prévue pour le mois de mai, et se déroulera dans un train de New York à Portland, Oregon, avec changement de train à Chicago.
« Une chose qui m’a ému, ce sont les nombreuses histoires dont j’ai entendu parler depuis, des voyages en train que les gens ont fait pour simplement écrire, ou même pour penser », dit Chee.
Il raconte qu’un ami a écrit pour dire que Gerard Mortier, à l’Opéra de Paris, prenait des trains longue distance pour s’offrir le luxe de longues discussions ininterrompues sur des sujets importants.
« Je pense que ce qui s’est passé est né de cela, même si cela a aussi rappelé aux gens que c’est un moyen vraiment facile, même très traditionnel, pour eux de simplement partir et d’écrire », dit Chee.
Retour à Amtrak
En attendant, l’équipe des médias sociaux d’Amtrak a été occupée.
« C’est une réception écrasante, je ne pense pas que nous aurions jamais pu anticiper la rapidité avec laquelle tant de gens réagiraient à l’idée du programme, et avec quelle libéralité ils l’approuvent », dit Julia Quinn, directrice des médias sociaux d’Amtrak.
Mais pour Amtrak, quel est l’avantage d’avoir des écrivains qui réclament des trajets gratuits ?
« Nous cherchons toujours des moyens uniques d’exposer différents publics à notre produit », dit Quinn.
Quinn dit que la réaction au sein de l’entreprise « n’est que positive » et que la nouvelle du programme a ravivé la nostalgie du voyage en train chez des personnes qui n’auraient peut-être pas envisagé auparavant un voyage en train.
« Nous avons maintenant des gens qui disent qu’ils font ou veulent faire leur propre version de la résidence Amtrak », dit-elle.
« Il y a quelque chose de très romantique dans les voyages en train. »
Détails du programme
‘pon the snowy tracks of possibility did the writer freeze.
Amtrak a dévoilé samedi le processus officiel de candidature.
Jusqu’à 24 écrivains seront choisis pour des résidences, qui n’auront lieu que sur des lignes longue distance sous-vendues.
Chaque résidence comprendra l’hébergement dans un wagon-lit avec tout ce dont un écrivain a vraiment besoin : un lit, un bureau et des prises.
Les demandes seront jugées tout au long de l’année par un panel de cadres d’Amtrak et d’écrivains extérieurs.
Parce que les voyageurs ont tendance à réserver les trajets plus longs plus tôt, il est plus facile pour Amtrak de prédire quels trajets auront les places vacantes qu’ils peuvent accorder aux écrivains résidents, dit Quinn.
Les résidents ne seront pas obligés d’écrire sur ou de mentionner Amtrak dans leur travail, et on ne s’attendra pas à ce qu’ils remettent des écrits à l’entreprise après leurs voyages.
Quinn dit qu’Amtrak a conclu que le buzz organique sur les médias sociaux créé par le programme de résidence fournit suffisamment de retour sur investissement.
Toutes les résidences se dérouleront sur deux à cinq jours sur 15 itinéraires longue distance, et seront gratuites.
Créer une #AmtrakResidency personnalisée
Alors qu’Amtrak formalisait son processus de demande de résidence, Quinn a partagé quelques-unes des sélections de la société pour les meilleurs itinéraires pour les écrivains afin de se lancer dans le prochain grand roman américain.
« Quelqu’un qui écrit sur la nourriture pourrait faire le voyage longue distance de Chicago à Memphis, en passant par la Nouvelle-Orléans, en faisant une énorme tournée gastronomique avec beaucoup de petits arrêts, par exemple », dit Quinn.
Suggestion brillante.
Voici trois autres voyages d’écriture suggérés par Amtrak et étoffés par des rédacteurs nostalgiques coincés dans des bureaux.
Empire Builder (Chicago à Portland/Seattle)
Depuis le train, les écrivains peuvent méditer sur le fleuve Mississippi et s’imaginer partager le même espace d’écriture que le barde du Midwest Garrison Keillor alors qu’ils passent à toute vitesse devant la ligne d’horizon nocturne rougeoyante de Minneapolis et St. Paul.
Le lendemain matin, les plaines austères du Dakota du Nord et le pays du Big Sky dans le Montana offrent une atmosphère adaptée à la procrastination contemplative.
A partir de Spokane, dans l’État de Washington, les écrivains peuvent choisir leur finale bohème en continuant jusqu’à Seattle ou en descendant la gorge du fleuve Columbia jusqu’à Portland, dans l’Oregon.
Dans l’un ou l’autre de ces points d’arrivée, ils seront dans leur élément, entourés d’écrivains indépendants très motivés par la gratuité.
California Zephyr (Chicago à Emeryville/San Francisco)
Le California Zephyr emprunte l’un des plus beaux itinéraires ferroviaires d’Amérique du Nord.
La traversée des plaines du Nebraska jusqu’à Denver donne aux écrivains suffisamment de temps pour commencer à réfléchir à ce à quoi pourrait éventuellement ressembler une ébauche.
Des petits pas… puis l’happy hour ! (Amtrak sait-il que c’est ainsi que travaillent les écrivains ?)
L’escalade au cœur des Rocheuses, puis de la Sierra Nevadas enneigée, peut ennoblir les robustes de la parole, mais les vues exceptionnelles pourraient distraire les écrivains moins autodisciplinés.
Le rythme des rails est enivrant, en effet, mais attention, scribouillards loquaces, car il induit également un état de torpeur somnambulique dont même les forces combinées de Webster, Roget, Strunk et White ne pourront vous tirer.
Southwest Chief (Chicago à Los Angeles)
Le Chief traverse en grondant huit états, passant par des champs de blé, des ranchs, des missions, des pueblos, des montagnes, des canyons et des déserts.
Quel meilleur paysage que celui que l’on peut contempler par la fenêtre en réfléchissant à ses futures royalties et à la tenue à porter pour sa première interview avec Colbert ?