Atemoya

L’atemoya, Annona × cherimoya, ou Annona squamosa × Annona cherimola est un hybride de deux fruits – la pomme à sucre (Annona squamosa) et le cherimoya (Annona cherimola) – qui sont tous deux originaires des tropiques américains. Ce fruit est populaire à Taïwan, où il est connu sous le nom de « pomme à sucre ananas » (鳳梨釋迦), et l’on croit parfois à tort qu’il s’agit d’un croisement entre la pomme à sucre et l’ananas. À Cuba, il est connu sous le nom d’anón, et au Venezuela de chirimorinon. En Israël et au Liban, le fruit est appelé achta, mais en Israël, il est plus courant de l’appeler annona en latin. En Tanzanie, il est appelé stafeli dogo (« mini corossol »). Au Brésil, l’atemoya est devenu populaire et en 2011, environ 1 200 hectares d’atemoia étaient cultivés au Brésil.

Atemoya
Classification scientifique
Kingdom:	Plantae
Clade :	Trachéophytes
Clade:	Angiospermes
Clade :	Magnoliides
Ordre:	Magnoliales
Famille :	Annonaceae
Genus:	Annona
Espèces:	A. × atemoya
Nom binomial
Annona × atemoya

Une atemoya est normalement en forme de cœur ou arrondie, avec une peau vert pâle, facilement meurtrie et bosselée. Près de la tige, la peau est bosselée comme chez la pomme à sucre, mais devient plus lisse comme le chérimolier sur le fond. La chair n’est pas segmentée comme celle de la pomme à sucre, ressemblant davantage à celle du chérimolier. Elle est très juteuse et onctueuse, son goût est légèrement sucré et un peu acide, rappelant celui d’une piña colada. Son goût ressemble également à la vanille de son parent, la pomme à sucre. De nombreuses graines noires, toxiques et non comestibles se trouvent dans la chair de l’atemoya. Lorsqu’il est mûr, le fruit peut être évidé de sa coquille et consommé frais.

Fruit de l’atemoya

L’atemoya (Annona cherimola × squamosa) a été développé en croisant le cherimoya (A. cherimola) avec la pomme à sucre (A. squamosa). Des hybrides naturels ont été trouvés au Venezuela et des hybrides fortuits ont été notés dans des bosquets adjacents de pomme à sucre et de chérimolier en Israël dans les années 1930 et 1940.

Le premier croisement a été effectué en 1908 par P.J. Wester, un horticulteur du laboratoire subtropical de l’USDA à Miami. Les fruits qui en résultèrent étaient de qualité supérieure à ceux de la pomme à sucre et reçurent le nom d' »atemoya », une combinaison de ate, un ancien nom mexicain pour la pomme à sucre, et de « moya » de cherimoya. Par la suite, en 1917, Edward Simmons, à la station d’introduction des plantes de Miami, a réussi à cultiver des hybrides qui ont survécu à une chute de température jusqu’à 26,5 °F (-3,1 °C), montrant la rusticité de l’atemoya dérivée de l’un de ses parents, le cherimoya.

L’atemoya, comme les autres Annona, porte des fleurs protogynes, hermaphrodites, et l’autopollinisation est rare. Par conséquent, une pollinisation artificielle et manuelle garantit presque toujours des fruits de qualité supérieure. Une variété, ‘Geffner’, produit bien sans pollinisation manuelle. La variété ‘Bradley’ donne également de bonnes récoltes sans pollinisation manuelle, mais ses fruits ont l’habitude de se fendre sur l’arbre. Les atemoyas sont parfois difformes, sous-développés d’un côté, à la suite d’une pollinisation inadéquate.

Une fleur d’atemoya, au stade femelle, s’ouvre entre 14 h et 16 h ; entre 15 h et 17 h l’après-midi suivant, la fleur se convertit à son stade mâle.