Black Abbey

Le prieuré a été fondé en 1225 par William Marshal le jeune, comte de Pembroke, qui est mort en 1231.

En 1349, la communauté au sein du prieuré a été touchée par l’épidémie de peste bubonique – connue sous le nom de peste noire. Huit membres de la communauté sont morts en trois mois lors de cette pandémie. Après les années de peste, très peu de changements structurels ont été effectués au prieuré jusqu’à la fin du 15ème siècle. En 1558, l’Irlande était sous le règne d’Elizabeth I d’Angleterre, une reine protestante, et les biens du prieuré ont été confisqués par la couronne. Elisabeth meurt en 1603, mais la politique du nouveau roi protestant, Jacques Ier, ne change pas : le prieuré devient un palais de justice, et les dominicains sont contraints de partir et de trouver des places dans d’autres maisons.

De 1642 à 1649, Black Abbey joue un rôle majeur dans la tentative de sauver à la fois la religion catholique irlandaise et le roi, Charles Ier d’Angleterre et d’Irlande ; l’abbaye accueille le gouvernement connu sous le nom de Confédération catholique irlandaise. Cet effort n’a cependant pas duré longtemps. En mars 1650, l’armée anglaise, sous le commandement d’Oliver Cromwell, assiège Kilkenny. Beaucoup de gens sont morts d’épidémie et de faim, beaucoup d’autres ont fui avant que la ville ne se rende finalement.

De 1685 à 1689, sous le règne du roi catholique Jacques II d’Angleterre, l’abbaye prospère, mais en 1690, sous le règne du roi protestant Guillaume III d’Angleterre, Kilkenny et l’abbaye sont à nouveau occupées par les Anglais.

En 1776, la communauté de l’abbaye noire était proche de zéro, mais à partir de cette année-là, les dominicains reprennent possession de l’abbaye, d’abord en la louant. En 1816, l’abbaye noire est restaurée en tant que prieuré dominicain, et la première messe publique est célébrée le 25 septembre 1816.

Le dimanche de la Trinité, le 22 mai 1864, Black Abbey fut reconsacrée par l’évêque, et fut finalement rouverte comme maison de prière.