Black Enterprise
L’ancien président de la NAACP Ben Jealous a été choisi pour diriger People For the American Way (PFAW), une organisation de défense des intérêts progressistes. Jealous a également été nommé président de l’affilié de PFAW, People For the American Way Foundation.
Jealous succède à Michael Keegan et prendra ses fonctions le 15 juin. Cette annonce intervient alors que la nation est aux prises avec des manifestations continues contre la brutalité policière, une pandémie mondiale qui affecte de manière disproportionnée les communautés de couleur, et une élection présidentielle à venir.
Jealous, un leader civique respecté, est devenu le plus jeune président et chef de la direction de la NAACP à l’âge de 35 ans en 2008. Au cours de son mandat de cinq ans, il a doublé le budget de l’organisation, augmenté sa base d’activistes en ligne de plusieurs centaines de milliers et fait passer le nombre de donateurs de 16 000 à 132 000, selon un communiqué de presse. L’organisation a également joué un rôle crucial dans la défense de l’affaire Trayvon Martin, la lutte contre les lois sur l’identification des électeurs et les politiques d’interpellation et de fouille de la police de New York. Sous sa direction, le groupe centenaire de défense des droits civiques a défendu l’égalité du mariage, a contribué à mobiliser 1,2 million de nouveaux électeurs aux urnes et a œuvré à l’adoption de la loi sur les soins abordables.
Après avoir quitté ses fonctions en 2013, Jealous est devenu en 2014 un associé principal de Kapor Capital, une société d’investissement en capital-risque qui vise à créer un changement social progressiste dans le secteur de la technologie. Le diplômé de l’Université de Columbia et d’Oxford a été élu comme candidat démocrate au poste de gouverneur du Maryland en 2018, mais a perdu face au gouverneur républicain sortant Larry Hogan.
« Je suis ravi de rejoindre PFAW à ce moment critique, où le peuple de notre nation a un besoin urgent de changement », a déclaré Jealous dans un communiqué. « Nous sommes confrontés à des élections critiques cet automne. La pandémie a mis en évidence la nécessité de terminer le travail de MLK, Barbara Jordan et FDR. Et la génération montante en Amérique a clairement indiqué que nous devons enfin réformer complètement la relation entre la police et nos communautés. Je suis honoré de m’appuyer sur la longue tradition d’organisation multiraciale de la PFAW et de défense de la liberté, des opportunités, de la justice et de l’égalité. »
Keegan, qui a été président de la PFAW pendant 11 ans, a fait l’éloge de son successeur, qui apporte des décennies d’expérience en tant que leader de la justice sociale, bâtisseur de coalitions et dirigeant d’organisations à but non lucratif. « Ben est un leader reconnu, une personne inspirante et visionnaire qui continuera à développer le plaidoyer de la PFAW en faveur des valeurs et des politiques progressistes », a-t-il déclaré. « J’ai hâte d’encourager Ben et de l’aider de toutes les manières possibles à ce moment crucial de l’histoire de notre pays et de notre organisation ». Keegan continuera de servir en tant que membre de la PFAW et de la Fondation PFAW.
Selon un communiqué de presse, les dons de la PFAW ont augmenté de plus de 50% – tandis que le nombre de donateurs individuels a doublé – et ses membres ont triplé au cours de la dernière décennie. L’organisation de gauche vise à lutter contre l’extrémisme de droite et à se concentrer sur la participation civique et l’égalité des communautés historiquement marginalisées.