Anguidae Gray, 1825

Helodermoides tuberculatus fossile
Les anguidés ont un dossier fossile relativement bon et sont relativement communs comme fossiles dans le Crétacé supérieur et le Paléogène de l’ouest de l’Amérique du Nord. Le plus ancien anguidé connu, avec le dossier fossile le plus complet de tous les lézards, est Odaxosaurus, du Campanien tardif du Canada, il y a environ 75 millions d’années. Odaxosaurus et d’autres anguidés du Crétacé supérieur présentent déjà de nombreuses caractéristiques que l’on retrouve chez les anguidés vivants, notamment des dents en forme de ciseau et des plaques d’armure dans la peau, ce qui suggère une longue histoire évolutive pour le groupe. Les anguidés étaient particulièrement diversifiés au cours du Paléocène et de l’Éocène en Amérique du Nord ; certaines espèces, comme celles appartenant au Glyptosaurus, une sous-famille éteinte d’anguidés, ont atteint une grande taille et ont développé une dentition de broyage hautement spécialisée. Le long registre fossile des Anguidae en Amérique du Nord suggère que le groupe a probablement évolué en Amérique du Nord au cours du Crétacé avant de se disperser en Europe au Paléogène. Cette figure montre une phylogénie simplifiée des sous-familles d’Anguidés basée sur une analyse de maximum de vraisemblance des données de séquences d’ADN mitochondrial.