Anarchisme en Espagne
La réconciliation de l’anarchisme et du syndicalisme a été la plus complète et la plus réussie en Espagne ; pendant une longue période, le mouvement anarchiste de ce pays est resté le plus nombreux et le plus puissant du monde. Le premier anarchiste espagnol connu, Ramón de la Sagra, disciple de Proudhon, fonda à La Corogne en 1845 le premier journal anarchiste du monde, El Porvenir, qui fut rapidement supprimé. Les idées mutualistes ont ensuite été diffusées par Francisco Pi y Margall, un dirigeant fédéraliste et le traducteur de nombreux ouvrages de Proudhon. Pendant la révolution espagnole de 1873, Pi y Margall a tenté d’établir un système politique décentralisé, ou « cantonaliste », sur le modèle de Proudhon. Cependant, l’influence de Bakounine fut finalement plus forte. En 1868, son disciple italien, Giuseppe Fanelli, se rendit à Barcelone et à Madrid, où il créa des branches de l’Internationale. En 1870, elles comptaient 40 000 membres et, en 1873, le mouvement en comptait environ 60 000, organisés principalement dans des associations d’ouvriers. En 1874, le mouvement anarchiste espagnol est contraint à la clandestinité, un phénomène qui se reproduira souvent au cours des décennies suivantes. Néanmoins, il a prospéré, et l’anarchisme est devenu le type privilégié de radicalisme parmi deux groupes très différents, les ouvriers d’usine de Barcelone et d’autres villes catalanes et les paysans appauvris qui peinaient sur les domaines des propriétaires absentéistes en Andalousie.
Comme en France et en Italie, le mouvement espagnol des années 1880 et 90 inclinait à l’insurrection (en Andalousie) et au terrorisme (en Catalogne). Il a conservé sa force dans les organisations de la classe ouvrière parce que les militants anarchistes, courageux et même impitoyables, étaient souvent les seuls dirigeants à tenir tête à l’armée et au patronat, qui engageaient des escouades de tireurs pour engager une guérilla avec les anarchistes dans les rues de Barcelone. Les travailleurs de Barcelone se sont finalement inspirés du succès de la CGT française pour créer une organisation syndicaliste, Solidarité ouvrière (Solidaridad Obrera), en 1907. Solidaridad Obrera s’est rapidement répandue dans toute la Catalogne et, en 1909, lorsque l’armée espagnole a tenté d’enrôler des réservistes catalans pour lutter contre les Riffs au Maroc, elle a appelé à une grève générale. Celle-ci a été suivie d’une semaine de violence largement spontanée (« La Semana Tragica », ou la Semaine tragique) qui a fait des centaines de morts et détruit 50 églises et monastères et qui s’est terminée par une répression brutale. La torture d’anarchistes dans la forteresse de Montjuich et l’exécution du célèbre défenseur de l’éducation gratuite Francisco Ferrer ont entraîné des protestations dans le monde entier et la démission du gouvernement conservateur de Madrid. Ces événements ont également donné lieu à un congrès des syndicalistes espagnols à Séville en 1910, qui a fondé la Confédération nationale du travail (Confederación Nacional del Trabajo ; CNT).
La CNT, qui comprenait la majorité des travailleurs espagnols organisés, a été dominée tout au long de son existence par les militants anarchistes, qui ont fondé en 1927 leur propre organisation militante, la Fédération anarchiste ibérique (Federación Anarquista Iberica ; FAI). Bien qu’il y ait eu des conflits récurrents au sein de la CNT entre les modérés et les militants de la FAI, l’atmosphère de violence et d’urgence dans laquelle les activités radicales étaient menées en Espagne garantissait que les dirigeants les plus extrêmes, tels que Garcia Oliver et Buenaventura Durutti, avaient tendance à exercer une influence décisive. La CNT était un modèle de décentralisation anarchiste et d’antibureaucratisme : ses organisations de base n’étaient pas des syndicats nationaux mais des sindicatos únicos (« syndicats spéciaux »), qui rassemblaient les travailleurs de tous les métiers et de toutes les professions dans une certaine localité ; le comité national était élu chaque année dans une localité différente afin de garantir qu’aucun individu ne puisse exercer plus d’un mandat ; et tous les délégués étaient soumis à un rappel immédiat par les membres. Cette énorme organisation, qui comptait 700 000 membres en 1919, 1 600 000 en 1936 et plus de 2 000 000 pendant la guerre civile, n’employait qu’un seul secrétaire rémunéré. Son fonctionnement quotidien était assuré pendant leur temps libre par des travailleurs choisis par leurs camarades. Cela garantissait que le mouvement anarchiste espagnol ne serait pas dominé par les intellectuels déclassés, les imprimeurs et les cordonniers autodidactes qui étaient si influents dans d’autres pays.
La CNT et la FAI, qui sont restées des organisations clandestines sous la dictature de Miguel Primo de Rivera, sont apparues au grand jour avec l’abdication du roi Alphonse XIII en 1931. Leur philosophie antipolitique les conduit à rejeter la République autant que la monarchie qu’elle a remplacée, et entre 1931 et la rébellion militaire menée par Francisco Franco en 1936, plusieurs soulèvements anarchistes échouent. En 1936, les anarchistes, qui étaient devenus au fil des décennies des guérilleros urbains experts, ont été les principaux responsables de la défaite des généraux rebelles à Barcelone et à Valence, ainsi que dans les régions rurales de Catalogne et d’Aragon, et pendant de nombreux mois de la guerre civile, ils ont pratiquement contrôlé l’est de l’Espagne, où ils ont considéré la crise comme une occasion de mener à bien la révolution sociale dont ils rêvaient depuis longtemps. En Catalogne, les usines et les chemins de fer sont repris par des comités d’ouvriers, et dans des centaines de villages de Catalogne, du Levant et d’Andalousie, les paysans s’emparent des terres et établissent des communes libertaires comme celles décrites par Kropotkine dans La conquête du pain. L’usage interne de l’argent est aboli, la terre est cultivée en commun et les produits du village sont vendus ou échangés au nom de la communauté en général, chaque famille recevant une part équitable de nourriture et d’autres produits de première nécessité. Une ferveur idéaliste spartiate caractérisait ces communautés, souvent composées d’ouvriers analphabètes ; on renonçait aux intoxicants, au tabac et parfois même au café ; et l’enthousiasme millénaire prenait la place de la religion, comme cela a souvent été le cas en Espagne. Les rapports des observateurs critiques suggèrent qu’au moins certaines de ces communes étaient gérées efficacement et plus productives sur le plan agricole que les villages ne l’avaient été auparavant.
Southworth Collection-Mandeville Special Collections Library/University of California, San Diego
Les anarchistes espagnols ont échoué pendant la guerre civile en grande partie parce que, bien qu’experts en combats de rue spontanés, ils n’avaient pas la discipline nécessaire pour mener une guerre soutenue ; les colonnes qu’ils envoyaient sur les différents fronts étaient infructueuses par rapport aux Brigades internationales dirigées par les communistes. En décembre 1936, quatre anarchistes de premier plan occupent des postes dans le cabinet de Francisco Largo Caballero, compromettant radicalement leurs principes antigouvernementaux. Ils ne parviennent pas à stopper la tendance au totalitarisme de gauche encouragée par leurs ennemis, les communistes, qui sont beaucoup moins nombreux mais plus influents politiquement, en raison du soutien de l’Union soviétique à l’effort de guerre républicain. En mai 1937, des combats acharnés éclatent à Barcelone entre communistes et anarchistes. La CNT se défend à cette occasion, mais son influence diminue rapidement. Les usines collectivisées sont reprises par le gouvernement central, et de nombreuses communes agricoles sont détruites par l’avancée de Franco en Andalousie et par l’action hostile de l’armée communiste du général Enrique Lister en Aragon. En janvier 1939, les anarchistes espagnols sont tellement démoralisés par les compromis de la guerre civile qu’ils sont incapables d’organiser une résistance lorsque les forces de Franco marchent sur Barcelone. La CNT et la FAI deviennent des organisations fantômes en exil.