Apis cerana

Taxonomie

Famille : Apidae
Sous-famille : Apinae
Tribu : Apini Latreille, 1802
Genus : Apis Linnaeus, 1758
Sous-genre : Apis (Apis) Linnaeus, 1758
Espèce : Apis cerana Fabricius, 1793
Noms communs : Abeille à miel asiatique, abeille à miel asiatique ou abeille à miel orientale

Aperçu

L’abeille à miel asiatique est l’une des espèces d’abeilles à miel les plus diversifiées morphologiquement, au point que de multiples sous-espèces ou races sont reconnues. Les abeilles domestiques asiatiques ont une longueur de corps d’environ 9 mm, et la coloration du corps varie entre les différentes races. A. cerana est l’hôte primaire des acariens parasites Varroa jacobsoni et V. destructor.

Caractéristiques diagnostiques

• Ouvrière femelle : taille du corps modérée (longueur de l’aile antérieure 7-9 mm).
• Avocat femelle : pattes de coloration rouille (Fig 2).
• Pubescence du corps de couleur feu.
• Appareil de piquage avec 10 barbes en lancette et 4-5 paires de barbes en stylet (Jayasvasti et Wongsiri 1992, 1993) (Fig 10).
• Distance de la pointe de la lancette au premier barbillon = 49,87 µm (Jayasvasti et Wongsiri 1992, 1993).

Associations d’hôtes

Comme toutes les espèces d’abeilles domestiques, A. cerana est un généraliste et visite une large gamme de plantes pour se nourrir.

Comportement de nidification

Les nids d’A. cerana sont construits dans des cavités fermées et consistent en de multiples rayons disposés parallèlement les uns aux autres et séparés par une distance uniforme. Les colonies d’A. cerana sont plus petites (avec environ 7000 individus) que celles d’Apis mellifera (Winston 1991), et donc cette espèce préfère les cavités plus petites. En outre, les colonies d’A. cerana n’utilisent pas de propolis pour sceller leur nid, alors que les colonies d’A. mellifera le font.

Diversité

Il existe de multiples études sur la variabilité d’A. cerana, mais l’un des travaux les plus remarquables comprend Radloff, et al. (2010) qui a présenté une liste de toutes les études traitant des variations entre les populations d’A. cerana et a également identifié six morphoclusters au sein d’A. cerana. Auparavant, Radloff, et al. (2005) ont démontré que les populations sub-himalayennes d’A. cerana avaient des tailles plus petites dans les populations orientales et des tailles plus grandes avec l’augmentation de l’altitude. Zhen Ming, et al. (1992) et Partap (1999) ont documenté de multiples sous-espèces d’A. cerana en Chine, et Tan, et al. (2002, 2003) ont trouvé différentes sous-espèces en comparant A. cerana du nord et du sud de la province du Yunnan.

Invasifs connus

Bien qu’endémique à la majeure partie de l’Asie, A cerana a été introduit depuis les années 1980 dans des zones situées en dehors de son aire de répartition naturelle, comme la Nouvelle-Guinée, les îles Salomon et l’Australie (Koetz 2013).

Distribution

On le trouve dans la majeure partie de l’Asie, du Moyen-Orient et de l’Inde au Japon et au sud des Philippines ; plus récemment, il a été introduit en Océanie. Cette espèce habite une large gamme d’habitats avec des conditions climatiques variées, des régions fraîches dans les latitudes et altitudes plus élevées, aux environnements secs et semi-désertiques, ainsi qu’aux climats tropicaux (Gupta 2014, Koetz 2013).

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