Aplite
L’aplite est une roche ignée à grain fin. La plupart des aplites sont de composition granitique – les constituants principaux sont les feldspaths et le quartz. L’aplite est associée à des roches granitiques de composition similaire et elles peuvent être associées à des pegmatites.
Granite (en haut à gauche) et veine aplitique (en bas à droite) la traversant. L’aplite et le granite sont de composition similaire mais diffèrent grandement par la taille des grains. Le granite s’est formé avant et ses cristaux comme il semble ont eu largement le temps de croître. La veine a pénétré dans le corps de roche granitique déjà solidifié et s’est solidifiée rapidement en raison de la perte rapide de chaleur. La largeur de l’échantillon provenant de Suisse est de 12 cm.
Le quartz et le feldspath sont souvent entremêlés dans l’aplite pour former une texture graphique mais cela ne se voit pas à l’œil nu en raison de la très petite taille des grains des roches aplitiques. Les aplites forment des dykes et des veines étroites qui ont généralement moins d’un mètre d’épaisseur et souvent beaucoup moins. Les veines aplitiques ne font parfois que quelques centimètres d’épaisseur. Les aplites se trouvent soit à l’intérieur d’intrusions granitiques, soit à l’intérieur de roches de campagne entourant l’intrusion granitique. Dans les deux cas, elles forment un corps rocheux intrusif étroit au sein d’autres roches. L’aplite est à grain fin parce qu’elle s’est solidifiée relativement rapidement en raison de la perte rapide de chaleur dans la roche encaissante plus froide qui l’entoure.
Les aplites sont souvent associées à des pegmatites. Le magma pegmatitique est riche en constituants volatils, ce qui le rend nettement moins visqueux. Les éléments chimiques sont relativement libres de se déplacer dans un tel magma, ce qui signifie que les cristaux une fois formés peuvent continuer à croître parce que les blocs de construction nécessaires sont juste là. Lorsqu’un tel magma perd ses composants volatils parce qu’ils migrent vers le haut, il devient beaucoup plus épais et se solidifie comme le fait le granit normal. Cependant, parce qu’il perd rapidement de la chaleur, une texture à grains très fins se forme au lieu de l’apparence normale de la roche granitique.