Brooks Robinson

Premières années (1955-1959)Edit

Après quelques matchs dans les ligues mineures, Robinson fait sa première apparition avec les Orioles le 17 septembre 1955 au Memorial Stadium contre les Sénateurs de Washington, au sixième rang de l’alignement. Il a fait deux coups sûrs en quatre coups de batte, frappant un coup sûr dans la quatrième manche contre Chuck Stobbs pour son premier coup sûr, avant de marquer un point sur un coup sûr dans la huitième manche lors de la victoire 3-1. Par la suite, il n’a pas réussi à frapper les 18 coups suivants avant de participer aux deux derniers matchs de la saison. « Ces lanceurs de la Ligue américaine m’ont fait ressembler à ce que j’étais : un jeune homme de 18 ans, vert et immature, qui avait eu de la chance le premier jour contre Washington », a-t-il déclaré plus tard. Après la saison, les Orioles l’affectent aux Willard Blues, une équipe de la ligue d’hiver colombienne où Baltimore envoie certains de ses meilleurs espoirs. Earl Wilson a frappé Robinson à la tête avec un lancer lors de l’un des matchs, mais Robinson a été protégé d’une blessure grave grâce à un nouveau casque de frappe en fibre de verre que l’équipe testait sur ses joueurs.

En 1956, Robinson a été autorisé à rester en formation de printemps avec les Orioles jusqu’au 21 mars, mais Baltimore a acquis Bobby Adams pour jouer en troisième base, pensant que le Robinson de 18 ans n’était pas tout à fait prêt pour les ligues majeures. Il a passé la plus grande partie de l’année avec les Missions San Antonio de classe AA, où il s’est déchiré le cartilage du genou droit en glissant sur une base en août. On craignait initialement que la blessure ne nécessite une intervention chirurgicale, mais le repos et la chaleur ont réduit l’enflure, et il n’a manqué que quelques matchs. Promu à Baltimore après la saison de la ligue mineure, il apparut dans 15 matchs, démontrant des capacités de terrain au-delà de ses années, bien qu’il n’ait frappé que .227.

Robinson était en compétition avec le futur Hall of Famer George Kell pour être le troisième base quotidien de Baltimore en 1957, bien que Kell ait volontiers encadré le plus jeune joueur. Tous deux sont titularisés (Robinson en troisième base, Kell en première), mais deux semaines après le début de la saison, Robinson se déchire complètement le cartilage du genou en faisant une embardée pour éviter un marquage en première base. Il manque tout le mois de mai et passe la plus grande partie du mois de juin en rééducation à San Antonio, mais reprend le poste de titulaire à son retour. Le 2 août, il est à nouveau frappé à la tête par un lancer, cette fois par Ned Garver. Le lancer errant entraîne une légère commotion cérébrale et une blessure au-dessus de l’œil gauche de Robinson qui nécessite 10 points de suture, mais après cinq jours, le joueur est de nouveau prêt à jouer. Le 14 août, Pedro Ramos lui lance une balle qu’il transforme en son premier home run en ligue majeure. En 50 matchs, il a frappé .239. En raison du temps qu’il a manqué, les Orioles le font jouer à nouveau au baseball d’hiver pour poursuivre son développement. Cette fois, à La Havane, il est en tête de la ligue avec neuf home runs.

Lorsque les Orioles jouent contre les Yankees de New York à la fin du mois d’avril 1958, Yogi Berra déclare que Robinson a  » un grand avenir  » après que le joueur de troisième base ait plongé pour attraper une balle au sol de Gil McDougald, se soit relevé et ait quand même sorti Berra qui tentait de marquer. Sur le plan offensif, Robinson enregistre un score de .406 jusqu’en avril. Vers la mi-saison, il développe un problème dans son swing et commence à frapper trop de pop flies. En août, il commence à perdre du temps de jeu au profit de Dick Williams à cause de cette baisse de régime. Il a aidé Hoyt Wilhelm à lancer un match sans coup férir le 28 septembre en effectuant trois excellents jeux de terrain après avoir remplacé Williams en troisième base à la huitième manche. « Il n’y a pas eu beaucoup de points positifs dans ma saison 1958, mais le fait d’avoir participé au no-hitter de Wilhelm a été le plus important pour moi », se souvient Robinson. En 145 matchs, il a frappé 0,238 avec trois home runs en 463 frappes, des chiffres offensifs faibles, mais sa défense était plus impressionnante.  » Je pense que Brooks est dans une classe à part en tant que troisième base défensive « , a déclaré le manager des Orioles, Paul Richards.

Après la saison 1958, Robinson sert six mois dans la Garde nationale de l’Arkansas, ce qui lui épargne le risque d’être appelé par l’armée américaine et de devoir servir sans interruption pendant deux ans. Le service l’empêche d’être dans une forme optimale pour le baseball, et peu après le début de la saison 1959, Robinson est envoyé chez les Mounties de Vancouver de la classe AAA de la Pacific Coast League. Le 17 mai, il connut un moment effrayant lorsque, en tombant dans un abri du Capilano Stadium pour attraper une balle, il se prit le biceps droit dans un crochet, déchirant les tendons et créant une grave hémorragie. La blessure a manqué de peu de déchirer un nerf, ce qui aurait mis fin à sa carrière, mais il n’a dû manquer que 25 matchs. Tenant la promesse qu’il avait faite en rétrogradant Robinson, Richards le rappelle avant le premier All-Star Game de la saison. Le temps passé dans les mineures a aidé sa frappe ; le biographe Doug Wilson écrit qu' »il n’est plus dépassé par les lanceurs de la grande ligue ». Il a battu .284 en 88 matchs, et Richards a dit qu’il était « le meilleur joueur de la Ligue américaine les cinq dernières semaines de la saison. »

Joueur de tous les jours, MVP (1960-1965)Edit

En 1960, Robinson était incontestablement le troisième base des Orioles. Il commence l’année en sixième position dans l’alignement des frappeurs mais monte en troisième position après avoir battu .333 en juin et .351 en juillet. En juillet, il est sélectionné pour le premier de ses 18 matchs des étoiles consécutifs de la Ligue majeure de baseball ; il participera aux deux matchs de 1960 à 1962, où l’on jouait deux matchs par année. Le 15 juillet, il a enregistré cinq coups sûrs en cinq coups de batte, frappant pour le cycle dans une victoire de 5-2 sur les White Sox de Chicago. Pour la première fois depuis leur arrivée à Baltimore, les Orioles sont en lice pour le titre de champion de l’AL, dans une course à trois avec les Yankees et les White Sox en septembre. Dans le premier match d’une série de début septembre contre les Yankees à Baltimore, Robinson a le premier RBI, puis il a joué une balle frappée sur la jambe de Milt Pappas dans le neuvième match et a retiré Hector Lopez de la première base. Il a marqué les seuls points du deuxième match, au cours duquel les Orioles ont repris la première place de la Ligue américaine le 3 septembre. Baltimore remporte la série, mais Robinson est brièvement hospitalisé en raison d’une fièvre à la fin de la série, et il connaît une baisse de régime au bâton. Après avoir été balayé dans une série de quatre matchs contre New York plus tard dans le mois, Baltimore a terminé à la deuxième place. En 152 matchs, Robinson a battu .294 et a réalisé 14 home runs. Il termine troisième dans le vote du AL Most Valuable Player (MVP) (derrière Roger Maris et Mickey Mantle), est désigné comme l’Oriole le plus utile par les commentateurs et les rédacteurs sportifs de Baltimore, et remporte son premier des 16 Gold Glove Awards consécutifs en troisième base.

Pendant la majeure partie de 1961, Robinson bat en première position dans l’alignement de Baltimore. Il consolide encore sa réputation défensive en 1961 ; le rédacteur sportif Bob Addie rapporte :  » Les « jeunes vieux » de la tribune de presse commencent à comparer le Brooks Robinson de Baltimore aux grands troisième base du passé.  » L’un des deux joueurs de l’AL à apparaître dans tous les matchs de la saison, il bat .287 avec 192 hits (deuxième de la ligue derrière les 193 de Norm Cash) et sept home runs.

Après deux deuxièmes places consécutives, les Orioles dégringolent à la septième place de la ligue en 1962, mais Robinson connaît une autre belle année. Lors de matchs consécutifs, les 6 et 9 mai, Robinson réalise un grand chelem, l’un des six joueurs des ligues majeures à l’avoir fait à l’époque. En août, il réalise huit hits consécutifs sur une période de trois matchs. Sports Illustrated le proclame « le meilleur joueur de troisième base de la ligue ». Pour la première fois, il dépasse le seuil de 0,300 à la batte (0,303), dépasse les 20 home runs (23) et enregistre 86 RBI, ce qui lui vaut d’être élu pour la deuxième fois meilleur joueur des Orioles. Robinson connaît un excellent départ offensif lors de la saison 1963 et réalise des hits lors de ses deux at bat lors du All-Star Game de cette année-là. Dans l’ensemble, sa production offensive a diminué, puisqu’il n’a frappé que .219 après le All-Star break et a vu sa série de 462 matchs consécutifs s’arrêter lorsque le manager Billy Hitchcock l’a mis sur le banc dans l’espoir d’améliorer sa frappe. Pour l’année, il a frappé .251 avec 11 home runs et 67 RBI.

Robinson a passé du temps supplémentaire lors de l’entraînement de printemps 1964 à pratiquer l’attaque avec l’entraîneur de frappe Gene Woodling. L’entraîneur a encouragé Robinson à arrêter de se balancer sur les mauvais lancers, et Robinson a commencé à utiliser une batte légèrement plus lourde. Contre les Yankees au début de l’année, il réalise ce qui, selon Wilson, « est généralement considéré comme le jeu de l’année », en plongeant pour arrêter une balle au sol frappée fort par la batte de Bobby Richardson et en l’expulsant alors qu’il était encore assis sur le sol. Alors que les Orioles, les Yankees et les White Sox sont engagés dans une course à trois pour le titre de champion, Robinson réalise un score de .464 et 28 RBI du 7 septembre à la fin de la saison, mais les Orioles terminent une nouvelle fois derrière les Yankees. Les Orioles lui rendent hommage en organisant une « nuit Brooks Robinson » à la fin de la saison, ce qui, selon le joueur de base-ball, « restera toujours l’un des grands moments de ma vie. » Maxwell Kates, de la Society for American Baseball Research, a déclaré que « Robinson a peut-être connu sa meilleure saison en 1964. » Jouant toutes les manches sauf deux des 163 parties de la saison de Baltimore, Robinson a atteint une moyenne au bâton de .318 avec 28 home runs. Il est en tête de la ligue avec 118 RBI et remporte le prix AL MVP. Pendant une grande partie de l’année 1965, Robinson dépasse à nouveau les 0,300, mais sa moyenne tombe à 0,297 à la fin de l’année. Il a mené Baltimore en moyenne au bâton et en RBI (80).

Champion des Séries mondiales (1966-1971)Edit

1966-1970Edit

Pendant l’intersaison 1965-66, les Orioles ont acquis l’ancien MVP de la Ligue nationale (NL) Frank Robinson des Reds de Cincinnati ; Frank frapperait en troisième position dans l’alignement, juste devant Brooks. Au milieu de l’année, Brooks a 70 points de circuit. Lors du match des étoiles, disputé dans des conditions de 41 °C (106 °F), il effectue plusieurs jeux défensifs exceptionnels et enregistre trois coups sûrs, ce qui lui vaut d’être nommé joueur le plus utile du match, même si la Ligue américaine perd 2-1. Au cours des 28 matchs du mois d’août, il a éprouvé des difficultés, frappant .187 avec seulement trois RBI. Malgré tout, les Orioles remportent le championnat AL le 15 septembre pour la première fois depuis que Robinson est dans l’équipe. En 157 matchs, Robinson a frappé .269 avec 23 home runs et 100 RBI, sa deuxième (et dernière) saison avec au moins 100 RBI. Il a terminé deuxième derrière Frank, vainqueur de la Triple Couronne cette année-là, dans le vote pour le titre de meilleur joueur de l’AL ; son coéquipier Boog Powell est arrivé troisième.

Contre les Dodgers de Los Angeles en Série mondiale, Frank et Brooks ont frappé des home runs consécutifs sur Don Drysdale lors du premier match, une victoire 5-2. « Le deuxième lancer de Drysdale pour moi était une balle rapide et haute, et je l’ai parquée dans presque les mêmes sièges du pavillon du champ gauche », se souvient Robinson. Dans le quatrième match, les Orioles ont pris une avance de 1-0 à la cinquième manche lorsque Jim Lefebvre a commencé par un simple. Le batteur suivant, Wes Parker, frappe une balle au sol que Robinson doit s’étirer pour attraper. Après avoir trébuché, Robinson a lancé la balle au joueur de deuxième base Davey Johnson, qui a retiré Parker à la première base pour compléter un double jeu. Le score est resté de 1-0 jusqu’à la fin du match et les Orioles ont balayé les Dodgers en quatre parties, remportant ainsi le premier championnat du monde de Baltimore. Une photo de Robinson sautant en l’air alors qu’il courait vers le monticule du lanceur pour féliciter Dave McNally après le match reste l’une des photos les plus emblématiques des Orioles. Après la saison, lui et plusieurs autres célébrités du baseball font une tournée au Vietnam, rendant visite aux troupes américaines stationnées là-bas pendant la guerre du Vietnam.

Lors de l’entraînement de printemps 1967, Phil Niekro frappe Robinson à la tête avec un lancer, provoquant une légère commotion cérébrale. Robinson a connu une baisse de régime au début de l’année mais s’est amélioré vers la fin du mois de juin, affichant 17 coups sûrs sur 39 coups de batte dans une période de 10 matchs, dont cinq home runs. Son home run lors du All-Star Game est le seul point marqué par l’AL lors de sa défaite 2-1 en 15 manches. Le 6 août, il a réussi un triple jeu pour la quatrième fois de sa carrière, un record dans les ligues majeures. « Cela ne me dérangerait pas de voir quelqu’un effacer mon record de quatre triples jeux », a-t-il déclaré. Vers la fin de l’année, il n’a pas réussi à frapper 49 des 51 coups qu’il a reçus. En 158 matchs, il a frappé .269 avec 22 home runs et 77 RBI. Il a joué les 162 matchs pour les Orioles en 1968, battant .253 avec 17 home runs et 75 RBI.

Jusqu’en mai 1969, Robinson a battu .216, augmentant seulement sa moyenne à .234 à la fin de l’année. Le manager Earl Weaver attribue ses difficultés au fait qu’il s’élance sur de mauvais lancers, ainsi qu’à sa lenteur, qui l’empêche d’obtenir autant de coups de circuit. Le 13 août, il réalise trois RBI lors d’une victoire 8-0 sur les Athletics d’Oakland, dont son 193e home run en carrière contre George Lauzerique, qui bat le record d’Al Rosen pour le plus grand nombre de home runs réalisés par un joueur de troisième base de l’AL. Robinson a frappé .234 avec 23 home runs et 84 RBI, et les Orioles ont remporté la nouvelle division AL East pour se qualifier pour la post-saison.

Dans le premier match de la AL Championship Series (ALCS) contre les Twins du Minnesota, Robinson a réalisé quatre hits dans la victoire 4-3 de Baltimore. Il glisse une frappe en ligne du bâton de Rod Carew lors du troisième match, une victoire de 11 à 2 qui permet aux Orioles de se qualifier pour la série mondiale et d’affronter les Mets de New York. Au cours du premier match, Rod Gaspar a frappé une balle lente et rebondissante en direction de la troisième base. Gaspar et le lanceur Mike Cuellar pensaient tous deux qu’il s’agissait d’un coup sûr. Robinson l’attrape à mains nues et la lance vers la première base avant qu’il ne se soit complètement levé, retirant Gaspar, les Orioles gagnant 4-1. Il a fait un jeu similaire pour empêcher Jerry Grote d’obtenir un coup sûr dans le deuxième match et a fait un simple RBI contre Jerry Koosman, mais Baltimore a perdu 2-1. Alors que les Orioles sont menés 1-0 par les Mets dans la neuvième manche du quatrième match, Robinson frappe contre Tom Seaver avec des coureurs sur la première et la troisième base et un retrait. Il envoie la balle vers le champ droit mais est privé d’un hit lorsque Ron Swoboda effectue un attrapé plongeant ; Wilson a écrit que l’attrapé « est l’un des plus grands jeux de l’histoire des Séries mondiales ». Baltimore s’incline 2-1 en 10 manches, puis perd la série en cinq matchs.

Robinson commence à utiliser une batte plus lourde en 1970, ce qu’il attribue à un meilleur début de saison, puisqu’il bat .311 en avril. Le 9 mai, il a frappé son 200e home run. Son 2 000e coup de circuit a été réalisé le 20 juin, un home run de trois coups qui a donné la marge de victoire dans un match contre les Senators de Washington. Contre les Red Sox le 4 septembre, il a enregistré cinq coups sûrs, deux coups de circuit et quatre points d’appui dans une victoire de 8 à 6. Lors du premier match d’un programme double contre les Senators, le 29 septembre, il réalise son 1000e RBI en carrière contre Joe Coleman, qui avait également permis son 200e home run. Robinson présente ses plus hauts totaux de moyenne de frappe (.276) et de RBI (94) depuis 1966, ajoutant 18 home runs alors que les Orioles remportent à nouveau la AL East.

Saison post-saison 1970Edit

En ALCS, contre les Twins, Robinson bat .583 avec trois courses marquées et deux RBI alors que Baltimore complète le sweep, les envoyant en Série mondiale contre les Reds de Cincinnati. Lors du premier match de la série mondiale, alors que le score est de 3-3 à la sixième manche, Lee May frappe une balle à un seul coup qui dépasse la troisième base. Jouant derrière la base, Robinson s’élança, donna un coup de reins à la balle, effectua une rotation de 180 degrés et lança la balle vers la première base en un seul bond, avant que May n’atteigne le sac. Des années plus tard, Jayson Stark d’ESPN a considéré cette action comme la troisième plus belle de tous les temps. Contre Gary Nolan dans la septième manche, le home run en solo de Robinson a fourni la marge gagnante dans le triomphe 4-3 de Baltimore. Au cours du deuxième match, Robinson s’élance dans l’espace qui le sépare du shortstop Mark Belanger pour saisir une balle au sol frappée par Bobby Tolan au premier tour. En lançant une balle de côté vers la seconde base, il a retiré Pete Rose. Puis, dans la troisième manche, il attrape une frappe en ligne du dos de May, tourbillonne et lance presque immédiatement à la seconde base pour amorcer un double jeu qui met fin à la manche. Baltimore a gagné le match 6-5. Robinson attrape au-dessus de sa tête une balle rebondissant de la batte de Tony Pérez dans la première manche du troisième match, dépassant Rose jusqu’à la troisième base et lançant à la première pour commencer un double jeu. Lors d’une frappe lente de Tommy Helms dans la deuxième manche, Robinson fait partiellement le tour de la balle avant de la ramasser, ce qui lui permet de lancer vers la première base avec un meilleur angle. Il a plongé sur sa gauche pour priver Johnny Bench d’une frappe dans la sixième manche, en retenant de justesse une frappe en ligne difficile. Sur le plan offensif, il a obtenu deux points de circuit dans la victoire 9-3 de Baltimore. Dans le quatrième match, il réussit quatre coups sûrs et un home run, mais Baltimore s’incline 6-5. Enfin, dans le cinquième match, il a fait un attrapé plongeant à la main arrière d’une frappe en ligne sur la batte de Bench dans la neuvième partie, et Baltimore a gagné le match 9-3 pour décrocher sa deuxième victoire en Série mondiale.

Bien que Robinson ait frappé .429 avec deux home runs dans la série, ce sont ses prouesses défensives qui se sont vraiment distinguées, car il a commencé deux doubles jeux et a fieldé 23 chances tout en faisant plusieurs jeux exceptionnels. Sa performance lui a valu le titre de joueur le plus utile de la série mondiale. Pendant la série, le manager des Reds, Sparky Anderson, a dit : « Je commence à voir Brooks dans mon sommeil. Si je faisais tomber cette assiette en papier, il la ramasserait d’un bond et m’expulserait en première base. » « Je n’ai jamais rien vu de tel de ma vie », a déclaré Rose. « Il doit être le plus grand joueur de troisième base de tous les temps », a déclaré Pérez, qui a joué à la même position. « J’aime simplement le regarder jouer. Il est au bon endroit à chaque fois. » Wilson a écrit que le jeu exceptionnel de Robinson dans les séries, qui ont été télévisées au niveau national, a contribué à sa capacité à être apprécié par les fans de baseball en dehors de la région de Baltimore. Après la saison, il a remporté la ceinture Hickok, présentée chaque année au meilleur athlète professionnel de l’année.

1971Edit

Avant la saison 1971, Robinson a signé un contrat de 100 000 $, devenant seulement l’un des 12 joueurs ayant un salaire aussi élevé dans le baseball à l’époque. Il joue 50 matchs d’affilée sans commettre d’erreur et reçoit le plus de votes des joueurs de l’AL au All-Star Game. Le 28 juillet, il commet trois erreurs dans un match, mais Baltimore gagne quand même 3-2. Wilson a souligné que « les hommes avaient littéralement marché sur la lune avant que Brooks Robinson ne fasse trois erreurs dans un match ». En 156 matchs, il a battu .272, frappant 20 home runs et conduisant 92 courses alors qu’il a terminé quatrième dans le vote AL MVP.

Pour la troisième année consécutive, les Orioles ont remporté la AL East. Dans le 2e match de la ALCS contre les Athletics, Robinson a frappé un coup de circuit contre Catfish Hunter. Il réalise deux points dans le troisième match et bat .364 dans la série, Baltimore balayant les Athletics et les qualifiant pour la série mondiale où ils affrontent les Pirates de Pittsburgh. Lors du deuxième match, Robinson réalise trois RBI et atteint cinq fois les bases, rejoignant ainsi Babe Ruth et Lou Brock, les seuls autres joueurs à le faire dans une série mondiale. Au cours de la huitième manche, il atterrit sur sa poitrine après avoir plongé pour attraper une balle rebondissant de la batte de Manny Sanguillén, mais il se relève à temps pour retirer le coureur. Baltimore a gagné 11-3. Après que les Pirates aient obtenu deux coureurs dans la première manche du troisième match, Robinson a attrapé une frappe en ligne de la batte de Bob Robertson, et l’a relancée pour un double jeu. Baltimore perd ce match 5-1. Alors que les Orioles risquaient d’être éliminés dans le sixième match, Robinson a frappé un ballon-sacrifice dans la dixième manche contre Bob Miller, marquant le point gagnant dans une victoire de 3-2. Il a frappé .318 dans la série et a été à égalité avec d’autres Orioles et Pirates pour le plus grand nombre de RBI dans la série (cinq), mais Pittsburgh a battu les Orioles en sept parties.

Années ultérieures (1972-1977)Edit

Robinson a servi comme représentant des joueurs de l’Association des joueurs de la Ligue majeure de baseball pendant une grande partie de sa carrière avec les Orioles. En 1972, lui et Belanger font partie des 47 qui ont voté en faveur de la grève de la Major League Baseball de 1972. « Je veux jouer », a déclaré Robinson aux journalistes. « Tous les joueurs le veulent. Tout se résume à savoir si les propriétaires sont prêts à faire quelques concessions. Je pense que nos camarades sont prêts à en faire aussi, et cela semble être notre meilleure chance. » La grève n’a fini par annuler des matchs que pendant 10 jours de la saison 1972, mais Robinson a été hué lors de son premier at bat de l’année au Memorial Stadium.

En 153 matchs en 1972, Robinson a frappé .250. Ses huit home runs et ses 64 RBI sont ses plus faibles totaux dans ces catégories depuis 1961. Au cours de la saison, il a critiqué Weaver publiquement lorsque ce dernier a suggéré que certains vétérans des Orioles devenaient trop vieux pour jouer. « Je trouve cette remarque embarrassante », a déclaré Robinson. « Je n’aime pas aller dans des endroits pour entendre les gens dire que je suis trop vieux, ou savoir qu’ils le remercient ». Il a toutefois reconnu que Weaver était un excellent manager et a observé quelques années plus tard que « j’ai rarement remis en question son action. » Robinson a tout de même remporté le Commissioner’s Award, remis chaque année à la personne qui a le mieux représenté le baseball en tant que joueur et en tant que personne.

Robinson a frappé deux home runs le jour de l’ouverture en 1973, mais sa moyenne au bâton était inférieure à .200 à la mi-juin. Il participe tout de même au All-Star Game, mais les rédacteurs sportifs observent que sa sélection a plus à voir avec sa popularité qu’avec ses performances cette saison-là. Le 4 mai, il réalise son 2 417ème coup sûr en carrière, battant le record de Pie Traynor pour le plus grand nombre de coups sûrs par un joueur de troisième base. Sur le plan défensif, il est à l’origine de deux triples jeux 5-4-3, l’un le 7 juillet contre les Athletics, l’autre le 20 septembre contre les Tigers de Détroit. Au cours des deux derniers mois et demi de la saison, il bat presque .300. Il a participé à 155 matchs, battant .257 avec neuf home runs et 72 RBI alors que les Orioles retournaient aux séries éliminatoires après une année d’absence. Dans l’ALCS contre Oakland, il bat .250 avec un point marqué et deux RBI alors que les Athletics battent Baltimore en cinq parties.

Bien que Robinson fasse plus d’erreurs que d’habitude en 1974, il bat .311 à la pause du All-Star. Lors de l’avant-dernier match de l’année, Robinson marque depuis la première place sur un double de pincée d’Andy Etchebarren. Ce but a fourni la marge de la victoire dans un match qui, couplé à une défaite des Yankees plus tard dans la journée, a fait des Orioles les champions de l’AL East. Robinson a réalisé un score de 0,288 et sept home runs. Sa moyenne à la batte est la meilleure qu’il ait connue depuis 1965, mais son total de points de reprise est le plus bas depuis 1959. Ted Patterson, historien des Orioles, écrit que 1974 est « sa dernière saison solide ». Les Orioles affrontent à nouveau les Athletics lors de l’ALCS ; lors du premier match, Robinson plonge pour attraper une balle frappée par Dick Green, puis le rejette au premier but, ajoutant un home run en solo lors de la victoire 6-1 de Baltimore. Il ne frappera que 0,083 dans la série, qu’Oakland remportera en quatre parties.

Plagué par un pouce douloureux et une capacité déclinante en 1975, Robinson manque le All-Star Game pour la première fois depuis 1960. Sa moyenne au bâton était de .159 à un moment donné, et le 7 juillet, un pinch-hitter a été substitué pour lui pour la première fois depuis 1958. En 144 matchs, il a enregistré un score de .201 avec six home runs et 53 RBI. Le bon côté des choses, c’est qu’il a été le meilleur joueur de troisième base de l’AL en pourcentage de placement pour la 11e fois.

Les Orioles avaient un jeune espoir de troisième base nommé Doug DeCinces, et le 17 mai 1976, Weaver a informé Robinson que DeCinces prendrait sa place ; bien qu’il soit toujours un bon joueur de champ, Robinson ne battait que .165. Robinson demanda à être échangé contre une équipe qui lui donnerait plus de temps de jeu et fut presque envoyé chez les White Sox, mais il mit son veto à la transaction car Chicago ne voulait pas lui donner un contrat jusqu’en 1978. En 71 matchs, il a enregistré un score de .211 avec trois home runs et 11 RBI. 1977 sera sa dernière saison ; son temps de jeu est peu fréquent. « Le dernier grand moment de Brooks « , selon Patterson, a eu lieu contre les Indians le 19 avril, lorsqu’il a frappé au fond de la 10e manche d’un match contre les Indians où Baltimore était mené 5-3. Il y avait deux hommes sur la base, et après avoir travaillé le compte à rebours et manqué plusieurs lancers, Robinson a frappé un home run contre Dave LaRoche pour une victoire de 6-5 des Orioles. Il a fait sa dernière apparition au bâton le 5 août au stade d’Anaheim, en remplaçant Bélanger au début de la huitième manche et en effectuant un retrait. Cependant, il jouera brièvement dans un autre match, huit jours plus tard au Memorial Stadium contre les Athletics. Il est entré en tant que frappeur suppléant d’Al Bumbry contre le gaucher Bob Lacey. Lorsque le manager d’Oakland, Bobby Winkles, remplace Lacey par le droitier Doug Bair, Weaver remplace Robinson par le gaucher Tony Muser avant même le début du match. Les Orioles ayant besoin d’une autre place sur le roster lorsque Rick Dempsey revient de la liste des invalides, Robinson se retire le 21 août, avec plus d’un mois à faire dans la saison.