Austin Nichols

DébutsEdit

Sa carrière d’acteur a commencé lorsqu’il s’est introduit dans une fête au festival du film de Sundance et a été signé par un manager. Nichols souhaitait initialement fréquenter l’Université du Texas, mais a déménagé à Los Angeles après sa signature et s’est inscrit à l’Université de Californie du Sud, obtenant un diplôme en 2002 avec une licence en anglais. Bien que Nichols ait fait des apparitions dans Sliders, Odd Man Out, CSI : Crime Scene Investigation, Family Law, Watching Ellie et Wolf Lake avant d’obtenir son diplôme, sa grande percée a eu lieu en 2002 lorsqu’il a joué le rôle de l’amant de Brenda Chenowith dans deux épisodes de Six Feet Under. Auparavant, il était apparu dans deux films, Durango Kids en 1999 et Holiday in the Sun en 2001.

Dans son premier rôle cinématographique à succès critique, Nichols a joué le rôle d’un  » frat boy  » stéréotypé dans The Utopian Society, un film indépendant de 2003 réalisé par John P. Aguirre, qui a remporté plusieurs prix et un certain succès critique. Un critique a écrit que Nichols « se transforme d’une caricature de sportif en carton et de garçon de fraternité en un être humain sympathique et vulnérable doté d’une sensibilité surprenante. » Aguirre a salué Nichols comme un « talent stellaire » capable de jouer son personnage « avec un abandon total de l’égoïsme. »

Réussite au box-office et succès critiqueEdit

En 2004, Nichols a été choisi pour incarner J.D., un jeune riche intelligent et rival romantique du personnage principal de Jake Gyllenhaal dans le blockbuster environnemental, Le Jour d’après demain. Le film a reçu des critiques négatives mais a été un succès au box-office. Toujours en 2004, il apparaît dans Wimbledon, aux côtés de Kirsten Dunst et Paul Bettany. Le film a été bien accueilli par la critique, mais n’a connu qu’un léger succès au box-office américain. L’interprétation de Nichols dans le rôle de Jake Hammond, un tennisman arrogant, a été décrite comme « effectivement détestable ». Pour ce rôle, Nichols a dû apprendre le tennis à partir de zéro ; il a été formé pour avoir l’air professionnel par Pat Cash, qui a été stupéfait par l’habileté de Nichols. Cash observe : « Il est absolument aussi bon que n’importe qui sur le circuit. Je le jure devant Dieu. Il frappe comme une balle. C’est notre élève vedette. » À la fin de leur formation, Nichols et Bettany étaient capables d’avoir des rallyes et de jouer des points, bien que certains de leurs échanges les plus complexes aient été générés par ordinateur.

Après ce succès, Nichols a ensuite eu un rôle mineur dans un film obscur et critiqué de 2005, Thanks to Gravity. Nichols a enchaîné avec de courtes apparitions dans des épisodes de Pasadena et Surface, avant d’obtenir un rôle dans un film à succès en 2006, Glory Road. Glory Road, réalisé par James Gartner et mettant en vedette Josh Lucas, est un film basé sur l’histoire vraie du championnat de basket-ball masculin de la division I de la NCAA en 1966, au cours duquel l’entraîneur Don Haskins a dirigé une équipe composée uniquement de Noirs, une première dans l’histoire de la NCAA. Nichols jouait l’un des rares joueurs blancs de l’équipe ; il s’est beaucoup entraîné pour ce rôle et a dû maîtriser le basket-ball tel qu’il était pratiqué dans les années 1960, déclarant « Je n’avais jamais eu aussi mal de ma vie. » Le film a fait 42,9 millions de dollars au box-office et a reçu des critiques mitigées.

La Maison d’Usher et au-delàEdit

Le film suivant de Nichols a été le thriller de 2006 La Maison d’Usher, réalisé par Hayley Cloake, et basé sur l’histoire d’Edgar Allan Poe. Il jouait le rôle de Roderick Usher, un personnage perturbé, décrit par Nichols comme un « type tordu, malade en phase terminale et dérangé ». The House of Usher est sorti en septembre 2007. Nichols a également joué le rôle de Neal Cassady, avec Will Estes dans le rôle de Jack Kerouac, dans le court-métrage Luz del mundo.

En avril 2006, Nichols a été la vedette invitée de Deadwood, une série western de HBO. Peu de temps après, Nichols a signé un contrat de holding avec HBO. En août de la même année, Nichols a obtenu le rôle principal d’une nouvelle série, John From Cincinnati, un drame de surf créé par David Milch, qui a également produit Deadwood. La série a commencé à être diffusée en juin 2007, mais a été annulée après une saison en raison de mauvaises audiences et de critiques mitigées. Nichols jouait le rôle de John Monad, un étranger qui apparaît soudainement dans une ville de surf tranquille. Nichols s’est mis au surf et s’est entraîné tous les jours pendant trois mois pour ce rôle.

En 2007, Nichols est apparu dans quelques épisodes de la série dramatique Friday Night Lights de NBC, avant d’avoir le rôle de Julian Baker dans le drame pour adolescents One Tree Hill de The CW. Il a été promu au rang de titulaire de série pour la septième saison. Il a réalisé deux épisodes de la série, dont le septième épisode de la neuvième et dernière saison. En 2013, Austin a décroché le rôle de Tommy Wheeler dans la série Ray Donovan de Showtime. Nichols a ensuite eu un rôle récurrent de Spencer Monroe dans la série d’horreur The Walking Dead d’AMC, avant d’être promu au rang de régulier de série. Il reprendra le rôle de Sam Loomis dans la cinquième et dernière saison de la série dramatique à suspense Bates Motel de A&E.