Aril

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Pour la divinité étrusque, voir Atlas (mythologie) § Aril étrusque. Pour l’amuseur malais, voir Aril (amuseur).
À ne pas confondre avec aryle, un type de radical chimique organique.

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Trouver les sources : « Aril » – actualités – journaux – livres – érudit – JSTOR (janvier 2008) (Learn how and when to remove this template message)

Un aril (prononcé /ˈærɪl/), également appelé arille, est une excroissance spécialisée d’une graine qui recouvre partiellement ou complètement la graine. On distingue parfois un arille ou un faux arille : alors qu’un arille se développe à partir du point d’attache de la graine à l’ovaire (à partir du funicule ou du hile), un arille se forme à partir d’un point différent du tégument de la graine. Le terme « arille » est parfois appliqué à tout appendice charnu de la graine chez les plantes à fleurs, comme le macis de la graine de noix de muscade. Les arilles et les arillodes sont souvent des attraits comestibles qui encouragent les animaux à transporter les graines, contribuant ainsi à leur dispersion. Les pseudo-arilles sont des structures ressemblant à des arilles que l’on trouve couramment sur les pyrènes des espèces de Burseraceae et qui se développent à partir du mésocarpe de l’ovaire. Le péricarpe charnu et comestible se divise proprement en deux moitiés, puis tombe ou est mangé pour révéler un pseudaril de couleur vive autour de la graine noire.

Un arille qui entoure la graine de noix de muscade est utilisé comme épice appelée macis.

L’arille blanche comestible du Litchi chinensis est parfois appelée arillode ou faux arille. Il se développe en partie à partir du funicule et en partie à partir du tégument de la graine.

L’arille peut créer une structure ressemblant à un fruit, appelée (entre autres noms) un faux fruit. Les faux fruits se retrouvent chez de nombreux taxons d’Angiospermes. Les faux fruits comestibles du longane, du litchi et de l’ackee sont des arilles très développés entourant la graine plutôt qu’une couche de péricarpe. On trouve également de tels arilles chez quelques espèces de gymnospermes, notamment les ifs et les conifères apparentés tels que le lleuque et le kahikatea. Au lieu du cône ligneux typique de la plupart des gymnospermes, la structure reproductive de l’if consiste en une seule graine qui est entourée d’une enveloppe charnue en forme de coupe. Cette enveloppe est dérivée d’une écaille de cône hautement modifiée.