Beltane – La fête du feu

La fête celtique de Beltane (Beltain, Beltainne, Beltaine, Bealtaine, Beltany) qui marque le début de l’été dans l’ancien calendrier celtique est un jour de quart croisé, à mi-chemin entre l’équinoxe de printemps et le solstice d’été. Si le festival de Beltane est aujourd’hui associé au 1er mai, la date astronomique réelle est un certain nombre de jours plus tard. La fête était marquée par l’allumage de feux de joie et le déplacement des animaux vers les pâturages d’été.
Dans la mythologie irlandaise, le début de la saison estivale commençait avec la fête du feu de Beltane. Les grands feux de joie marquaient une période de purification et de transition, annonçant la saison dans l’espoir d’une bonne récolte plus tard dans l’année, et étaient accompagnés de rituels visant à protéger le peuple de tout mal causé par des esprits d’un autre monde.
Au cercle de pierre de Beltany (Beltony), dans le nord-ouest de l’Irlande, le lever du soleil à Beltane est aligné sur la seule pierre décorée du cercle. Le cercle de pierre de Beltany tire son nom de Beltane qui est associé à l’allumage de feux au sommet des collines dans un rallumage du soleil.

Sunrise at Bealtaine by Ken Williams

L’alignement astronomique du cercle de pierres de Beltany n’est pas précis comme à Newgrange, il est plus circonstanciel, le cercle de pierres tire son nom de Beltane et le soleil se lève à Beltane derrière la seule pierre décorée.

Lever de soleil de Beltaine Beltany (Beltony) Cercle de pierre par Matthew Kelly

Cercle de pierre de Beltany (Beltony) – Co. Donegal dans le nord-ouest de l’Irlande

Cercle de pierres de Beltony

Cercle de pierres de Beltony

Beltany (Beltony) Stone Circle

Des cultures anciennes telles que les Néolithiques (âge de pierre) qui ont construit Newgrange en Irlande alignaient leurs monuments sur les principaux événements solaires, le Solstice d’hiver, l’équinoxe de printemps, le Solstice d’été et l’équinoxe d’automne.L’année solaire était encore divisée pour marquer les points à mi-chemin entre les événements solaires majeurs donnant les jours de quarts croisés d’Imbolc, Beltane, Lughnasadhand Samhain.

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