Andy Rubin a quitté son propre incubateur – mais il est toujours dans le bâtiment

Andy Rubin avait l’habitude d’être principalement connu comme le « père d’Android », mais il devient également connu pour quitter des entreprises au milieu d’un scandale – dans ce cas Playground Global, l’incubateur technologique qu’il a fondé après avoir quitté Google en 2014. Rubin a confirmé à The Verge aujourd’hui qu’il ne fait plus partie de l’incubateur, suite à un rapport de BuzzFeed selon lequel il a été « tranquillement montré à la porte ».

Mais cette tournure de phrase n’est pas tout à fait appropriée – parce que la startup de smartphone de Rubin, Essential, se trouve partager le même bâtiment que Playground Global à Palo Alto, en Californie. Le bureau a un plan d’étage ouvert avec peu de murs à proprement parler.

« Oui, le bureau d’Essential est toujours situé dans l’espace Playground », a confirmé un porte-parole d’Essential à The Verge.

Rubin dit à The Verge que c’était une décision mutuelle, et Playground l’a simplement racheté pour qu’il puisse « se concentrer sur les tâches à accomplir ». Voici la déclaration de Rubin:

Playground Global a racheté mes intérêts plus tôt cette année lorsque le bruit autour de mon divorce et de mon départ de Google a rendu difficile la concentration sur les tâches à accomplir. Playground est toujours un investisseur dans Essential et nous continuons à innover.

Le « bruit » dont parle Rubin ici est en fait le reportage sur son inconduite sexuelle présumée, y compris un incident où il aurait contraint un employé de Google à effectuer une fellation en 2013. Rubin a reçu un parachute doré de 90 millions de dollars pour quitter Google discrètement, puis Google a continué à taire les allégations contre lui et d’autres cadres pendant des années, ce qui a suscité la colère des employés à l’intérieur de l’entreprise et a contribué à conduire à la marche pour le changement de Google, forte de 20 000 employés.

La pièce maîtresse du rapport de BuzzFeed est une allégation selon laquelle Rubin est également parti de Playground avec un paiement, cette fois de plus de 9 millions de dollars, bien qu’il soit possible que ce soit simplement la société qui lui rende son investissement.

Malgré ses efforts pour se concentrer sur les tâches à accomplir, le bruit de Rubin ne disparaît pas. Après avoir révélé un nouveau téléphone Essential cette semaine, il a immédiatement été excorié par la presse Android ; David Ruddock, rédacteur en chef d’Android Police, a déclaré qu’il rejetterait l’accès d’Essential compte tenu des graves allégations contre Rubin. Répondant à Rubin et Ruddock à Wired, Lauren Goode a demandé si nous pouvons séparer plus longtemps les créateurs gênants de leurs produits.

C’est tout ce que Rubin a dit publiquement au sujet des allégations :

En 2017, Rubin a pris un congé temporaire de sa startup de smartphones Essential après qu’un rapport de The Information a révélé que son départ de Google en 2014 était dû à une « relation inappropriée avec un subordonné ». À cette époque, il n’était pas clair qu’il était accusé d’inconduite sexuelle.

Malgré la fin de sa relation d’affaires avec Playground, Rubin est toujours répertorié comme un « partenaire fondateur » sur la page des personnes de Playground. Et il est toujours dans le bâtiment.