Barret Robbins
Après avoir joué au football universitaire pour l’Université chrétienne du Texas, Robbins a été sélectionné par les Raiders d’Oakland au deuxième tour de la Draft NFL de 1995, avec le 49e choix global.
En 1996, la dernière année de Mike White en tant qu’entraîneur principal, le Robbins de deuxième année a remplacé Dan Turk dans l’alignement, devenant seulement le cinquième centre titulaire dans l’histoire des Raiders, après Turk, Don Mosebar, Dave Dalby et Jim Otto. Le premier signe de ses problèmes de santé mentale est apparu pendant la saison lorsqu’il a été trouvé désorienté et errant dans l’hôtel de l’équipe à Denver peu avant un match contre les Broncos de Denver. Robbins a manqué ce match et a été hospitalisé.
Lors de la saison 2000 de la NFL avec Jon Gruden comme entraîneur-chef et Rich Gannon comme quarterback, Oakland a marqué 479 points (29,9 points/match), 3e sur 31 équipes de la NFL, grâce à une ligne offensive solide qui comprenait Robbins jouant entre Steve Wisniewski au poste de garde gauche et Mo Collins au poste de garde droit lors des 16 matchs (également les deux matchs des séries éliminatoires), terminant avec un bilan victoires-pertes de 12-4 et un titre AFC West. Lors du tour de division des séries éliminatoires 2000-01 de la NFL, Oakland a écrasé les Miami Dolphins 27-0, avec 140 yards au sol. Un signe précoce des futurs problèmes de Robbins a été affiché lorsqu’il a disparu une semaine avant le match de championnat de l’AFC, bien que dans ce cas, il se soit présenté 24 heures avant le début du match et ait joué dans la défaite 16-3 des Raiders contre les Ravens de Baltimore.
Pendant la saison 2001 de la NFL, Robbins a été blessé, ne jouant que dans 2 matchs de saison régulière, remplacé par Adam Treu (également dans les deux matchs des séries éliminatoires), quand Oakland a marqué 399 points (24.9 points/match), 4e sur 31 équipes de la NFL, et remporte à nouveau l’AFC west avec un bilan de 10-6, en battant les New York Jets dans un match de wildcard mais en perdant contre les New England Patriots au tour de division, de manière controversée (voir Tuck Rule Game).
Lors de la saison 2002 de la NFL, avec Bill Callahan dans sa première année en tant qu’entraîneur principal, Robbins rebondit fortement en démarrant les 16 matchs de la saison régulière et en faisant partie du Pro Bowl. Oakland a remporté l’AFC West pour la troisième année consécutive, avec un bilan de 11-5, marquant 450 points (28,1 points/match), soit la 2e place sur 32 équipes de la NFL. Lors des playoffs NFL 2002-03, les Raiders battent à nouveau les New York Jets avec 399 yards totaux, avec une ligne offensive composée de Robbins, Frank Middleton et Mo Collins à la garde, Barry Sims et Lincoln Kennedy à la plaque. Les Raiders battent ensuite avec la même ligne offensive les Titans du Tennessee dans le match de championnat de l’AFC, en gagnant 375 yards totaux.
Puis, de façon inexplicable, la veille du Super Bowl XXXVII, Robbins est porté disparu pendant la majeure partie de la journée précédant le match, après n’avoir pas pris ses médicaments contre la dépression. Lorsqu’il refait surface cette nuit-là, il est tellement incohérent qu’il ne sait même pas où il est. Selon l’un de ses coéquipiers, Robbins n’a même pas reconnu Callahan. Malgré cela, Al Davis voulait toujours que Robbins participe au match, et l’entraîneur de développement Willie Brown a fait courir des sprints à Robbins dans le parking le matin du match pour voir s’il pouvait encore jouer.
Callahan avait initialement l’intention de laisser Robbins jouer, mais pas commencer. Cependant, il a finalement décidé de suspendre Robbins pour le match après avoir conclu qu’il n’était pas du tout apte à entrer sur le terrain. Il voulait initialement ramener Robbins à Oakland par avion, mais n’a pas pu lui obtenir de billet d’avion parce qu’il lui manquait son portefeuille et ses papiers d’identité. Il a passé 30 jours au centre Betty Ford, au cours desquels on lui a diagnostiqué un trouble bipolaire (ou trouble maniaco-dépressif). On lui avait diagnostiqué une dépression lorsqu’il était à TCU, mais il est fréquent que les deux soient confondus au début. Il s’est avéré qu’il avait connu un épisode maniaque après n’avoir pas pris ses médicaments. Selon sa femme, Robbins a passé la majeure partie de la journée précédant le Super Bowl à faire la fête de l’autre côté de la frontière, à Tijuana, au Mexique ; il pensait que les Raiders avaient déjà gagné le match et il célébrait leur « victoire ». Avec Adam Treu comme centre titulaire, les Raiders ont été soufflés dans une vilaine défaite au Super Bowl contre les Buccaneers de Tampa Bay, 48-21.
Robbins a retrouvé son poste de titulaire l’année suivante lors de la saison 2003 de la NFL avec les mêmes coéquipiers de ligne, un désastreux 4-12 pour l’équipe. Cependant, son nom et ceux de plusieurs de ses coéquipiers ont été trouvés sur la liste des clients de la Bay Area Laboratory Co-operative qui avait donné des médicaments améliorant les performances à Marion Jones et à d’autres. Les Raiders l’ont libéré à l’été 2004 après qu’il ait été testé positif au « clear », un stéroïde connu pour provenir du laboratoire BALCO. Treu l’a remplacé comme centre titulaire.