Brad Ziegler
Ligues mineuresEdit
Les Oakland Athletics ont sélectionné Ziegler au 31e tour, avec la 938e sélection globale, de la draft MLB 2002, mais il est retourné à Missouri State pour sa dernière année. Après avoir obtenu son diplôme, les Philadelphia Phillies l’ont sélectionné au 20e tour, avec la 595e sélection globale, lors de la draft MLB 2003. Il n’a lancé que six manches pour la courte saison des Batavia Muckdogs en raison d’une tendinite à l’épaule. Les Phillies l’ont libéré une semaine avant le début de la saison 2004 parce qu’ils estimaient qu’il n’était pas assez bon pour lancer en Low-A et trop vieux pour revenir à la balle de courte saison.
Ziegler a signé avec les Schaumburg Flyers de la Northern League indépendante. Après avoir fait quatre départs pour Schaumburg, les Athletics ont acheté son contrat. Ils l’ont assigné aux Modesto Athletics de la classe A-Advanced California League, en le lançant dans leur rotation de départ. Après une saison solide qui a permis à Modesto de se qualifier pour les séries éliminatoires de la ligue, alors qu’il lançait dans son premier match des séries éliminatoires, Ziegler a été frappé à la tête par une frappe en ligne de la batte de Fred Lewis, qui jouait alors pour les Giants de San Jose. Ziegler souffre d’une fracture du crâne, mais se rétablit à temps pour lancer à nouveau en 2005, ce qui lui vaut d’être promu aux RockHounds de Midland de la Ligue du Texas (Double-A).
Continuant à lancer tout au long de la saison 2006, Ziegler gravit les échelons de l’organisation et lance dans quelques matchs pour les River Cats de Sacramento de la Ligue Triple-A de la côte du Pacifique, bien qu’il éprouve des difficultés lors de son bref passage là-bas.
Avant le début de la saison 2007, Ziegler a été approché par Ron Romanick, le coordinateur des lanceurs des ligues mineures des Athletics, pour se convertir à un style de lancer latéral/sous-marin. Il a accepté le changement et a passé la saison 2007 à la fois à Midland et à Sacramento en tant que lanceur de relève, s’améliorant au fur et à mesure qu’il s’habituait au changement.
Ce qui a conduit à un bon début de saison 2008 à Sacramento avant de rejoindre le club de la ligue majeure, bien qu’il ait subi une deuxième fracture du crâne en janvier lors d’une séance d’entraînement après un camp de jeunes auquel il assistait. Une balle de baseball lancée a dévié sur un autre gant, le frappant au front. Encore une fois, Ziegler s’est rétabli sans effets négatifs à long terme.
Oakland AthleticsEdit
Ziegler a reçu sa première convocation à la MLB le 30 mai 2008, lorsque les Athletics ont acheté son contrat des River Cats de la Triple-A Sacramento. En 19 apparitions de relève avec les River Cats avant sa promotion, Ziegler était 2-0 avec une moyenne de points mérités (ERA) de 0,37. Il n’a permis qu’un seul point mérité sur 15 coups sûrs en 24,1 manches, tout en retirant 20 frappeurs. Il a remporté sa première victoire en MLB le 8 juin contre les Angels de Los Angeles d’Anaheim.
Le 22 juillet, Ziegler a établi un record de la Ligue américaine pour les manches consécutives sans but pour commencer une carrière en MLB (23) après avoir lancé deux manches contre les Rays de Tampa Bay. Le précédent record de la Ligue américaine était de 22 manches, établi par Dave Ferriss des Red Sox de Boston en 1945. Après avoir lancé deux autres manches sans but contre les Texas Rangers, Ziegler a ensuite battu le record de la Major League de 25 manches le 27 juillet, qui était détenu par George McQuillan des Philadelphia Phillies depuis 1907.
Ziegler a obtenu son premier sauvetage en carrière dans la MLB et est devenu le nouveau closer des Athletics le 8 août contre les Detroit Tigers. En obtenant son deuxième le 12 août contre les Rays de Tampa Bay, il a établi un nouveau record d’Oakland pour les manches consécutives sans but à n’importe quel moment de la carrière avec 38, dépassant le lanceur partant Mike Torrez, qui a atteint 37 en 1976.
La série de Ziegler a pris fin à 39 manches lorsque les Rays de Tampa Bay ont marqué un point contre lui dans la neuvième manche le 14 août. Akinori Iwamura a marqué sur un double de B.J. Upton, qui était aussi le premier coup de base supplémentaire que Ziegler avait permis dans les Majors. Il avait égalé Al Benton après une huitième manche sans but, terminant à 39. Benton l’avait fait en 1949 avec les Indians de Cleveland, bien qu’il ait permis des courses pendant cette période en tant que partant. Ziegler a également égalé Christy Mathewson pour la deuxième place pour le nombre de manches sans but par une recrue. Mathewson a réalisé cette série en 1901 alors qu’il était membre des Giants de New York. Grover Cleveland Alexander détient le record pour une recrue, lançant 41 manches consécutives sans but en 1911 avec les Phillies de Philadelphie.
Arizona DiamondbacksEdit
Le 31 juillet 2011, les Athletics ont échangé Ziegler aux Arizona Diamondbacks contre Brandon Allen et Jordan Norberto. Le 20 décembre 2013, les Diamondbacks ont indiqué qu’ils avaient conclu un accord pour un contrat de deux ans avec Ziegler, d’une valeur de 10,5 millions de dollars. Il a gagné 4,5 millions de dollars pour la saison 2014 et 5 millions de dollars pour la saison 2015, avec une option de 5,5 millions de dollars pour 2016, ou un rachat d’un million de dollars. Le 3 novembre 2015, les Diamondbacks ont exercé l’option 2016 de Ziegler.
Red Sox de BostonEdit
Le 9 juillet 2016, les Diamondbacks ont échangé Ziegler aux Red Sox de Boston contre Luis Alejandro Basabe et José Almonte. En 33 apparitions pour Boston, Ziegler a affiché une ERA de 1,52, 31 strikeouts et 11 walks en 29 2⁄3 manches.
Miami MarlinsEdit
Le 23 décembre 2016, Ziegler a signé un contrat de deux ans et 16 millions de dollars avec les Miami Marlins. En 2017, il a affiché une ERA de 4,79, 26 strikeouts et 16 walks en 47 manches.
Arizona Diamondbacks (deuxième passage)Edit
Le 31 juillet 2018, Ziegler a été échangé de nouveau aux Diamondbacks en échange de Tommy Eveld. Il a terminé la saison 2018 en tête de tous les lanceurs avec 82 apparitions.
Après la fin de la saison, le 10 octobre 2018, Ziegler a annoncé qu’il prenait sa retraite du baseball.