Ben Rhodes (pilote de course)
Premières annéesEdit
Rhodes a commencé sa carrière en 2004, alors qu’il avait sept ans, en commençant par les courses de kart, remportant plusieurs titres de champion avant de passer aux Bandoleros en 2008, et aux voitures Legends en 2010, puis de passer aux stock cars de modèle tardif à partir de 2011.
Après avoir remporté plusieurs victoires, il a signé en 2012 avec le pilote de la série Sprint Cup de l’époque, Marcos Ambrose, pour commencer à courir les voitures de modèle tardif dans la série UARA-STARS sous la bannière Marcos Ambrose Motorsports. Après la saison 2012, Rhodes a signé un accord avec Turner Scott Motorsports pour commencer à courir à temps partiel dans la NASCAR K&N Pro Series East en 2013. Rhodes a obtenu cinq classements dans le top 5 en sept départs. En juin de la même année, Rhodes a été nommé sur la liste NASCAR Next, composée de pilotes prometteurs qui devraient devenir le prochain groupe de stars de la compétition NASCAR.
K&N Pro Series EastEdit
Rhodes passait à temps plein dans la série K&N East pour 2014, avec l’ancien pilote Mark McFarland comme chef d’équipe. À la mi-mars 2014, il a été annoncé que Rhodes ferait ses débuts dans la série Camping World Truck à Martinsville dans le Kroger 250 pour TSM, et conduirait dans trois courses supplémentaires de la série Truck cette saison. Il a obtenu trois top ten, dont une 8e place à ses débuts, en quatre courses de Truck Series. Rhodes a également fait ses débuts en ARCA Racing Series sur son circuit d’origine, le Kentucky Speedway, partant en cinquième position mais terminant 27e après un accident. Rhodes a remporté le deuxième championnat consécutif des K&N Pro Series East de TSM grâce à cinq victoires, onze top 5 et six poles. Rhodes égalerait également un record de série établi par Ricky Craven en 1991 en remportant quatre courses consécutives (Iowa, Bowman Gray, Five Flags, Langley Speedway) entre mai et juin.
Xfinity SeriesEdit
En décembre 2014, il a été annoncé que Rhodes passerait à la série nationale de deuxième niveau de NASCAR, la Xfinity Series (anciennement Busch et Nationwide) avec JR Motorsports pour 10 courses de la saison 2015, partageant la Chevrolet Camaro n°88 avec les Séries Sprint. 88 Chevrolet Camaro avec les pilotes de la série Sprint Cup, Dale Earnhardt Jr, Kevin Harvick, et Kasey Kahne. Rhodes a fait ses débuts avec l’équipe à Iowa Speedway le 16 mai, terminant septième. Rhodes a réalisé le meilleur temps lors de la première séance d’essais à Road America en août 2015 et il a obtenu la pole position après que les qualifications aient été annulées par la pluie. Le 20 octobre, Rhodes a annoncé qu’il avait quitté JRM, avec l’intention de courir à temps plein dans le calendrier Xfinity en 2016.
Camping World Truck SeriesEdit
Le 15 décembre 2015, Rhodes a rejoint ThorSport Racing pour courir à temps plein dans la Truck Series en 2016, au volant de la Toyota Tundra n°41. Rhodes a commencé la saison avec une 7e place à Daytona. Rhodes et Johnny Sauter étaient en lice pour la victoire à Kansas, mais tous deux ont chuté dans le dernier tour, permettant à William Byron de remporter la première victoire de sa carrière. Rhodes a manqué la Chase inaugurale de la Truck Series et a terminé 14e dans les points de la série.
Rhodes est retourné à ThorSport pour la saison 2017 avec un nouveau chef d’équipe Eddie Troconis et une Tundra no 27 renommée. Rhodes est passé près de la victoire à Kansas lorsque, après avoir dépassé Kyle Busch en fin de course, son moteur a expiré à 10 tours de l’arrivée. Le 15 septembre, Rhodes s’est assuré une place dans les séries éliminatoires des Truck Series 2017. Le 30 septembre, Rhodes a tenu tête à l’éventuel champion Christopher Bell pour remporter sa première course Truck au Las Vegas 350.
Pour 2018, Rhodes est retourné au camion n° 41, maintenant un Ford F-150, avec Troconis de retour comme chef d’équipe. Après avoir été en proie à des problèmes de moteur tout au long de l’année, il a remporté la deuxième course de sa carrière au Kentucky Motor Speedway après avoir dominé la course et tenu tête à un Stewart Friesen en plein élan. Il a terminé la saison en huitième position dans les points.
Une nouvelle victoire en 2019 avec ThorSport n’a cependant pas eu lieu, car le camion de Brennan Poole a fait contact avec Rhodes dans les dernières étapes de la course, causant des problèmes de pneus et reléguant Rhodes à la 19e place. Rhodes, furieux contre Poole après la course, a essayé à deux reprises d’affronter physiquement Poole avant d’être écarté. Rhodes a déclaré plus tard qu’il en voulait à Poole parce qu’il pensait que le camion en retard lui avait coûté une chance de gagner et de participer aux séries NASCAR. Plus tard dans la saison régulière, à Eldora Speedway, Tyler Dippel a forcé Rhodes à heurter le mur en fin de course, empêchant une nouvelle fois Rhodes de se classer parmi les dix premiers, puis il a percuté Rhodes avec son camion dans le tour de repli. Sur la voie des stands après la course, Rhodes a essayé de tirer Dippel de son camion avant de le traiter de mauvais conducteur. Dippel, en retour, a dirigé une tirade remplie d’explétifs vers Rhodes et a dit que c’était « cool » que Rhodes manque les séries éliminatoires, ce que Rhodes a effectivement fait.
Rhodes est revenu chez ThorSport en 2020. Il a connu une course tumultueuse lors du SpeedyCash.com 400 en octobre, lorsque le contact de Rhodes a provoqué l’abandon de Todd Gilliland, Christian Eckes et Josh Bilicki dans trois incidents distincts. Rhodes a blâmé Eckes qui l’a conduit dans le mur pour des représailles contre lui, et a blâmé Chandler Smith pour l’épave avec Bilicki ; Rhodes a plus tard échangé des mots et a eu une bousculade avec Eckes après la course.
La saison 2021 a commencé avec Rhodes remportant la première course à Daytona International Speedway après avoir dépassé le leader Cory Roper alors qu’ils approchaient de l’arrivée. Rhodes a suivi sa victoire sur l’ovale de Daytona avec une victoire sur le Daytona Road Course la semaine suivante dans la BrakeBest Brake Pads 159, marquant des victoires consécutives pour la première fois de sa carrière.
Autres coursesEdit
En mars 2019, Rhodes a participé à la course de voitures de sport Michelin Pilot Challenge au Sebring International Raceway, au volant d’une Ford pour Multimatic Motorsports aux côtés des coéquipiers de ThorSport Racing Matt Crafton, Grant Enfinger et Myatt Snider.