Après 146 ans, le cirque Ringling Bros. et Barnum & Bailey va fermer ses portes
Des éléphants d’Asie se produisent pour la dernière fois dans le cirque Ringling Bros. et Barnum & Bailey en mai dernier à Providence. and Barnum & Bailey Circus en mai dernier, à Providence, R.I. Après son utilisation controversée des animaux pour ses spectacles, la compagnie a retiré les éléphants dans son Centre de conservation des éléphants de 200 acres en Floride. Bill Sikes/AP hide caption
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Bill Sikes/AP
Des éléphants asiatiques se produisent pour la dernière fois au Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus en mai dernier, à Providence, R.I. Après son utilisation controversée de ces animaux pour ses spectacles, la compagnie a retiré les éléphants dans son Centre de conservation des éléphants de 200 acres en Floride.
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Après son parcours de près d’un siècle et demi, le Ringling Bros. et Barnum & Bailey Circus prévoit de fermer « The Greatest Show On Earth ».
Le spectacle américain historique livrera son dernier spectacle en mai, déclare Kenneth Feld, le président et le PDG de Feld Entertainment, le producteur du Ringling.
Feld a annoncé la nouvelle sur le site Web de la société samedi soir, citant la baisse des ventes de billets – qui ont plongé encore plus bas lorsque la société a retiré ses éléphants de tournée.
« Ceci, couplé à des coûts d’exploitation élevés, a fait du cirque une activité non viable pour la société », dit Feld.
Ringling a éliminé progressivement les éléphants en raison de l’évolution des goûts du public et des critiques des groupes de défense des droits des animaux sur le bien-être des animaux.
La société a tenu son dernier spectacle avec des éléphants en mai, avant de retirer complètement les animaux dans son centre de conservation de 200 acres à Polk City, Fla…, établi par Feld Entertainment en 1995.
Les éléphants avaient été un pilier du cirque presque aussi longtemps que le cirque lui-même a été un élément de base du divertissement américain, depuis que Phineas Taylor Barnum a introduit Jumbo, un éléphant d’Asie en 1882.
Mais avant que l’exposition itinérante ne se transforme en une destination régulière pour un divertissement familial sain, Barnum « a rendu populaire un spectacle itinérant d’animaux et de bizarreries humaines, tandis que les cinq frères Ringling présentaient des numéros de jonglage et des sketches depuis leur base dans le Wisconsin », rapporte l’AP. « Ils ont fini par fusionner et le cirque moderne est né. Les troupes tentaculaires parcouraient l’Amérique en train, épatant le public par l’ampleur du divertissement et des animaux exotiques. »
La famille Feld a racheté Ringling en 1967 et emploie environ 500 personnes pour les deux spectacles de tournée « Circus Extreme » et « Out of This World ». Ces employés ont été informés de la fermeture après les spectacles à Orlando et Miami, samedi soir.
« Les Feld disent que leurs animaux existants – lions, tigres, chameaux, ânes, alpagas, kangourous et lamas – iront dans des foyers appropriés », ajoute l’AP. « Juliette Feld dit que la société continuera à gérer le Centre pour la conservation des éléphants ».
En plus du cirque, Feld Entertainment gère également un certain nombre de spectacles itinérants très médiatisés, de Monster Jam et Supercross à Marvel Universe Live et Disney on Ice.
Chaque année, les spectacles vivants de Feld Entertainment attirent quelque 30 millions de spectateurs.
Avant de baisser le rideau, les deux cirques itinérants présenteront un total de 30 spectacles au cours des quatre prochains mois, dans de grandes villes comme Atlanta, Washington, Philadelphie, Boston et Brooklyn.