Anthony Franciosa

ThéâtreEdit

Franciosa a étudié en privé pendant deux ans avec Joseph Geigler. Il obtient une bourse de quatre ans au Dramatic Workshop qui le mène au New York Repertory Theatre.

En 1948, Franciosa rejoint le Cherry Lane Theatre Group off Broadway (en même temps que l’actrice Bea Arthur). En deux ans, il a été accepté comme membre de l’Actors Studio, ce qui s’avérera une ressource inestimable tout au long de sa carrière, mais il faudra attendre encore quelques années avant que Franciosa puisse vivre de son métier d’acteur. Entre-temps, il a accepté divers emplois, dont ceux de serveur, de plongeur, de travailleur journalier et de messager au CBD. Il a travaillé au Theatre of the Sky sur le lac Tahoe. En 1950, il joue dans une production de San Francisco de Detective Story.

En 1953, Franciosa fait ses débuts à Broadway dans End as a Man aux côtés de Ben Gazzara, et l’année suivante dans Wedding Breakfast (1954).

Franciosa commence à être invité dans des émissions de télévision telles que Studio One à Hollywood, Kraft Theatre, Ford Star Jubilee (une adaptation de This Happy Breed avec Noël Coward), et Goodyear Playhouse.

A Hatful of RainEdit

Le rôle décisif de Franciosa a été obtenu lorsqu’il a été distribué dans la production de l’Actor’s Studio de A Hatful of Rain (1955-56) sous la direction d’Elia Kazan. Il jouait Polo, le frère du toxicomane Johnny (Ben Gazzara). Shelley Winters joue la femme de Gazzara, qui épousera Franciosa l’année suivante. Franciosa a été nommé pour un Tony Award pour sa performance.

Franciosa a fait ses débuts au cinéma dans A Face in the Crowd (1957) d’Elia Kazan aux côtés d’Andy Griffith, Patricia Neal et Lee Remick.

Il a suivi dans This Could Be the Night (1957) de la MGM en tant qu’intérêt romantique pour Jean Simmons, sous la direction de Robert Wise.

Franciosa reprit son rôle dans A Hatful of Rain dans la version cinématographique, réalisée par Fred Zinnemann à la 20th Century Fox, avec Don Murray et Eva Marie Saint dans les rôles originaux de Gazzara et Winters. Hedda Hopper a souligné que ces trois films ont été réalisés avant que le premier ne soit sorti.La performance de Franciosa dans Hatful of Rain lui a valu une nomination à l’Academy Award du meilleur acteur.

Star du filmEdit

Franciosa a donné la réplique à Anna Magnani et Anthony Quinn dans Wild Is the Wind (1957) réalisé par George Cukor, produit par Hal B. Wallis qui a mis Franciosa sous contrat pour plusieurs films.

Il apparaît ensuite avec Paul Newman et Joanne Woodward dans The Long Hot Summer (1958), jouant l’un des deux fils d’Orson Welles, réalisé par Martin Ritt à la Fox.

En décembre 1957, il passe 10 jours en prison pour avoir frappé un photographe de presse en avril de la même année. Cependant, il était très demandé : Dans une interview en décembre, il déclara qu’il devait à la Fox et à la MGM trois films chacun sur cinq ans, à Kazan deux autres films et à Hal Wallis un film par an sur sept ans.

Il joua Francisco Goya dans The Naked Maja (1958) de la MGM avec Ava Gardner, qui rapporta à Franciosa 250 000 dollars de cachets d’acteur en raison des retards de production. Il tourne un deuxième film pour Wallis, Career (1959) avec Dean Martin et Shirley MacLaine, puis The Story on Page One (1959) avec Rita Hayworth pour Clifford Odets à la Fox.

Il devait jouer dans Orpheus Descending (qui devint The Fugitive Kind) avec Anna Magnani, mais les producteurs décidèrent d’engager Marlon Brando, et Franciosa fut payé 75 000 dollars. Il a été mentionné comme une possibilité pour l’un des rôles dans Les Sept mercenaires et pour le rôle-titre d’un projet de biopic de Simon Bolivar que Dino De Laurentiis allait réaliser.

En 1959, il a purgé 30 jours dans une ferme de prison ouverte pour possession de marijuana. La même année, il a un accident de voiture.

Franciosa retourne à la télévision pour apparaître dans Heaven Can Wait une adaptation de Here Comes Mr Jordan (1960), puis dans Cradle Song (1960).

Il fait la première partie de Gina Lollobrigida dans Go Naked in the World (1961) de la MGM, qui perd de l’argent. Il est en tête d’affiche de l’italien Careless (1962) avec Claudia Cardinale et de Period of Adjustment (1962) de la MGM avec Jane Fonda, le premier film de Franciosa pour ce studio qui a fait des bénéfices. En août 1963, il prend la parole lors d’un rassemblement racial en Alabama aux côtés de Marlon Brando et Paul Newman.

TélévisionEdit

Franciosa a été invité à jouer dans l’émission DuPont de la semaine, Arrest and Trial, Breaking Point, The Greatest Show on Earth et Bob Hope Presents the Chrysler Theatre. Il a tenu des rôles secondaires dans deux films pour la Fox : Rio Conchos (1964) avec Stuart Whitman et Richard Boone, et The Pleasure Seekers (1964) avec Ann-Margret et Carol Lynley.

Il a joué dans une série télévisée Valentine’s Day (1964-65). Lorsque celle-ci s’est terminée, il a tenu des seconds rôles dans A Man Could Get Killed (1966) avec James Garner et Assault on a Queen (1966) avec Frank Sinatra. Il est le premier rôle d’Ann-Margret dans L’échangiste (1966) chez Paramount et de Raquel Welch dans Fathom (1967) chez Fox.

Dans une interview de 1966, il avoue que la célébrité hollywoodienne est arrivée un peu trop tôt : « C’était une quantité incroyable d’attention, et je n’étais pas tout à fait assez mature psychologiquement ou émotionnellement pour cela. »

Il joue dans un téléfilm au succès phénoménal, annoncé dans d’innombrables publicités de lancement comme le premier film réalisé pour la télévision, Fame Is the Name of the Game (1966) chez Universal, puis dans un western spaghetti chez Universal, A Man Called Gannon (1968), un drame avec Jacqueline Bisset chez Fox, The Sweet Ride (1968), et un film de guerre chez Universal, In Enemy Country (1968).

Le producteur David Dortort était sur le point de lui confier le rôle du meilleur ami et beau-frère de Cameron Mitchell, Manolito Montoya, dans le western, The High Chaparral, si Henry Darrow n’arrivait pas à temps sur le plateau. Darrow l’a fait.

Tony Franciosa est revenu à la série régulière avec The Name of the Game (1968-71) (basé sur Fame Is the Name of the Game), dans le rôle principal du journaliste vedette charismatique mais obstinément déterminé Jeff Dillon, alternant la place de premier rôle régulier avec Gene Barry et Robert Stack. Les trois acteurs principaux n’ont jamais été à l’écran en même temps à aucun moment de la série. Il fut renvoyé de la série en 1970 à cause de son caractère.

Franciosa a joué dans Web of the Spider (1971), un film d’horreur italien, puis dans une série de téléfilms : The Deadly Hunt (1971), Earth II (1971), et The Catcher (1972). Il a un rôle secondaire dans le film d’action Across 110th Street (1972).

Franciosa a eu un autre rôle principal alterné dans une série télévisée, cette fois aux côtés de Hugh O’Brian et Doug McClure, celui de l’agent Nick Bianco dans Search (1972). Quand cela s’est terminé, il a fait la première partie de Peter Sellers dans Ghost in the Noonday Sun (1973), puis a eu des rôles secondaires dans This Is the West That Was (1974) pour la télévision et The Drowning Pool (1975) avec Paul Newman.

Franciosa a eu sa propre série avec Matt Helm (1975), une version télévisée des films théâtraux d’espionnage-spoofs qui mettait en vedette Dean Martin, mais elle n’a duré que 14 épisodes.

Il a joué dans Curse of the Black Widow (1977), une mini-série télévisée Aspen (1977) avec Sam Elliott, Wheels (1978), Firepower (1979), The World Is Full of Married Men (1979), The Cricket (1980), Help Me to Dream (1981), un épisode de Tales of the Unexpected, Side Show (1981), Death Wish II (1982), Kiss My Grits (1982), Tenebrae (1982) de Dario Argento, Julie Darling (1983), et un épisode de Masquerade. Dans ses mémoires, From I Love Lucy to Shōgun and Beyond : Tales from the Other Side of the Camera, Jerry London a déclaré que Franciosa ne pouvait pas se souvenir de ses répliques pendant le tournage du téléfilm Wheels, si bien que son covedette Rock Hudson a dû lui tenir des cartons de repérage pendant une scène dans une voiture.

Carrière ultérieureEdit

Franciosa a joué dans la série Finder of Lost Loves (1984-85) produite par Aaron Spelling. On a pu le voir dans Stagecoach (1986) et des épisodes de Hôtel, La croisière s’amuse et Jake et le gros.

Dans la reprise de La Quatrième Dimension en 1985, il est apparu dans l’épisode de la troisième saison « Fou comme un sandwich à la soupe », jouant un gangster qui se révèle être le démon ultime.

Le dernier film de Franciosa fut City Hall, un drame de 1996 avec Al Pacino et John Cusack, dans lequel il incarnait un patron du crime.

Dans son autobiographie The Garner Files, l’acteur James Garner a déclaré que Franciosa, sur le tournage de A Man Could Get Killed, abusait constamment de l’équipe de cascadeurs en ne retirant pas ses coups de poing dans les scènes de combat, ce qui a donné lieu à une confrontation physique avec Garner.