Borréliose (maladie de Lyme)

Qu’est-ce que la maladie de Lyme ?

La maladie de Lyme, également connue sous le nom de borréliose de Lyme, est non seulement la maladie transmise par les tiques la plus connue, mais aussi l’une des maladies infectieuses à la croissance la plus rapide aux États-Unis et en Europe occidentale. Cependant, la connaissance globale de cette maladie, tant chez les professionnels de santé que dans la population générale, est encore insuffisante.

Le nom scientifique de la bactérie responsable de la maladie de Lyme est Borrelia. Les deux maladies les plus courantes causées par Borrelia sont la maladie de Lyme et la fièvre récurrente transmise par les tiques (TBRF). Toutes deux sont transmises par les tiques. Les Borrelia qui causent la maladie de Lyme sont collectivement connues sous le nom de Borrelia burgdorferi sensu lato. B. burgdorferi sensu lato comprend actuellement au moins 18 espèces connues de Borrelia. Cependant, de nouvelles espèces sont découvertes en permanence, de sorte que ce nombre va probablement augmenter. Trois des plus importantes espèces de Borrelia pathogènes pour l’homme sont B. burgdorferi sensu stricto aux États-Unis et en Europe, et Borrelia afzelii et Borrelia garinii en Europe et en Asie1.

Comment la maladie de Lyme obtient-elle son nom ?

Au début des années 1970, une épidémie inattendue d’une affection ressemblant à de l’arthrite a touché un groupe d’enfants et d’adultes vivant près de Lyme, dans le Connecticut. Le groupe a été étudié par un établissement médical, et toutes les personnes infectées se sont rappelées avoir été mordues par une tique à Lyme, Connecticut, ou dans les environs, ce qui a conduit les scientifiques à nommer la maladie inconnue, Lyme.2 L’agent causal de la maladie de Lyme a été identifié pour la première fois en 1981 par le professeur Wilhelm « Willy » Burgdorfer comme une bactérie spirochète, et a été nommé d’après lui Borrelia burgdorferi.3 En outre, il a découvert que la bactérie avait une forme spiralée et était transportée par les tiques trouvées sur les cerfs. Le groupe B. burgdorferi appartient au genre Borrelia, de l’ordre des Spirochaetales. Les spirochètes responsables de la maladie de Lyme sont étroitement liés à la bactérie spirochète responsable de la syphilis.4

Comment se transmet la maladie de Lyme ?

Le spirochète Borrelia burgdorferi, une bactérie en forme de « tire-bouchon » et de spirale qui provoque la maladie de Lyme, est transmis à l’homme par des tiques dures. Actuellement, deux espèces de tiques de cerfs, la tique orientale à pattes noires, Ixodes scapularis, et la tique occidentale à pattes noires, I. pacificus, sont des vecteurs connus de B. burgdorferi, l’agent causal de la maladie de Lyme aux États-Unis5. En Europe, en Russie et en Afrique du Nord, le vecteur est la tique du ricin, I. ricinus, et en Asie la tique de la taïga, I. persulcatus.6,7

Ces tiques dures s’infectent avec la bactérie, au cours des stades larvaire et nymphal de leur cycle de vie, alors qu’elles se nourrissent d’hôtes réservoirs infectés, comme les souris à pattes blanches et les oiseaux. Les tiques adultes sont transportées par les cerfs à queue blanche, ce qui permet la dispersion des tiques infectées dans la nature et accroît également la proximité de ces tiques avec des mammifères hôtes plus grands. Les tiques transmettent la Borrelia à l’homme en s’accrochant à l’hôte et en le mordant. Les minuscules tiques se nourrissent à un rythme lent et peuvent rester sur le corps pendant des heures à trois jours sans que l’hôte ne s’aperçoive de leur présence. La tique s’engorge de sang et, si elle est infectée, le spirochète est transmis à la circulation sanguine de la personne ou de l’animal lors de la morsure8.

Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme ?

Il y a plus de 100 ans en Europe, avant que les causes connues de la maladie de Lyme ne soient découvertes, la maladie a été décrite pour la première fois par la maladie caractéristique du stade précoce, l’éruption cutanée erythema chronicum migrans (EM), et par la maladie du stade tardif, l’éruption cutanée acrodermatitis chronica atrophicans (ACA). Nous savons maintenant que l’espèce européenne, B. afzelii, en était responsable.9

Les symptômes de la maladie de Lyme sont similaires à ceux de la TBRF, à savoir fièvre, maux de tête, fatigue, frissons, myalgie, douleurs articulaires et musculaires, perte d’appétit, nausées, désorientation ou perte de mémoire, manque de coordination, ainsi que des états plus graves de maladie neurologique. En outre, une éruption rouge caractéristique en forme d’œil de bœuf, connue sous le nom d’érythème chronique migrateur (ECM), peut apparaître à l’endroit de la piqûre quelques jours ou semaines après l’exposition, mais elle est présente chez moins de 40 % des patients. Les anomalies du système nerveux peuvent inclure des pertes de mémoire et une paralysie faciale partielle (paralysie de Bell). Des douleurs articulaires migratoires, des douleurs dans les tendons, les muscles et les os peuvent apparaître plus tard dans la maladie. Les symptômes arthritiques, s’ils sont présents, affectent généralement les grosses articulations comme les genoux. Les symptômes peuvent apparaître, disparaître et réapparaître à différents moments.

La borréliose lymphoïde causée par B. burgdorferi sensu stricto provoque une maladie multisystémique qui peut affecter de nombreux organes, notamment le cœur, les articulations, le système nerveux central et le cerveau. B. afzelii provoque une infection cutanée distincte connue sous le nom d’ACA, et B. garinii est associé à la neuroborréliose de Lyme précoce, provoquant une radiculite douloureuse (syndrome de Garin-Bujadoux-Bannwarth).10, 11

Quelle est la distribution géographique de la maladie de Lyme ?

Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), environ 300 000 personnes sont diagnostiquées avec la maladie de Lyme chaque année aux États-Unis. Ce chiffre ne tient toutefois pas compte du nombre de personnes qui ne sont pas diagnostiquées ou qui sont mal diagnostiquées avec d’autres maladies12. La maladie de Lyme n’est pas seulement répandue aux États-Unis, mais aussi en Europe, au Moyen-Orient et dans certaines parties de l’Asie et de l’Australie.

La maladie de Lyme est causée par diverses espèces de Borrelia avec une distribution géographique mondiale :

Distribution géographique	Espèces de Borrelia
Amérique du Nord	B. burgdorferi sensu stricto (y compris B31 et B. burgdorferi 297), B. bissettii, B. californensis, B. spielmanii, B. andersonii, B. carolensis, B. mayoni
Europe	B. afzelii, B. bavaiensis, B. bissettii, B. garinii, B. kurtenbachii, B. burgdorferi sensu stricto, B. spielmanii, B. lusitaniae, B. valaisiania
Asie	B. afzelii, B. garinii, B. lusitaniae, B. valaisiania, B. sinica, B. japonica
Australie	B. queenslandica

À quel point la maladie de Lyme est-elle répandue aux États-Unis ?

Le laboratoire IGeneX a découvert la maladie de Lyme dans les 50 États, à travers 1155 comtés. La maladie de Lyme était autrefois très concentrée dans le Nord-Est et le Haut-Midwest, mais au cours des vingt dernières années, elle s’est répandue dans toutes les régions des États-Unis. La carte ci-dessous illustre les comtés où des patients ont été diagnostiqués avec la maladie de Lyme.

Comment la maladie de Lyme est-elle diagnostiquée?

La maladie de Lyme est un diagnostic clinique. Malheureusement, les patients atteints de la maladie de Lyme sont souvent mal diagnostiqués avec d’autres affections. Comme la syphilis au 19ème siècle, la maladie de Lyme est connue comme le « grand imitateur », et peut se faire passer pour la SLA, la SEP, le syndrome de fatigue chronique, la fibromyalgie, la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, l’autisme et d’autres maladies. Moins de 50% des patients atteints de la maladie de Lyme se souviennent d’avoir été piqués par une tique, et la plupart des patients ne sont pas testés pour Lyme jusqu’à ce qu’ils présentent des problèmes de santé à long terme.13

La maladie de Lyme peut être diagnostiquée dans un laboratoire hospitalier, ou par le biais d’un laboratoire, tel que IGeneX, spécialisé dans les maladies transmises par les tiques. Le diagnostic de la maladie de Lyme se heurte à deux problèmes principaux : les erreurs de diagnostic et les diagnostics tardifs. Des tests de laboratoire complets (qui comprennent des tests sérologiques tels que les immunoblots de Lyme pour détecter les anticorps contre B. burgdorferi et la PCR de Lyme pour détecter l’ADN spécifique de B. burgdorferi) offrent aux cliniciens la meilleure voie pour diagnostiquer leurs patients. Les raisons en sont les suivantes : (1) chez les patients dont le système immunitaire est faible, ou au tout début de la maladie, lorsque les anticorps contre B. burgdorferi sont absents, les tests Western Blot et Immunoblot ne donneront aucune réponse. Cependant, les tests PCR peuvent détecter l’ADN de Borrelia. (2) Les patients présentant des titres très élevés d’anticorps contre B. burgdorferi peuvent être négatifs lors d’un test PCR de Lyme. (3) Les patients à un stade avancé de Lyme ou très tôt dans la maladie peuvent être négatifs par les tests sérologiques et les tests de détection directe tels que la PCR et la détection d’antigènes. Dans ce cas, les tests de cellules T tels que le test Lyme IgX Spot peuvent être utiles. Pour une liste complète des méthodologies de test pour la maladie de Lyme, veuillez aller ici.

Quel est le remède pour la maladie de Lyme ?

La maladie de Lyme peut être traitée avec des antibiotiques. Les antibiotiques couramment utilisés comprennent la doxycycline, l’amoxicilline ou le céfuroxime axetil. Certaines personnes peuvent avoir besoin d’un traitement intraveineux avec des antibiotiques tels que la ceftriaxone ou la pénicilline. Les patients doivent être examinés par leur professionnel de santé avant de commencer tout programme de traitement. Le professionnel de santé utilisera les symptômes cliniques ainsi que les tests de laboratoire pour déterminer si un patient est atteint de la maladie de Lyme ou peut-être d’une autre infection transmise par les tiques.

1 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3167092/
2 https://www.bayarealyme.org/about-lyme/history-lyme-disease/
3 https://irp.nih.gov/blog/post/2015/02/the-great-willy-burgdorfer-1925-2014
4 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK2314/
5 https://www.cdc.gov/lyme/transmission/index.html
6 https://ecdc.europa.eu/en/disease-vectors/facts/tick-factsheets/ixodes-ricinus
7 https://ifsmed.com/lyme-disease
8 http://sphweb.bumc.bu.edu/otlt/MPH-Modules/PH/LymeDisease/LymeDisease4.html
9 https://www.lymeneteurope.org/forum/viewtopic.php?t=491
10 https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/22/5/15-1806_article
11 http://www.ajnr.org/content/30/6/1079
12 https://www.lymedisease.org/lyme-basics/lyme-disease/about-lyme/
13 http://www.ilads.org/lyme/lyme-quickfacts.php