Brent Scowcroft

Brent Scowcroft lors de la réception de sa troisième étoile de lieutenant général le 17 août 1974

Assistant adjoint pour les affaires de sécurité nationale Brent Scowcroft discute de la guerre du Vietnam avec le vice-président Nelson A. Rockefeller et le directeur de la Central Intelligence Agency William Colby lors d’une pause dans une réunion du Conseil de sécurité nationale en avril 1975.

Le président Gerald Ford confère avec Henry Kissinger et Scowcroft en octobre 1974.

Ayant envisagé une vie de pilote de chasse après la Seconde Guerre mondiale, Scowcroft a terminé sa formation de pilote en octobre 1948 après avoir été commissionné comme sous-lieutenant de l’armée de l’air en 1947 et a reçu ses ailes de pilote de commandement de l’armée de l’air. Cependant, le 6 janvier 1949, alors qu’il s’entraînait avec le North American P-51 Mustang, son avion P-51 Mustang connut des problèmes de moteur après avoir décollé de l’aérodrome militaire de Grenier, ce qui provoqua un atterrissage en catastrophe. Bien que ses blessures ne soient pas graves, Scowcroft pense qu’il ne pourra plus jamais voler et envisage une autre carrière dans l’armée de l’air. Il a occupé divers postes opérationnels et administratifs de 1948 à 1953. Au cours de sa carrière militaire, il a occupé des postes au sein de l’état-major interarmées, du quartier général de l’armée de l’air américaine et du bureau du secrétaire adjoint à la défense pour les affaires de sécurité internationale. Ses autres affectations comprennent : des postes de professeur à l’Académie de l’armée de l’air des États-Unis et à l’Académie militaire des États-Unis, et d’attaché aérien adjoint à l’ambassade américaine de Belgrade, en Yougoslavie.

En tant qu’officier supérieur, le général Scowcroft est affecté au quartier général de l’armée de l’air des États-Unis, au bureau du chef d’état-major adjoint, plans et opérations, et sert dans la division de planification à long terme, direction de la doctrine, des concepts et des objectifs, de 1964 à 1966. Il suit ensuite les cours du National War College à Fort McNair, puis est affecté en juillet 1968 au bureau du secrétaire adjoint à la défense pour les affaires de sécurité internationale. En septembre 1969, il est réaffecté au quartier général de l’armée de l’air américaine, à la Direction des plans, en tant qu’assistant adjoint pour les questions relatives au Conseil de sécurité nationale. En mars 1970, il rejoint l’organisation des chefs d’état-major interarmées et devient l’assistant spécial du directeur de l’état-major interarmées.

Le conseiller à la sécurité nationale, le lieutenant général Brent Scowcroft, avec le président Gerald Ford et le secrétaire d’État Henry Kissinger à bord d’Air Force One le 17 novembre 1975

Le président George H. W. Bush examine des documents avec Dick Cheney et Scowcroft en avril 1989.

Scowcroft en octobre 2009, au département d’État américain à Washington.

Interview de Booknotes avec Scowcroft et George H. W. Bush sur A World Transformed, 4 octobre 1998, C-SPAN

After Words interview avec Scowcroft et Zbigniew Brzezinski sur America and the World, 20 septembre 2008, C-SPAN

Scowcroft avec le secrétaire à la Défense Robert Gates

Scowcroft a été nommé assistant militaire du président en février 1972 et en janvier 1973 a été réaffecté comme assistant adjoint du président pour les affaires de sécurité nationale. Il est promu lieutenant général le 16 août 1974 et prend sa retraite du service actif à ce grade le 1er décembre 1975. Un mois plus tôt, lors du massacre d’Halloween, il était devenu le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis (pour lui, la première fois), en remplacement de Henry Kissinger. La poursuite du service de Scowcroft dans l’Air Force aurait été subordonnée à la reconfirmation de son grade par le Sénat, une distinction que le conseiller à la sécurité nationale H. R. McMaster a choisi de poursuivre en 2018.

Ses décorations et récompenses militaires comprenaient la Air Force Distinguished Service Medal, la Légion du mérite avec grappe de feuilles de chêne et la Air Force Commendation Medal.

Avant de rejoindre l’administration Bush, Scowcroft était vice-président de Kissinger Associates. Il avait une longue association avec Henry Kissinger, ayant servi comme son assistant lorsque Kissinger était le conseiller à la sécurité nationale sous Richard Nixon, à partir de 1969.

Scowcroft a présidé ou servi dans un certain nombre de conseils consultatifs politiques, y compris le Comité consultatif général du président sur le contrôle des armes, la Commission du président sur les forces stratégiques, la Commission du ruban bleu du président sur la gestion de la défense, le Conseil de la politique de défense, et le Conseil spécial de révision du président (Commission Tower) enquêtant sur l’affaire Iran-Contra. Il a également fait partie de la coalition directrice du Project on National Security Reform, un organisme non partisan. Il a été nommé coprésident de la Blue Ribbon Commission on America’s Nuclear Future de 2010 à 2012 aux côtés de Lee Hamilton.

Le matin du 11 septembre 2001, Scowcroft était dans un avion E-4B, également connu sous le nom de National Airborne Operations Command Center (NAOC), sur le tarmac, attendant de décoller et de voler vers la base aérienne d’Offutt, lorsque le premier avion de ligne détourné a frappé le World Trade Center (WTC). L’avion de Scowcroft était en route vers Offutt lorsque le deuxième avion de ligne détourné a frappé le WTC et Scowcroft a été impliqué dans l’observation des opérations de commandement et de contrôle à la fois du président George W. Bush en Floride et du vice-président Dick Cheney, qui était à la Maison Blanche.

Scowcroft était le fondateur et le président du Forum pour la politique internationale, un groupe de réflexion. Il était également président de The Scowcroft Group, une société de conseil en affaires internationales. Il était co-président, avec Joseph Nye, de l’Aspen Strategy Group. Il était membre du Dialogue interaméricain, de la Commission trilatérale et du Council on Foreign Relations et membre du conseil d’administration du Center for Strategic and International Studies et de l’Atlantic Council.

Scowcroft était l’un des principaux critiques républicains de la politique américaine à l’égard de l’Irak avant et après l’invasion de 2003, ce que les critiques de la guerre en particulier ont considéré comme significatif étant donné les liens étroits de Scowcroft avec l’ancien président George H. W. Bush. Il a attiré l’attention sur des remarques critiques à l’égard de Bush – qu’il n’a pas démenties lorsque le Washington Post a rapporté qu’il estimait que « Bush est « hypnotisé » par le Premier ministre israélien Ariel Sharon, que l’Irak est une « entreprise en échec » et que l’approche unilatérale de l’administration a nui aux relations entre l’Europe et les États-Unis. » Malgré sa critique publique de la décision d’envahir le pays, Scowcroft a continué à se décrire comme « un ami » de l’administration Bush. Il s’est également fermement opposé à un retrait précipité, arguant qu’un retrait de l’Irak avant que le pays ne soit capable de se gouverner, de se maintenir et de se défendre « serait une défaite stratégique pour les intérêts américains, avec des conséquences potentiellement catastrophiques dans la région et au-delà ». M. Scowcroft a poursuivi en soulignant que les États-Unis devaient « s’assurer le soutien des pays de la région eux-mêmes. Il est grandement dans leur intérêt de donner ce soutien… malheureusement, ces dernières années, ils en sont venus à considérer qu’il est dangereux de s’identifier aux États-Unis, et ils sont donc largement restés sur la touche. »

HBO History Makers Series : A Conversation with Brent Scowcroft, 3 octobre 2007, Council on Foreign Relations

Il a soutenu l’invasion de l’Afghanistan comme une « réponse directe » au terrorisme.

Le président George H. W. Bush lui a remis la médaille présidentielle de la liberté en 1991. En 1993, il a été créé chevalier commandeur honoraire de l’ordre de l’Empire britannique par la reine Elizabeth II au palais de Buckingham. En 1988, il a reçu le Golden Plate Award de l’American Academy of Achievement. En 2005, Scowcroft a reçu le prix William Oliver Baker de l’Intelligence and National Security Alliance.

En 1998, il a coécrit A World Transformed avec George H. W. Bush. Ce livre décrivait ce que c’était que d’être à la Maison Blanche pendant la fin de la guerre froide, alors que l’Union soviétique s’effondrait au début des années 1990. Notamment, les deux personnages expliquaient pourquoi ils n’étaient pas allés à Bagdad en 1991 : « Si nous avions emprunté la voie de l’invasion, les États-Unis pourraient, de manière concevable, être encore une puissance occupante dans un pays amèrement hostile. »

Ses discussions sur la politique étrangère avec Zbigniew Brzezinski, dirigées par le journaliste David Ignatius, ont été publiées dans un livre de 2008 intitulé America and the World : Conversations sur l’avenir de la politique étrangère américaine.

Scowcroft était membre du conseil consultatif honoraire de la Chambre de commerce américano-azerbaïdjanaise (USACC). Des critiques ont suggéré que Scowcroft était contraire à l’éthique dans son lobbying pour les gouvernements turc et azéri en raison de ses liens avec Lockheed Martin et d’autres entrepreneurs de défense qui font des affaires importantes avec la Turquie.Il était également membre du conseil d’administration de l’Institut républicain international, et a siégé au conseil consultatif de l’École des affaires internationales et publiques de l’Université Columbia et d’America Abroad Media.

Scowcroft a soutenu Hillary Clinton dans la course à l’élection présidentielle américaine de 2016.