Augures

Il existait cinq types différents d’auspices. Parmi ceux-ci, les trois derniers ne faisaient pas partie des anciens auspices.

ex caelō Cet auspice impliquait l’observation du tonnerre et de la foudre et était souvent considéré comme l’auspice le plus important. Chaque fois qu’un augure rapportait que Jupiter avait fait tomber le tonnerre et la foudre, aucune comitia (rassemblement censé représenter l’ensemble de la population romaine) ne pouvait être organisée.ex avibus Bien que les auspices soient typiquement des signes d’oiseaux, tous les oiseaux dans le ciel n’étaient pas considérés comme des symboles de la volonté des Dieux. Il existait deux classes d’oiseaux : Les Oscines, qui donnaient des auspices par leur chant, et les Alites, qui donnaient des auspices par leur vol. Les Oscines comprenaient les corbeaux, les corneilles, les hiboux et les poules, chacun offrant un présage favorable (auspicium ratum) ou défavorable selon le côté de la zone désignée par l’Augure où il apparaissait. Les oiseaux des Alites étaient l’aigle, le vautour, l’avis sanqualis, également appelé ossifraga, et l’immussulus ou immusculus. Certains oiseaux comme le Picus Martius, le Feronius et le Parrha pouvaient être considérés comme faisant partie des oscines et des alites. Chaque mouvement et chaque son émis par ces oiseaux avait une signification et une interprétation différentes selon les différentes circonstances, ou périodes de l’année où il était observé. ex tripudiīs Ces auspices étaient lus en interprétant les habitudes alimentaires des poulets et étaient généralement utilisés lors des expéditions militaires. Cicéron montre qu’à un moment donné, n’importe quel oiseau pouvait effectuer le tripudium , mais qu’au fur et à mesure que la pratique progressait, il devint bientôt habituel de n’utiliser que des poulets. Les poulets étaient gardés dans une cage sous la garde du pullarius (gardien des poulets d’auspice) qui, le moment venu, libérait les poulets et leur jetait une sorte de pain ou de gâteau. Si les poulets refusaient de sortir ou de manger, ou poussaient des cris, ou battaient des ailes, ou s’envolaient, les signes étaient considérés comme défavorables. A l’inverse, si le poulet sortait de sa cage pour se régaler et que quelque chose tombait de sa bouche et atterrissait sur le sol, ces signes étaient appelés tripudium solistimum (ou tripudium quasi terripavium solistimum , selon les auteurs anciens), et étaient considérés comme un signe favorable. ex quadrupedibus Les auspices pouvaient également être pris sur des animaux qui marchaient sur quatre pattes, bien que ces auspices ne fassent pas partie de la science originelle des augures, et n’étaient jamais utilisés pour les affaires d’état. Souvent, ces auspices prenaient la forme d’un renard, d’un loup, d’un cheval ou d’un chien qui croisait le chemin d’une personne, ou qui était trouvé dans un endroit inhabituel – la signification pouvait être interprétée, par un augure désigné, comme une forme de volonté des Dieux. ex dīrīs Cette catégorie d’auspices représentait tout autre événement ou occurrence pouvant entraîner un auspice qui ne correspond pas aux catégories précédentes. Souvent des actions d’éternuement, de trébuchement, et d’autres événements légèrement anormaux pouvaient être pris comme un signe des Dieux à interpréter.

Signes offerts et demandésEdit

Il y avait deux classifications de signes de bon augure, impétrative (impetrativa, recherché ou demandé) et oblative (oblativa, non recherché ou offert). Les signes relevant de la catégorie des impetrativa étaient des signes qui résultaient des actions effectuées par l’augure pendant la lecture de l’auspice. L’autre catégorie de signes, les oblativa, étaient des événements importants qui se produisaient de manière inattendue, alors que le magistrat était en train de prendre des auspices ou de participer à un débat public. Les signes ex caelo (« du ciel »), comme le tonnerre et la foudre ou d’autres phénomènes naturels, étaient considérés comme des signes « offerts ». A moins que le magistrat ne soit accompagné d’un augure, il leur appartenait de décider si le signe « offert » était significatif ou non.