Attaque d’allergie
Le printemps est là, incitant la plupart d’entre nous à sortir pour une promenade ou pour profiter du soleil. Mais pour beaucoup de ceux qui vivent dans un endroit où le vent vient balayer les plaines, la fin de l’hiver signifie souvent le début de la saison des allergies.
« Vos yeux larmoient, votre nez est bouché et il est difficile de respirer », a déclaré le président de l’OMRF, Stephen Prescott, M.D. « Pourquoi ? La réponse est simple : C’est tout le pollen présent dans l’air à cette période de l’année. »
Dans de nouveaux chiffres pour 2015, la Fondation américaine pour l’asthme et les allergies a classé Oklahoma City n°3 sur sa liste des pires villes pour les allergies printanières. Tulsa fait également partie du top 15, se classant au 12e rang.
Les vents notoires de l’Oklahoma jouent un rôle important dans les reniflements et les éternuements. Lorsque la brise se lève à cette période de l’année – mars et avril sont historiquement les mois les plus venteux de l’État – elle transporte avec elle un gros lot de pollen provenant des arbres, des mauvaises herbes et des graminées.
« Le pollen est une fine poudre que les plantes mâles produisent au printemps pour fertiliser les plantes femelles », a déclaré Prescott, médecin et chercheur. « Pour de nombreuses personnes, respirer ces microspores ne pose aucun problème. »
Selon l’immunologiste Hal Scofield, M.D., de l’OMRF, les allergies sont le produit d’un système immunitaire confus. « Si vous avez des allergies, lorsque votre corps détecte une substance inoffensive comme le pollen, il pense avoir trouvé un intrus dangereux », a-t-il expliqué.
En réponse à cette menace perçue, le système immunitaire crée des anticorps pour se lier au pollen et le balayer du système. La réaction déclenche la libération par l’organisme de composés appelés histamines, qui déclenchent les symptômes de l’allergie tels que la constriction des voies respiratoires, le larmoiement et l’écoulement nasal.
« L’ensemble du processus est un peu comme essayer de chasser une mouche avec un fusil », a déclaré Scofield. « Bien sûr, cela fonctionne pour se débarrasser du pollen, mais c’est un peu exagéré. »
Les allergies peuvent vous rendre malheureux, mais constituent-elles réellement une menace ?
« À moins que vous ne souffriez d’asthme grave, elles sont vraiment plus une nuisance qu’autre chose », a déclaré Prescott.
Il n’en reste pas moins que l’inconfort général et la distraction peuvent perturber les activités quotidiennes et nuire à la qualité de vie. Et les traitements comme les antihistaminiques peuvent être tout aussi perturbants, provoquant souvent de la somnolence et une déficience mentale.
« Vous voulez trouver un médicament contre les allergies qui trouve l’équilibre entre la prévention des éternuements et de la congestion sans causer de désorientation », a déclaré Scofield. Il suggère également de réduire au minimum les activités extérieures.
En outre, Prescott recommande de s’assurer que l’air de votre maison est filtré par un système de climatisation ou un dispositif similaire.
« Si rien de tout cela n’aide, envisagez de consulter un allergologue pour rechercher une thérapie plus approfondie », a déclaré Prescott. « Oh, et si vous devez aller dehors, essayez d’attendre que le vent tombe ». Bien sûr, a-t-il dit, « cela pourrait ne pas arriver avant le mois de juin ».