Bob Benson
James Wolk
The Doorway, 1ère partie
La Stratégie
Homme
Buick
Marketing
Détroit
none
Bob Benson était chargé de clientèle chez Sterling Cooper Draper Pryce, puis chez Sterling Cooper &Partners, avant d’accepter un poste chez Buick.
SCDP
Les circonstances de l’embauche de Bob étaient mystérieuses, car personne à SDCP ne semblait se souvenir quand ou comment il avait été embauché. Dans ses premiers jours au cabinet, il s’asseyait souvent dans les parties communes du bureau, probablement pour attirer l’attention de ses supérieurs. Il avait aussi l’habitude d’emporter deux tasses de café et d’en offrir une ou les deux à un supérieur avec qui il voulait s’attirer les faveurs. Tout au long de la série, Bob se fraye un chemin vers des postes de plus en plus prestigieux.
Eventuellement, Bob attire l’attention de Joan Harris après qu’il l’ait aidée lorsqu’elle a une urgence médicale. Ils deviennent par la suite amis et elle recommande à Pete Campbell de parler à Bob pour embaucher l’ami de Bob, Manolo, comme aide-soignant pour la mère de Pete, qui souffre de démence.
Peggy parle avec la mère de Pete, qui raconte à Peggy avoir connu « la satisfaction physique de l’amour » avec Manolo. Peggy en parle à Pete, qui est sceptique quant au fait que ce soit autre chose que le délire de sa mère, mais il appelle Bob dans son bureau et lui dit que Manolo est un violeur. Bob dit que Manolo est gay et que Dot aime Manolo parce qu’il prend soin d’elle. « Quand il y a un véritable amour, est-ce que ça compte de savoir qui c’est ? » Bob demande. Il touche son genou à celui de Pete et sourit. Pete éloigne son genou. Pete dit qu’il donnera un mois de salaire à Manolo, puis dit : « Et dis-lui que c’est dégoûtant. »
La prochaine chose que Pete entend est un télégramme d’une compagnie de croisière que sa mère et Manolo sont partis en croisière, mais sa mère semble être tombée par-dessus bord. Il découvre plus tard que Manolo a épousé sa mère sur le bateau. En route vers Détroit pour voir Chevrolet, Pete exprime son extrême mécontentement à l’égard de Bob, et pense que Bob sait quelque chose sur les actions de Manolo. Une Camaro Z28 est garée dans le hall du siège de Chevrolet. Sachant que Pete ne sait probablement pas comment conduire une boîte de vitesses manuelle, Bob l’encourage à la conduire dans le hall. Les cadres de Chevy adorent l’idée. Pete lance accidentellement et de manière embarrassante le véhicule en marche arrière et percute un grand panneau GM. Finalement, on demande à Pete d’être retiré du compte. Plusieurs jours plus tard, Pete et son frère, Bud, parlent à un détective privé pour tenter de retrouver Manolo et de le traduire en justice. Réalisant les dépenses d’une telle entreprise, et sachant que cela ne fera rien pour ramener leur mère, ils refusent à contrecœur une enquête.
Pete Campbell a pris une aversion pour lui après cela et il a résolu de le faire embaucher ailleurs, et il a parlé au chasseur de têtes Duck Phillips pour enquêter sur lui dans ce but. Les investigations de Duck ont révélé que Bob Benson n’existait pas – son CV était inventé et son précédent emploi était un poste subalterne. Ayant appris de son expérience en menaçant de révéler l’usurpation d’identité de Don, Pete n’a pas tenté de faire virer Benson, mais lui a fait savoir de faire attention à sa démarche avec Pete.
Bob est réveillé de son sommeil par un appel. C’est la police. Bill Hartley, un des cadres de GM, a été arrêté. Bob paie la caution pour un Bill battu et ensanglanté. Le sergent de police suppose que Bob est l’amant de Bill, et se fait un devoir d’annoncer que Bill « a essayé de faire une fellation à un officier en civil ». « Bonne nuit, mesdames », se moque-t-il. Dans un taxi avec Bob, Bill observe : « Je savais que tu pouvais garder ça pour toi. » Il est sûr que Bob est aussi gay. « Vous avez déjà été arrêté ? » demande-t-il. Bob répond par la négative. Lorsque Bill dit : « Tu vas me manquer », Bob pense que Bill le menace de le dénoncer et répond : « Je ne suis pas de ton espèce ». Bill rassure Bob en lui disant qu’il n’y a aucune menace pour lui. SC&P n’obtient pas le compte Chevrolet XP, car GM le fait en interne. Cependant, GM aime vraiment Bob, et « Buick va venir vous voir avec une grande offre d’emploi ». Lorsque Bob demande à Bill ce qu’il va faire, celui-ci répond qu’il va se faire porter pâle et que « ma femme comprend, Dieu merci ». Bill demande finalement à Bob : « Comment faites-vous pour vivre dans cette ville ? Tant de tentations ! » « C’est difficile », répond Bob.
Un autre soir, Bob a fait une demande en mariage à Joan. Joan s’est retirée. « Ce n’est pas ce que tu veux. Tu ne devrais pas être avec une femme. » Bob explique qu’il va déménager à Détroit pour un emploi chez Buick, et qu’on attend de lui qu’il soit « un certain type de cadre ». « Nous avons perdu Chevy ? » s’exclame Joan. « Oui, » explique Bob, « mais l’audition a été un succès. Il y a quelque chose d’autre à venir sur la route. » Joan ne montre toujours aucun intérêt pour le discours de Bob, alors Bob fait monter la pression et demande, « Est-ce que c’est ce que tu veux ? Un appartement de deux chambres avec ta mère et ton petit garçon ? Je vous offre ce que personne d’autre ne pourra jamais vous offrir. » Joan garde son sang-froid et dit, calmement, « Je veux de l’amour. Je préfère mourir en espérant que ça arrive plutôt que de faire un arrangement. Tu devrais aussi. » « Je suis simplement réaliste », répond Bob. « Bonne nuit », dit Joan.
Bob part à Detroit pour travailler chez Buick, ayant fait fructifier son CV frauduleux pour obtenir un poste extrêmement prestigieux dans une entreprise automobile.