Brian Bosworth
DraftEdit
Avant son entrée dans le repêchage supplémentaire de la NFL, Bosworth avait envoyé des lettres à diverses équipes de la NFL déclarant que, si elles le repêchaient, il ne se présenterait pas à leur camp d’entraînement et qu’il ne jouerait pas pour elles. Pour plaisanter, les Tacoma Stars de la Major Indoor Soccer League l’ont sélectionné au 12e tour de leur repêchage de 1987, comme l’a déclaré leur directeur général : « Parce que nous n’avons pas reçu de lettre de sa part indiquant qu’il ne jouerait pas pour nous. » Bosworth a été interviewé dans l’émission The Today Show par Bryant Gumbel peu après la révélation de ces lettres et a déclaré que son désir était avant tout de jouer pour les Los Angeles Raiders, affirmant qu’il pensait qu’ils correspondaient le mieux à sa personnalité.
SeahawksEdit
Bosworth a été repêché par les Seahawks de Seattle, l’une des équipes à qui il avait envoyé une lettre de désintérêt, lors de la draft supplémentaire de la NFL en juin 1987. Après avoir initialement déclaré qu’il s’en tiendrait à sa promesse de ne pas signer, il a signé à la fois le plus gros contrat de l’histoire de l’équipe et le plus gros contrat de recrue de l’histoire de la NFL à l’époque : dix ans pour 11 millions de dollars. Après avoir été recruté, Bosworth a intenté un procès à la NFL pour avoir le droit de porter le numéro 44 (le numéro qu’il portait à l’université) et les Seahawks ont demandé un changement de règlement, en raison d’une règle de la NFL interdisant aux linebackers de porter des maillots des années 40, mais sans succès. Bosworth a finalement choisi de porter le numéro 55. En 2015, bien après que Bosworth ait pris sa retraite, la NFL a changé ses règles pour permettre aux linebackers de porter des maillots des années 40.
Bosworth a signé avec une équipe des Seahawks qui n’avait pas réussi à atteindre les séries éliminatoires pendant deux saisons (une fin de saison de 10-6 en 1986 était seulement assez bonne pour la 3e place dans l’ancien AFC West, car ils ont perdu contre les Chiefs de Kansas City dans un match tête à tête). Il a participé à 12 matchs lors de sa saison de débutant, jouant bien la plupart du temps, mais il s’est fait connaître davantage pour son franc-parler et son apparence que pour son jeu sur le terrain. Avant le premier match de la saison, contre les Broncos de Denver, Bosworth a critiqué le quarterback de Denver, John Elway. 10 000 fans de Denver portaient des t-shirts à 15 dollars sur lesquels on pouvait lire « What’s a Boz Worth ? Rien », mais ne savaient pas que la société de Bosworth fabriquait ces t-shirts. Plus tard dans la saison, avant le deuxième match des Seahawks contre les Raiders de Los Angeles, Bosworth a déclaré publiquement qu’il allait » contenir » le running back des Raiders, Bo Jackson. Lors d’un jeu dans la zone rouge, Jackson a reçu une remise et a traversé la tentative de plaquage de Bosworth pour marquer un touchdown. Selon Jackson, lorsque Bosworth et lui se sont relevés après la fin du jeu, il a dit à Bosworth « la prochaine fois, assure-toi d’avoir un ticket de bus », ce qui a rendu Bosworth furieux. Les Raiders ont ensuite remporté ce match, 37-14, grâce notamment aux 3 touchdowns et aux 221 yards de course de Jackson.
BlessureEdit
Bosworth a été contraint de prendre sa retraite après seulement deux saisons en 1989, après avoir subi une blessure à l’épaule lors de la saison 1988. Le médecin de l’équipe, Pierce E. Scranton Jr, a expliqué que « Brian était un jeune de vingt-cinq ans avec les épaules d’un sexagénaire. Il a échoué à mon examen physique ». En 1993, Bosworth a gagné un procès de 7 millions de dollars contre la Lloyd’s de Londres. La position de la Lloyd’s était que l’épaule de Bosworth avait été blessée à la suite d’une arthrite dégénérative qui n’était pas couverte par sa police. Bosworth a maintenu que sa blessure avait été subie lors d’un seul coup.
LegacyEdit
Se souvenant du contraste entre la hype qui l’entourait et son bref jeu pour la NFL, Bosworth a été nommé le sixième pire flop sur la liste des Biggest Flops des 25 dernières années par ESPN en juillet 2004 et numéro trois sur le NFL Network’s Top 10 Draft Busts. Dans le cas de cette dernière émission, Bosworth était l’un des rares joueurs de la liste à être interviewé. L’un de ses contemporains, Matt Millen, a défendu Bosworth en disant qu’il se souvenait d’un excellent linebacker qui avait simplement été rattrapé par les blessures.
Bosworth a été cité dans le numéro de football de l’automne 1986 du magazine Sports Illustrated comme ayant déclaré que lors d’un emploi d’été à l’usine GM d’Oklahoma City, des collègues lui ont appris à insérer les boulons dans des endroits difficiles à atteindre pour qu’ils cliquettent. »Si vous possédez une Celebrity ou une Century fabriquée en 1985 à Oklahoma City, cette voiture est (foutue) si j’ai eu quelque chose à voir avec elle », a déclaré au magazine le linebacker de 6 pieds 2 et 240 livres. Il a dit que chaque boulon portait une note qui disait : « Aha ! Vous m’avez trouvé ! » Bosworth a déclaré au magazine : « J’adore l’idée que les gens deviennent complètement fous et se demandent d’où vient ce hochet… ». Certains des anciens collègues de Bosworth qui ont lu l’histoire ont écrit des lettres à Bosworth et aux responsables de l’université du campus de Norman. Bosworth se serait rétracté, bien qu’il ait également été rapporté qu’il avait nié cette rétractation.
Bosworth a fait une apparition dans la cabine lors de l’émission Monday Night Football au cours de laquelle les Seattle Seahawks ont accueilli les Oakland Raiders le 6 novembre 2006. Au cours de la discussion, il a affirmé qu’il n’avait aucun regret concernant sa carrière de footballeur, mais qu’il aurait souhaité que lui et Bo Jackson aient des carrières plus longues. Il a également dit qu’il pensait que lui et Jackson auraient développé une bonne rivalité s’ils avaient pu jouer plus longtemps.