Baleines à bec à Hawai’i | Cascadia Research
Cinq baleines à bec de Blainville au large de la côte ouest de l’île d’Hawai’i.
Près d’un quart des 90 espèces de cétacés reconnues sont des baleines à bec, membres de la famille des Ziphiidae. Il y a actuellement 22 espèces reconnues, mais plusieurs nouvelles espèces ont été décrites ces dernières années et il est probable que d’autres seront reconnues au fur et à mesure que des analyses génétiques seront entreprises sur des spécimens de squelettes et que des spécimens supplémentaires seront collectés sur des animaux échoués. Trois espèces de baleines à bec ont été documentées visuellement dans les eaux hawaïennes : la baleine à bec de Cuvier (Ziphius cavirostris), la baleine à bec de Blainville (Mesoplodon densirostris) et la baleine à bec de Longman (Indopacetus pacificus). Nous avons rencontré ces trois espèces dans le cadre de nos travaux au large de l’île d’Hawaï et, depuis 2003, nous avons concentré une grande partie de nos recherches sur l’étude des baleines à bec de Cuvier et de Blainville. Nous avons notamment étudié le comportement de plongée, les mouvements, l’utilisation de l’habitat, la taille des populations et l’organisation sociale. Un certain nombre de publications et de rapports ont résulté de ce travail – les liens vers les pdfs de ceux-ci se trouvent au bas de cette page
Téléchargez le document ci-dessus pour savoir comment distinguer les baleines à bec de Cuvier et de Blainville.
Un certain nombre de photographies de baleines à bec et plus d’informations sont ci-dessous.
Une baleine à bec de Cuvier femelle adulte faisant surface près de notre bateau, le 5 mai 2008, au large de l’île d’Hawai’i. Cet individu, HIZc027 dans notre catalogue, a été documenté à plusieurs reprises au large de l’île. Nous sommes capables de reconnaître les baleines à bec individuelles en nous basant sur le motif unique des cicatrices sur le dos, ainsi que sur les encoches sur la nageoire dorsale. En raison du grand nombre de cicatrices, les photos de presque tous les angles peuvent être utilisées pour identifier les individus.
Les rencontres avec les baleines à bec à Hawaï ne sont pas fréquentes, en moyenne nous rencontrons des baleines à bec une fois tous les cinq jours environ d’effort de recherche. D’après notre étude, les baleines à bec de Cuvier sont la septième espèce de baleine à dents la plus fréquemment rencontrée à Hawai’i, tandis que les baleines à bec de Blainville sont la dixième espèce la plus fréquemment rencontrée.
Baleine à bec de Cuvier mâle adulte au large de Kona, le 2 décembre 2008. Nous avons déjà vu cet individu, HIZc044 dans le catalogue, à deux reprises, en novembre 2006 et en mai 2008. Les cicatrices linéaires sur cet individu sont causées par des combats avec d’autres baleines à bec de Cuvier mâles (seuls les mâles ont des dents éruptives), tandis que les nombreuses cicatrices/indentations ovales sont causées par des requins à l’emporte-pièce.
Une baleine à bec de Cuvier adulte, le 28 avril 2009. Cet individu, HIZc041 dans notre catalogue, a été documenté pour la première fois au large de l’île par Dan Mcsweeney en octobre 1994, et a été revu en juillet 2007 et lors de notre voyage de décembre 2008. Bien que la grande quantité de coloration blanche sur les deux tiers avant du corps nous ait initialement fait penser qu’il s’agissait d’un mâle adulte (tous les mâles adultes ont un blanc étendu sur leur corps), l’absence de cicatrices linéaires dues à des combats avec d’autres mâles, et l’absence de dents visibles lorsque la tête était visible, indique que cet individu est une femelle adulte.
Une baleine à bec de Cuvier avec un rostre déformé, le 23 avril 2009. Il manque à cette baleine la majeure partie de la mâchoire supérieure, bien qu’il ne soit pas clair sur les photos s’il s’agit d’un problème congénital ou d’une blessure. D’après la coloration blanche étendue, cet individu est un adulte (voir l’article de 2007 de McSweeney et al. dans Marine Mammal Science, disponible ci-dessous). D’après l’absence de dents en éruption dans la mâchoire inférieure (seules les dents des mâles font éruption à partir des gencives), et l’absence relative de cicatrices dentaires, il s’agit d’une femelle adulte.
Baleine à bec de Cuvier femelle adulte avec une étiquette satellite, immédiatement après le marquage, le 5 mai 2008. Le tag (de couleur grise avec un point noir au centre) est visible juste en dessous et derrière la nageoire. Cet individu présente également une blessure récente due à une morsure de requin-tailleur (devant et sous la nageoire) ainsi que de nombreuses cicatrices plus anciennes dues à des morsures de requin-tailleur. Les informations provenant de ces balises satellites nous permettent d’évaluer les mouvements en dehors de notre zone d’étude.
Une baleine à bec de Blainville mâle adulte, le 2 mai 2009.
Une baleine à bec de Blainville femelle adulte, le 29 avril 2009. Chez les baleines à bec de Blainville femelles, les dents ne sortent pas des gencives et le droit inférieur est relativement droit.
Une baleine à bec de Blainville mâle sub-adulte, le 29 avril 2009. Les deux dents de cet individu ne sont pas encore sorties des gencives, comme elles le font chez les mâles adultes (voir ci-dessous), mais les mâchoires inférieures sont arquées vers le haut, ce qui indique un mâle sub-adulte.
Une baleine à bec de Blainville mâle adulte, le 29 avril 2009. Les pointes des deux dents sont visibles au-dessus des gencives – sur la dent de droite, un certain nombre de bernacles à tige violette sont attachés.
Baleine à bec de Blainville juvénile, 10 juillet 2008.
Baleine à bec de Blainville femelle adulte (HIMd025) avec un rostre déformé, 10 juillet 2008. Cet individu a été vu plusieurs fois au large de l’île, avec des observations en 1991, 1994, 1995, 2002 et 2003.
Baleine à bec de Blainville mâle adulte (HIMd020), 10 juillet 2008. Cet individu a été documenté une fois auparavant au large de Kona, en 2003. Les baleines à bec de Blainville présentent un fort dimorphisme sexuel dans la morphologie du crâne, avec une mâchoire inférieure fortement arquée et des dents qui font éruption au milieu de la mâchoire. À Hawai’i, les dents sont souvent recouvertes de bernacles pédonculés (voir photo en gros plan ci-dessous). Les mâles de Blainville ont également des cicatrices linéaires étendues sur la tête, provenant de combats avec d’autres mâles.
Visualisation rapprochée de la tête d’une baleine à bec de Blainville mâle adulte (HIMd020), le 10 juillet 2008. Les dents qui font éruption de la mâchoire inférieure sont recouvertes de bernaches pédonculées et ne sont donc pas visibles. La coloration brunâtre couvrant la majeure partie de la tête sont probablement des diatomées.
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Pour examiner les mouvements et l’utilisation de l’habitat, nous utilisons des balises satellites déployées à distance avec cette espèce. Il s’agit d’une animation time-lapse des emplacements de cinq baleines à bec de Blainville étiquetées en juillet et août 2008. Les individus sont codés par couleur et étiquetés par leur numéro d’identification. A certaines étapes, alors qu’il semble que certains individus s’éloignent de HIMd007, l’emplacement suivant sera généralement de retour avec HIMd007, ce qui suggère que l’éloignement était probablement dû à une erreur d’Argos, et non à une séparation entre les individus. Le dernier emplacement de chaque individu reste à l’écran lorsque la balise a cessé de transmettre. Plus d’informations sur ces individus et les mouvements peuvent être trouvées dans l’article de Schorr et al, publié dans Endangered Species Research.
Juvénile baleine à bec de Blainville s’ébattant à côté d’une femelle adulte, le 10 juillet 2008. Notez les rainures ventrales de la gorge, caractéristiques des baleines à bec. Les taches brunâtres sur le ventre de cet animal sont probablement des diatomées.
Baleine à bec de Blainville juvénile avec un enregistreur de temps et de profondeur attaché par une ventouse, le 10 juillet 2008. Cette étiquette est restée fixée pendant environ 2 heures, au cours desquelles la baleine a effectué une longue plongée (45 minutes) à 829 m de profondeur. Sur la base du nombre de cicatrices ovales blanches (causées par des morsures de requins à l’emporte-pièce), nous estimons que cette baleine était âgée de 1 à 2 ans.
Baleine à bec de Longman (Indopacetus pacificus) au large de Kona.
Baleine à bec de Longman au large de Kona montrant le bec d’un individu.
Références sur les baleines à bec
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