Bullectomie pour la BPCO

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La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) affaiblit la structure du poumon et peut également endommager les minuscules sacs d’air (alvéoles) du poumon. Lorsque ces sacs d’air se décomposent, des espaces d’air plus grands, appelés bulles, se forment.

Les bulles peuvent parfois devenir si grandes qu’elles gênent la respiration et peuvent entraîner des complications :

• Elles peuvent éclater, entraînant un poumon affaissé (pneumothorax). Un poumon affaissé nécessitera souvent un traitement par un drain thoracique.
• Ils peuvent s’infecter, entraînant un abcès dans le poumon qui peut s’étendre à la cavité pleurale (l’espace entre le poumon et la membrane qui l’entoure). Cette affection (empyème) peut être difficile à résoudre et nécessite souvent un traitement intensif par antibiotiques.

Pour certaines personnes, l’ablation chirurgicale des sacs aériens hypertrophiés – appelée bullectomie – facilite la respiration. Mais peu de personnes sont considérées comme de bons candidats pour une bullectomie. La bullectomie est plus efficace chez les personnes atteintes de BPCO qui sont jeunes, qui ont de grosses bulles regroupées dans une seule zone du poumon et qui n’ont pas d’obstruction grave des voies respiratoires. Une bullectomie peut être envisagée si les bulles :

• Sont plus grandes que le tiers d’un poumon.
• Empêchent le poumon de se dilater de sorte que la personne ne peut pas faire circuler suffisamment d’air dans ses poumons.

La bullectomie peut permettre aux poumons de mieux fonctionner afin que davantage d’oxygène pénètre dans le sang.

Si de nombreuses bulles sont réparties dans les poumons, la chirurgie ne sera probablement pas utile. Dans ce cas, d’autres zones du poumon sont souvent endommagées après l’opération. Les meilleurs résultats chirurgicaux se produisent lorsqu’il n’y a qu’une seule bulle ou seulement quelques-unes qui sont toutes regroupées dans une seule zone.

Les études de suivi à long terme ont commencé à montrer que dans les 3 à 5 ans après la chirurgie, la fonction pulmonaire se détériore pour atteindre le niveau qu’elle avait avant la chirurgie.

La décision de faire la chirurgie est difficile et est généralement basée sur l’expérience du médecin et l’état général de la personne.

Les bulles peuvent être enlevées à l’aide d’un laser. Mais cette méthode ne s’est pas avérée avoir un avantage par rapport à la chirurgie traditionnelle.