Article régulierL’évolution des organes génitaux animaux : distinguer les hypothèses par des études sur une seule espèce☆

L’évolution rapide des organes génitaux est l’un des schémas les plus généraux de diversification morphologique chez les animaux. Malgré sa généralité, les causes de cette tendance évolutive restent obscures. Plusieurs hypothèses alternatives ont été suggérées pour expliquer l’évolution des organes génitaux (notamment l’hypothèse du lock-and-key, du pléiotropisme et de la sélection sexuelle). Je soutiens ici que des études intraspécifiques approfondies sont la clé pour mieux comprendre les modèles et les processus de l’évolution génitale. Les hypothèses et prédictions critiques qui peuvent être utilisées pour distinguer les différentes hypothèses sont identifiées et discutées. Cependant, les connaissances actuelles sur la sélection des organes génitaux, ou même sur le degré de variabilité phénotypique et génotypique de la morphologie génitale, sont très limitées, ce qui ne permet qu’une évaluation très provisoire des différentes hypothèses. Des études approfondies sur une seule espèce des schémas et processus actuels de sélection sur les organes génitaux sont absolument nécessaires, et un programme de recherche sur une seule espèce est brièvement décrit.