Belphégor

Belphégor a pour origine Baal-Peor, le dieu moabite auquel les Israélites se sont attachés à Shittim (Nombres 25:3), qui était associé à la licence et aux orgies. Il était vénéré sous la forme d’un phallus. En tant que démon, il est décrit dans les écrits kabbalistiques comme le « disputer », le pendant de la sixième Sephiroth « beauté ». Lorsqu’il est invoqué, il peut accorder des richesses, le pouvoir de la découverte et des inventions ingénieuses. Son rôle en tant que démon était de semer la discorde parmi les hommes et de les séduire au mal par la répartition des richesses.

Selon le Dictionnaire Infernal de Collin de Plancy, Belphégor était l’ambassadeur de l’enfer en France. Par conséquent, son adversaire est Marie-Madeleine, l’une des saintes patronnes de la France.

Belphégor figure également dans le Paradis perdu de John Milton et dans les Travailleurs de la mer de Victor Hugo. Belfagor arcidiavolo du diplomate italien Niccolò Machiavelli a été publié pour la première fois en 1549 et raconte comment le démon vient sur terre pour trouver une compagne. Cette histoire est devenue la source initiale de l’opéra Belfagor d’Ottorino Respighi qui a été créé à la Scala de Milan en 1923.