Anthony Bourdain s’inspirait sans cesse du Japon

Anthony Bourdain – qui a été retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel vendredi en France – avait le don de découvrir le meilleur de chaque pays qu’il visitait au cours de sa carrière colorée, mais semblait toujours avoir une place spéciale dans son cœur pour le Japon.

« La première fois que je suis venu ici, ce fut une expérience transformatrice, une expérience puissante et violente », a déclaré Bourdain à propos de Tokyo dans sa série télévisée de CNN « Parts Unknown ». « C’était comme prendre de l’acide pour la première fois, c’est-à-dire : « Que vais-je faire maintenant que je vois le monde entier d’une manière différente ? » »

En tant qu’enfant, Bourdain a grandi en regardant des films japonais classiques comme « Seven Samurai » (1954) et « Sanjuro » (1962). Ces expériences précoces ont mûri en une relation profonde avec le Japon qui va au-delà de la nourriture et s’étend à sa musique, son cinéma, son style de vie et sa culture. Un voyage de « Parts Unknown » au Japon dans la première saison de la série comprenait des visites au restaurant Robot à Shinjuku et à un spectacle de death metal, ainsi qu’un repas avec une femme impliquée dans la communauté sadomasochiste de Tokyo.

Bourdain a également examiné les questions sociales lors de ses visites, en se concentrant sur des éléments tels que la baisse du taux de natalité au Japon et le problème croissant des hikikomori (retrait social) et des karōshi (mort par surmenage). « Ayez pitié du salarié », a-t-il opiné dans un monologue d’ouverture de « Parts Unknown ». « Tokyo est un rouage volontaire dans une énorme machine nécessitant de longues heures, un faible salaire, un dévouement total… et parfois ce qu’on appelle karōshi – la mort par surmenage. »

Pourtant, malgré cet acte d’accusation brutal et honnête de la culture, Bourdain a conservé un profond respect pour Tokyo et a continué à déclarer à plusieurs reprises que c’était sa ville préférée dans le monde.

« Si je devais accepter de vivre dans un pays, ou même une ville, pour le reste de ma vie, sans jamais la quitter, je choisirais Tokyo dans la seconde », a écrit Bourdain en 2013 pour le blog qui accompagnait « Parts Unknown ». « Tokyo est délicieusement inconnaissable. Je suis sûr que je pourrais y passer le reste de ma vie, apprendre la langue, et quand même mourir joyeusement ignorant. »

C’est une vision qui ne se réalisera malheureusement jamais, mais qui est née de la passion et de la curiosité indéfectibles de Bourdain pour le pays, et une vision à laquelle nous pouvons tous espérer aspirer.

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