Bouche
InvertébrésEdit
À part les éponges et les placozoaires, presque tous les animaux ont une cavité intestinale interne qui est tapissée de cellules gastrodermales. Chez les invertébrés moins évolués, comme l’anémone de mer, la bouche fait également office d’anus. Des muscles circulaires autour de la bouche sont capables de se détendre ou de se contracter afin de l’ouvrir ou de la fermer. Une frange de tentacules pousse la nourriture dans la cavité et celle-ci peut être suffisamment large pour accueillir de grandes proies. La nourriture passe d’abord dans un pharynx et la digestion se fait de manière extracellulaire dans la cavité gastrovasculaire. Les annélides ont un tube simple et la possession d’un anus leur permet de séparer la digestion de leurs aliments de l’absorption des nutriments. De nombreux mollusques ont une radula qui sert à racler les particules microscopiques sur les surfaces. Chez les invertébrés à exosquelette dur, plusieurs pièces buccales peuvent être impliquées dans le comportement alimentaire. Les insectes possèdent une série de pièces buccales adaptées à leur mode d’alimentation. Elles comprennent des mandibules, des maxillaires et des labiums et peuvent être modifiées en appendices appropriés pour mâcher, couper, percer, éponger et sucer. Les décapodes possèdent six paires d’appendices buccaux, une paire de mandibules, deux paires de maxillaires et trois de maxillipèdes. Les oursins possèdent un ensemble de cinq plaques calcaires tranchantes qui servent de mâchoires et sont connues sous le nom de lanterne d’Aristote.
VertébrésModifier
Chez les vertébrés, la première partie du système digestif est la cavité buccale, communément appelée bouche. La cavité buccale d’un poisson est séparée de la cavité operculaire par les branchies. L’eau entre par la bouche, passe sur les branchies et sort par l’opercule ou les fentes branchiales. Presque tous les poissons ont des mâchoires et peuvent saisir la nourriture avec celles-ci, mais la plupart se nourrissent en ouvrant leurs mâchoires, en élargissant leur pharynx et en aspirant les aliments. La nourriture peut être retenue ou mâchée par des dents situées dans les mâchoires, sur le toit de la bouche, sur le pharynx ou sur les arcs branchiaux.
Presque tous les amphibiens sont carnivores à l’âge adulte. Beaucoup d’entre eux attrapent leurs proies en tirant une langue allongée à l’extrémité collante et en la ramenant dans la bouche où ils maintiennent la proie avec leurs mâchoires. Ils avalent ensuite leur nourriture sans la mâcher. Ils possèdent généralement de nombreuses petites dents pédicellées articulées, dont les bases sont fixées aux mâchoires tandis que les couronnes se détachent à intervalles réguliers et sont remplacées. La plupart des amphibiens ont une ou deux rangées de dents dans les deux mâchoires, mais certaines grenouilles n’ont pas de dents dans la mâchoire inférieure. Chez de nombreux amphibiens, il y a également des dents vomériennes fixées à l’os du toit de la bouche.
La bouche des reptiles est largement similaire à celle des mammifères. Les crocodiliens sont les seuls reptiles à avoir des dents ancrées dans des alvéoles dans leurs mâchoires. Ils sont capables de remplacer chacune de leurs quelque 80 dents jusqu’à 50 fois au cours de leur vie. La plupart des reptiles sont soit carnivores, soit insectivores, mais les tortues sont herbivores. N’ayant pas de dents adaptées à une mastication efficace de leur nourriture, les tortues ont souvent des gastrolithes dans leur estomac pour broyer davantage les matières végétales. Les serpents ont une mâchoire inférieure très flexible, dont les deux moitiés ne sont pas fixées de manière rigide, et de nombreuses autres articulations dans leur crâne. Ces modifications leur permettent d’ouvrir la bouche assez largement pour avaler leur proie en entier, même si elle est plus large qu’eux.
Les oiseaux n’ont pas de dents, comptant plutôt sur d’autres moyens pour saisir et macérer leur nourriture. Leur bec, dont la taille et la forme varient en fonction de leur régime alimentaire, est composé de mandibules allongées. La mandibule supérieure peut avoir une charnière nasofrontale permettant au bec de s’ouvrir plus largement qu’il ne serait possible autrement. La surface extérieure du bec est composée d’une fine gaine cornée de kératine. Les nourrisseurs de nectar tels que les colibris ont des langues en brosse spécialement adaptées pour aspirer le nectar des fleurs.
Chez les mammifères, la cavité buccale est typiquement recouverte par les palais dur et mou, floquée par la langue et entourée par les joues, les glandes salivaires, les dents supérieures et inférieures. Les dents supérieures sont encastrées dans la mâchoire supérieure et les dents inférieures dans la mâchoire inférieure, qui s’articule avec les os temporaux du crâne. Les lèvres sont des plis souples et charnus qui façonnent l’entrée de la bouche. La cavité buccale se vide par le pharynx dans l’œsophage.