Big Water Visitor Center
Les visiteurs de ce bâtiment soucieux de l’environnement et en forme d’ammonite (un fossile qui a une certaine ressemblance avec un nautile), seront accueillis par une reproduction de fouille de dinosaure dans la cour où des panneaux informatifs sont exposés. À l’intérieur, vous trouverez une impressionnante exposition de véritables reliques de dinosaures ainsi qu’une grande peinture murale représentant la période du Crétacé supérieur. Des brochures décrivant les dinosaures exacts qui parcouraient autrefois la région sont également disponibles. Les visiteurs sont accueillis et encouragés à regarder un petit film qui met en valeur la région et sa fantastique histoire.
Si vous avez de la chance, vous rencontrerez un membre du personnel, Merle Graffam. L’amour de Merle pour la région est contagieux et ses connaissances inégalées. Et, il n’est pas seulement un membre du personnel, mais aussi un paléontologue amateur notable. En explorant la région de Big Water, dans l’Utah, il y a quelques années, Merle a découvert les restes d’une espèce de dinosaure qui n’avait jamais été identifiée auparavant. Le Nothronychus graffami a été nommé en son honneur.
Parmi les expositions du centre des visiteurs, on trouve une grande carte topographique du Grand Staircase-Escalante National Monument. Si vous cherchez à explorer la géologie la plus cool de la région, demandez des indications pour vous rendre aux Wahweap Hoodoos ou aux Paria Rimrocks Toadstool Hoodoos. (Ces hoodoos sont constitués de flèches de terre blanches qui s’élancent vers le ciel et sont surmontées de rochers volcaniques sombres. Tout le personnel du centre d’accueil de Big Water est une mine d’informations utiles. En plus de répondre à toutes les questions que vous pourriez avoir sur la paléontologie et la géologie, ils sont des experts sur un certain nombre de sites et de randonnées les plus populaires de la région.
Le centre d’accueil de Big Water, dans l’Utah, dispose également d’une aire de pique-nique propre et ombragée qui constitue un endroit parfait pour grignoter quand il fait beau et laisser les enfants et les animaux domestiques sortir de la voiture. Si vous vous dirigez vers le sud, vers le site isolé de la rive nord du Grand Canyon, n’oubliez pas de vous arrêter pour voir le barrage de Glen Canyon sur votre chemin. Si vos vacances vous emmènent à l’ouest vers le parc national de Zion, vous devrez vous arrêter à Kanab pour avoir un aperçu du vieil Ouest et visiter les sites où ont été tournés les films westerns classiques.
Quelle que soit la direction que vous prenez, un bref arrêt au Big Water Visitor Center offre une échappatoire fraîche à la chaleur de l’été ainsi que des leçons d’histoire ancienne de la région qui seront appréciées de tous.
Coordonnées GPS : 37.0632121, -111.6454729