Attention aux singes d’Angkor Wat
24 juillet Attention aux singes d’Angkor Wat!
Nous avons réussi à échapper à l’emprise de toutes les arnaques à la frontière en traversant le Cambodge depuis la Thaïlande ! « Madame, c’est plus cher à la frontière ! » « Monsieur, il est impossible d’obtenir votre visa à la frontière. Vous devez le faire ici. » « 20 DOLLARS AMÉRICAINS ? Oh, non le prix a changé, c’est maintenant 1000 bahts. Croyez-nous, il est possible de passer la frontière du Cambodge et d’obtenir un visa à l’arrivée pour 20 dollars américains. » L’arnaque n’est pas à la frontière, elle est avant même votre arrivée !
Après un trajet de 24 heures en bus depuis Chiang Mai, dans le nord de la Thaïlande, nous sommes arrivés à Siem Reap, au Cambodge. Une ville visitée par les touristes du monde entier qui viennent s’émerveiller devant les ruines anciennes et étonnantes d’Angkor. Construite à travers le 9e-13e siècle, la merveille d’Angkor est toujours un témoignage de la force et de la résilience du peuple khmer.
Les temples majestueux d’Angkor
L’Empire khmer a dominé la région de l’Asie du Sud-Est du 9e au 13e siècle, gouvernant ce qui est aujourd’hui la Thaïlande, le Laos et le Vietnam. L’ensemble des temples a été construit par les différents rois durant leur règne en l’honneur de l’hindouisme. Cependant, lorsque la religion bouddhiste a envahi la région, les temples ont été remplacés par des visages de Bouddha. Véritable source de fierté nationale, le symbole d’Angkor Wat est présent partout au Cambodge – sur le drapeau cambodgien, sur leur monnaie et, peut-être surtout, sur leur bière ! Les favoris de la journée ont été le tristement célèbre Angkor Wat, bien sûr, mais en compétition serrée avec Ta Phrom et sa bataille contre les arbres qui prennent possession de sa structure, ainsi que Bayon et ses 216 visages de Bouddha souriants qui regardent dans chaque direction cardinale.
Outre les arnaques à la frontière, il faut aussi faire attention aux vols. Malheureusement, l’un de nos participants a été volé mais heureusement, tout ce que le coupable sournois a réussi à obtenir était sa belle écharpe violette. Il mesurait environ un mètre, était poilu, gris et avait une longue queue. Nous l’avons déjà dit et nous le répéterons : les singes ne sont pas vos amis !
Méfiez-vous des singes d’Angkor
Malgré un réveil au lever du soleil, le groupe était prêt à se lever pour une nuit en ville de Siem Reap ! Un barbecue au bar de la plage sur le toit, suivi de la vérification de la vie nocturne du soir, nous a occupés toute la nuit et fait la grasse matinée le lendemain. Une journée au bord de la piscine était bien méritée.
Une promenade à travers les marchés de nuit artistiquement animés et les ruelles, couronnée par des glaces et des massages nous a mis au lit bien tôt. En partant le lendemain matin pour Phnom Penh, la capitale du Cambodge, nous avons simplement prié pour un bus climatisé qui ne tomberait pas en panne sur notre chemin.
Eh bien, le bus n’est pas tombé en panne et c’était une grande amélioration par rapport à l’expérience des derniers groupes, mais le soufflage d’air chaud n’est pas tout à fait la même chose que l’air froid. Mais bon, nous sommes au Cambodge !
Juste à temps pour attraper la dernière nuit du marché du week-end de Phnom Penh, nous avons déposé nos sacs et fait une promenade nocturne dans le centre-ville. Aérobic dans le parc, musique khmère, vendeurs, ballons, drapeaux – une promenade au bord de la rivière un dimanche soir ressemble à chaque fois à un festival. En mangeant de la cuisine locale dans un style de pique-nique khmer, nous avons été introduits dans la ville…
Après notre visite à pied de Phnom Penh, nous étions prêts pour notre soirée cinéma au Flicks, une salle de cinéma communautaire remplie de coussins et d’une machine à popcorn de la vieille école. Occupant toute la salle, nous avons regardé le film primé de 1984, The Killing Fields, qui couvre le régime des Khmers rouges. Si vous ne l’avez pas vu, regardez-le ! Nous avons quitté la salle de cinéma avec de nombreuses questions et une nouvelle compréhension de ce que le Cambodge et son peuple chaleureux ont souffert au fil des ans.
Le groupe visite actuellement la prison S21, une prison de torture tristement célèbre à l’époque des impitoyables Khmers rouges et les champs de la mort eux-mêmes. Un jour solennel, certes, mais essentiel pour comprendre le Cambodge d’aujourd’hui…
Southeast Asia Eco