Blue Star réduit drastiquement ses effectifs, fermant définitivement trois autres magasins

Au début de 2020, Blue Star Donuts était un nom connu de tous à Portland. Avec des emplacements dans toute la région du Grand Portland et à Los Angeles, Blue Star est devenu plus connu que Voodoo Doughnuts, les touristes de tout le pays s’emparant des boîtes de bagues briochées surmontées d’un glaçage au basilic et aux myrtilles.

Aujourd’hui, l’empire du beignet a dramatiquement diminué : Après avoir fermé définitivement le site Northwest 23rd de la boutique au début du mois de mai, Blue Star a annoncé que trois autres boutiques allaient fermer dans la région de Portland – y compris le flagship flashy de la boutique de beignets dans le centre-ville de Portland. « Ce n’est pas un secret que l’industrie de la restauration indépendante ne tient qu’à un fil en ce moment, et nous ne faisons pas exception », déclare la fondatrice Katie Poppe. « Notre modèle dépendait presque entièrement des ventes en magasin, et les fermetures obligatoires du 17 mars les ont effacées – mais pas les factures. À un certain moment, il faut appeler à arrêter l’hémorragie parce que nous ne pourrons plus jamais nous en sortir. »

L’ouverture du siège social du centre-ville en 2018 a été une grosse affaire pour la marque de beignets, lancée par les restaurateurs Poppe et Micah Camden en 2012 (Camden, l’ex-mari de Poppe, a finalement quitté la marque Blue Star). La boutique de beignets était nettement plus grande que l’emplacement original du centre-ville, avec 5 000 pieds carrés et une cuisine d’économat en plein air. « C’est en quelque sorte un rêve devenu réalité », a déclaré Poppe à l’Oregonian avant l’ouverture du flagship.

En plus de la boutique du centre-ville, les emplacements de Multnomah Village et Progress Ridge ne rouvriront pas non plus. Pour l’instant, Blue Star n’a plus qu’un seul magasin ouvert à Portland, à SE Division ; les magasins de l’aéroport PDX, de South Waterfront et de North Portland restent tous temporairement fermés. On ne sait pas quand – ou si – ils rouvriront. « Tant de choses dépendent de notre capacité à pivoter, à relancer les ventes, à naviguer avec succès dans toutes ces nouvelles réglementations et à protéger la santé et la sécurité de notre personnel et de nos clients – cela prend du temps « , déclare Poppe. « Mais hé, nous sommes teigneux et nous faisons de notre mieux pour trouver une solution avec ce que nous avons pour travailler. »

Pour l’instant, Poppe veut que Portland continue de se concentrer sur les manifestations de Black Lives Matter. « C’est des cacahuètes par rapport aux bouleversements sociaux attendus depuis longtemps qui se produisent en ce moment », dit-elle. « Nous espérons que les gens peuvent se concentrer sur le bon combat là-bas, et nous serons ici à nous concentrer sur un peu de carburant pour les beignets. »

Mise à jour le 10 juin 2020 à 13h20
Cette histoire a été mise à jour pour inclure les commentaires de la fondatrice et PDG de Blue Star, Katie Poppe.

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