Battle House Hotel

Le premier Battle House Hotel a été ouvert par James Battle et ses deux demi-neveux John et Samuel le 13 novembre 1852 sur le site d’un ancien quartier général militaire mis en place par Andrew Jackson pendant la guerre de 1812. Le nouvel hôtel des frères Battle était un bâtiment en brique de quatre étages, avec une galerie de deux étages en fonte. Le site avait abrité deux autres hôtels entre Andrew Jackson et les frères Battle, le Franklin Hotel et le Waverly Hotel. Ces deux structures antérieures avaient brûlé.

Un événement particulièrement notable pour l’hôtel s’est produit lorsque Stephen A. Douglas était un invité de l’hôtel la nuit où il a perdu la présidence face à Abraham Lincoln.La première Battle House a également eu des invités notables comme Henry Clay, Jefferson Davis, Millard Fillmore, Oscar Wilde et Winfield Scott. Une station du service météorologique national a été installée au Battle House en 1880 et l’éclairage électrique a été ajouté en 1884. L’hôtel a été rénové en 1900. Puis, après plus de 50 ans de service, l’hôtel a brûlé le 12 février 1905.

Après l’incendie, les propriétaires ont engagé Frank M. Andrews de New York pour concevoir une nouvelle structure et celle-ci a été construite en acier et en béton. Le nouvel hôtel a rouvert ses portes en 1908. L’hôtel est resté un élément important de Mobile pendant la première et la deuxième guerre mondiale. Woodrow Wilson a séjourné au Battle House en 1913. C’est là qu’il a fait sa célèbre déclaration selon laquelle « les États-Unis ne chercheront plus jamais à conquérir un seul pied de territoire supplémentaire ». L’hôtel a été rénové en 1916 puis en 1949, avec l’ajout de la climatisation dans toutes les chambres et les espaces publics à cette époque.

Les hôtels Sheraton ont acheté le Battle House en 1958 et l’ont exploité sous le nom de Sheraton-Battle House jusqu’en 1968, date à laquelle ils l’ont vendu aux hôtels Gotham, avec dix-sept autres propriétés vieillissantes, et l’hôtel a retrouvé son nom d’origine. En mai 1973, il a été racheté par des citoyens locaux, qui l’ont rebaptisé Battle House Royale et ont prévu une rénovation complète. Cependant, l’hôtel n’a pas réussi et a fermé ses portes en 1974, et est resté fermé pendant les 30 années suivantes. Le bâtiment vide de la Battle House Royale a été ajouté au registre national des lieux historiques en 1975. En 1980, il était le seul bâtiment complètement intact de son pâté de maisons. En 2003, Retirement Systems of Alabama a commencé la restauration de l’hôtel, ainsi que la construction d’un gratte-ciel de bureaux attenant, qui comprend également des chambres d’hôtel supplémentaires dans ses étages inférieurs, la RSA Battle House Tower. La restauration historique de deux ans a été entreprise par Smith Dalia Architects, en collaboration avec TVSA pour la conception de la tour. Le projet a été achevé en 2007.

Le Battle House Renaissance Mobile Hotel & Spa est membre de Historic Hotels of America, le programme officiel du National Trust for Historic Preservation.