Basidium

Dans la plupart des basidiomycota, les basidiospores sont des ballistospores – elles sont déchargées de force. La force propulsive est dérivée d’un changement soudain du centre de gravité de la spore déchargée. Les facteurs importants de la décharge forcée comprennent la goutte de Buller, une gouttelette de fluide que l’on peut observer s’accumuler à l’extrémité proximale (appendice hilaire) de chaque basidiospore ; l’attachement décalé de la spore au stérigmate subtendant, et la présence de régions hygroscopiques à la surface de la basidiospore.

Au moment de la maturité d’une basidiospore, les sucres présents dans la paroi cellulaire commencent à servir de loci de condensation pour la vapeur d’eau présente dans l’air. Deux régions distinctes de condensation sont critiques. À l’extrémité pointue de la spore (le hile) la plus proche de la baside qui la supporte, la goutte de Buller s’accumule sous la forme d’une grosse gouttelette d’eau presque sphérique. Dans le même temps, la condensation se produit en couche mince sur la face adaxiale de la spore. Lorsque ces deux masses d’eau coalescent, la libération de la tension de surface et le changement soudain du centre de masse conduisent à la décharge soudaine de la basidiospore. De façon remarquable, Money (1998) a estimé l’accélération initiale de la spore à environ 10 000g.

La décharge réussie de la basidiospore ne peut se produire que lorsqu’il y a suffisamment de vapeur d’eau disponible pour se condenser sur la spore.

Perte évolutive de la décharge forcéeEdit

Certains basidiomycètes n’ont pas de décharge forcée, bien qu’ils forment toujours des basidiospores. Dans chacun de ces groupes, la dispersion des spores se fait par d’autres mécanismes de décharge. Par exemple, les membres de l’ordre des Phallales (cornes puantes) comptent sur les insectes vecteurs pour se disperser ; les spores sèches des Lycoperdales (boules de feu) et des Sclerodermataceae (boules de terre et apparentés) sont dispersées lorsque les basidiocarpes sont dérangés ; et les espèces des Nidulariales (champignons nid d’oiseau) utilisent un mécanisme de coupelle d’éclaboussement. Dans ces cas, la basidiospore est typiquement dépourvue d’un appendice hilaire, et aucune décharge forcée ne se produit. On pense que chaque exemple représente une perte évolutive indépendante du mécanisme de décharge forcée ancestral à tous les basidiomycètes.