Bagasse

De nombreux efforts de recherche ont exploré l’utilisation de la bagasse dans la production de matériaux biosourcés et comme biocarburant dans la production d’énergie renouvelable.

FuelEdit

Les sucreries utilisent souvent la bagasse comme source primaire de combustible. Lorsqu’elle est brûlée en quantité, la bagasse produit suffisamment d’énergie thermique pour alimenter pleinement une sucrerie typique, avec un peu d’énergie en réserve. La cogénération est une configuration courante, cette énergie supplémentaire étant vendue au réseau électrique des consommateurs. Historiquement, la bagasse était également utilisée pour alimenter les locomotives à vapeur qui apportaient la canne coupée aux moulins.

Les émissions de CO2 provenant de la combustion de la bagasse dans une usine de canne à sucre sont inférieures à la quantité de CO2 absorbée dans l’atmosphère lors de la croissance de la canne à sucre, ce qui rend le processus neutre en carbone ou mieux. Dans des pays comme l’Australie, les usines sucrières fournissent cette énergie « verte » au réseau électrique. Hawaiian Electric Industries brûle également la bagasse pour la cogénération.

L’éthanol produit à partir du sucre est un carburant populaire au Brésil. La bagasse riche en cellulose est également étudiée pour son potentiel de production de quantités commerciales d’éthanol cellulosique. Par exemple, jusqu’en mai 2015, BP a exploité une usine de démonstration d’éthanol cellulosique à Jennings, en Louisiane.

Le potentiel d’utilisation de la bagasse dans les biocarburants avancés a été démontré par plusieurs chercheurs. Cependant, l’adéquation de ces carburants bruts pour les moteurs conventionnels et leur compatibilité avec les carburants conventionnels et n’a pas encore été prouvée.

Pâte à papier, papier, carton et aliments pour animauxEdit

Dans de nombreux pays tropicaux et subtropicaux tels que l’Inde, la Chine, la Colombie, l’Iran, la Thaïlande et l’Argentine, la bagasse est couramment utilisée à la place du bois dans la production de pâte à papier, de papier et de carton. Cette substitution permet d’obtenir une pâte dont les propriétés physiques conviennent bien à la fabrication de papier d’impression et de cahiers, de produits en tissu, de boîtes et de journaux. Elle peut également être utilisée pour fabriquer des panneaux ressemblant à du contreplaqué ou à des panneaux de particules, appelés panneaux de bagasse et panneaux de Xanita. Ces derniers sont largement utilisés dans la production de cloisons et de meubles.

Le processus industriel de transformation de la bagasse en papier a été mis au point en 1937 dans un petit laboratoire de l’Hacienda Paramonga, une sucrerie située sur la côte du Pérou et appartenant à la W.R. Grace Company. Utilisant une méthode prometteuse inventée par Clarence Birdseye, la société a acheté une ancienne usine de papier à Whippany, dans le New Jersey, et y a expédié la bagasse du Pérou pour tester la viabilité du procédé à l’échelle industrielle. Les premières machines de fabrication de papier à base de bagasse ont été conçues en Allemagne et installées dans l’usine de canne à sucre Cartavio en 1938.

Les 26 et 27 janvier 1950, la Noble & Wood Machine Company, la Kinsley Chemical Company et la Chemical Paper Company ont conjointement fait la démonstration de la première production commerciale réussie de papier journal produit à partir de bagasse dans les usines de Chemical Paper à Holyoke. La première utilisation du procédé a été l’impression d’une édition spéciale du Holyoke Transcript-Telegram. Cette démonstration a été réalisée en collaboration avec les gouvernements de Porto Rico et d’Argentine en raison de l’importance économique du produit dans les pays qui n’ont pas facilement accès aux fibres de bois. Le travail a été présenté devant des représentants de 100 intérêts industriels et des fonctionnaires de 15 pays.

Autres faits saillants industriels :

• Sociedad Paramonga a été achetée en 1997 par Quimpac et a produit en 2015 90 000 tonnes métriques de papier de bureau, de papier toilette et de carton pour le marché péruvien.
• K-Much Industry a breveté une méthode de transformation de la bagasse en aliments pour bétail en la mélangeant avec de la mélasse et des enzymes (comme la broméline), puis en la faisant fermenter. Ce produit est commercialisé en Thaïlande, au Japon, en Malaisie, en Corée, à Taïwan et au Moyen-Orient, ainsi qu’en Australie.

• Xanita, une entreprise sud-africaine, crée un mélange composé de 30% de fibres de cellulose de bagasse ainsi que de fibres de papier kraft recyclées pour fabriquer des panneaux composites ultra-légers. Ces derniers sont vendus comme une alternative écologique et sans formaldéhyde au MDF et aux panneaux de particules.

• Pars Paper co. est l’un des plus grands producteurs de pâte de bagasse en Iran. Cette société produit de la pâte de bagasse de qualité alimentaire, qu’elle exporte principalement en Inde et en Asie de l’Est. Elle fabrique également de la vaisselle et des boîtes alimentaires biodégradables. Ces produits sont écologiques, non toxiques et compostables.

NanocelluloseEdit

La nanocellulose, un produit de plus grande valeur, peut être produite à partir de la bagasse par divers procédés conventionnels et nouveaux.