Bulova Precisionist Champlain 1/1000 Chronograph Review

Bulova n’est pas une marque qui a besoin d’être présentée. L’un des horlogers américains originaux, leur histoire et leur importance sont bien connues, ayant développé de nombreuses innovations dans sa vie de plus de 100 ans. Aujourd’hui propriété de Citizen, la marque continue de développer des lignes de montres intéressantes et uniques. Une de ces lignes qui a été introduite pour la première fois en 2010, mais qui semble passer un peu sous le radar, est la ligne Precisionist.

Pourvues d’un mouvement très unique, les Precisionists ne ressemblent à aucune autre montre à quartz que vous ayez jamais vue. Incroyablement précises et dotées d’un balayage fluide des secondes, vous ferez une double prise la première fois que vous les verrez en action. Alors qu’un balayage fluide des secondes pourrait suffire à les distinguer, Bulova a créé une version chronographe d’une précision allant jusqu’au millième de seconde. Inutile de dire que nous devions mettre la main sur l’une d’entre elles pour voir de quoi il s’agissait et Bulova a eu la gentillesse de nous prêter un Chronographe Precisionist Champlain pour cet examen. Arrivant à 799 $, c’est très cher pour une montre à quartz, accordé il a beaucoup de caractéristiques spéciales.

Case : St Steel
Mouvement : Bulova Precisionist Quartz
Cadran : noir
Lumière : Oui
Les verres : Minéral
Strap : Bracelet
Résistance à l’eau : 300M
Dimensions: 46,4 x 54,6 mm
Épaisseur : 17,9 mm
Largeur des cornes : 24 mm
Couronne : 7 x 4 mm
Garantie : 3 ans
Prix : 799 $

Boîtier

Bulova a laissé la subtilité à la porte lorsqu’ils ont conçu le boîtier du chronographe Champlain Precisionist. Mesurant 46,5 x 54,6 x 17,9 mm, c’est l’une des plus grandes montres que nous ayons rencontrées. Un design agressif et géométrique augmente encore la masse de la montre, qui pèse 260 g, contrairement au mouvement à quartz qu’elle contient. Il y a aussi beaucoup de choses, des textures aux finitions en passant par les zones en relief, les vis, les facettes, etc… Cela crée un boîtier qui est moins un logement pour un mouvement qu’une véritable forteresse.

Au sommet de la zone centrale se trouve une haute lunette fixe qui semble être maintenue en place par quatre grands boulons à tête hexagonale. Emulant un peu le style des montres de sport de luxe comme Hublot ou Audemars Piguet, les boulons ajoutent un joli détail industriel au design qui parle de l’esthétique de course globale de la montre. La lunette et le cristal minéral sont en fait courbés, même s’il est difficile de le voir d’en haut. L’un des détails de fabrication les plus uniques de la montre, le cristal incurvé crée une distorsion intéressante du cadran à des angles obliques.

Sur le côté droit du boîtier se trouvent deux poussoirs de chrono bas et larges à 2 et 4. Entre eux se trouve une couronne vissée qui est complètement enveloppée par de grandes protections. La couronne présente des rainures en spirale, ce qui lui confère un aspect spectaculaire et une texture facilement saisissable. Cela dit, étant donné que la montre est précise à 10/seconde près par an, il est peu probable que vous ayez à régler la couronne souvent. Sur le côté gauche de la montre à 8 est un autre poussoir, étant utilisé pour convertir la montre du mode temps au mode chronographe.

Dans l’ensemble, le boîtier est à la fois unique et bien fait, bien que quelque peu brutal dans la conception. Ils allaient vraiment pour un look agressif et masculin, surdimensionné, qu’ils ont atteint hands-down. Cela dit, la taille et la massivité ne servent à rien de particulier et limitent la portabilité.

Dial

Le cadran de la Precionist Chronograph poursuit le design over-the-top avec une multitude de textures, de matériaux et de couleurs. La surface de base se compose d’une zone intérieure avec une texture en fibre de carbone et d’un anneau extérieur en acier argenté avec un motif de perlage. Les deux textures reflètent la lumière de manière intéressante et dynamique, mais très différente. Au sommet de la surface inférieure se trouve un treillis de métal bleu grainé, qui est détaillé avec deux petites vis comme si elles le maintenaient en place.

Au sommet du treillis bleu se trouve l’index primaire des heures, qui se compose de grands marqueurs en acier appliqués de différentes longueurs avec un remplissage de lume. Surélevé bien au-dessus du reste du cadran se trouve un anneau de chapitre tachymétrique, qui encadre l’ensemble du cadran et ajoute quelques détails techniques. La sensation de profondeur du cadran est énorme, comme s’il se trouvait à plusieurs millimètres sous le verre minéral. Les différents traitements de surface, notamment la fibre de carbone et le perlage, soulignent cela en ayant un faux effet holographique.

Au centre du cadran se trouvent quatre sous-cadrans (enfin, cinq techniquement) qui se rapportent à la fonction chronographe. À 9 et 3, vous avez respectivement des totalisateurs de 60 minutes et de 12 heures. À 12, on trouve un ensemble de sous-cadrans superposés pour la précision au 1/10 et au 1/100 de seconde, chacun avec sa propre aiguille. Bien qu’empilés, ils sont faciles à lire. A 6, en miroir du sous-cadran à 12, se trouve l’index 1/1000e de seconde, qui est un petit arc plutôt qu’un cercle complet. La conception des sous-cadrans et de leurs index respectifs est bien faite. Malgré l’ajout de nombreuses informations et éléments visuels sur le cadran, tout est clair et lisible, avec quelques détails intéressants. J’aime assez qu’ils mettent l’accent sur le maintien de la symétrie, bien que la fenêtre de date entre 4 et 5 perturbe quelque peu cela.

Les aiguilles des heures et des minutes ont un design squeletté d’épée/poteau de clôture avec des extrémités lumineuses qui convient bien au cadran. Les sous-cadrans ont tous des aiguilles triangulaires du même design en blanc ou en jaune, le registre empilé ayant les deux pour plus de clarté. L’aiguille primaire des secondes/chrono secondes est un long bâton jaune fin avec un logo Precisionist en forme de 8 sur son extrémité.

Mouvement

La star de cette montre est le mouvement Precisionist Quartz à l’intérieur. Il y a plusieurs choses qui rendent ce mouvement intéressant, à commencer par la plus évidente, l’aiguille des secondes à balayage doux. En général, les montres à quartz, comme vous le savez, font un tic-tac par seconde, tandis que les montres mécaniques, en raison de la fréquence d’oscillation du balancier, ont un balayage régulier (certains plus réguliers que d’autres, comme la Zodiac SST 36000 hi-beat). Le mouvement de la Precisionist utilise un cristal unique à 3 branches, plutôt que la variété typique à 2 branches, pour atteindre une fréquence 8 fois supérieure à celle d’un quartz standard.

Ceci permet à la trotteuse de se déplacer incroyablement en douceur et accorde à la Precisionist une précision incroyable de 10/sec… par an ! Pour mettre cela en perspective, une mécanique de grade Chronomètre COSC garde le temps avec -4/+6 secondes par jour (soit une précision de 99,9%). C’est une très grande différence de précision.

Pour certains, le balayage lisse est une sorte de masquage de la nature à quartz de la montre. Bien sûr, vous pourriez faire cette affirmation, mais en réalité, c’est une amélioration logique de la montre à quartz. Je ne sais pas pour vous, mais lorsque je prends une montre à quartz et que je constate que la trotteuse fait tic-tac, mais n’est pas alignée avec les marqueurs (ce qui est toujours le cas), je suis assez frustré. Cette montre permet de surmonter ce problème grâce à une précision accrue. De plus, elle est si douce qu’elle dépasse le balayage d’une montre mécanique. Il est intéressant de noter qu’il existe de très belles montres mécaniques avec des « secondes d’arrêt », comme la Gronefeld 1hz, qui présentent des aiguilles des secondes qui sautent plutôt que de balayer.

Augmentant à la fois la fonction et la polyvalence de la Precisionist est le chronographe au 1/1000e de seconde intégré. Pour utiliser le chronographe, il faut d’abord appuyer sur le bouton à 8, ce qui envoie la trotteuse à 0 ou à l’origine. Comme il ne s’agit ni d’une montre mécanique ni d’une montre à quartz mécanique, la trotteuse met un certain temps à se déplacer, surtout si elle vient de dépasser l’origine. Cela peut être un inconvénient si vous cherchez à chronométrer quelque chose tout à coup.

Une fois configuré, le chronographe est initié de la manière typique avec le poussoir à 2. Immédiatement, vous remarquerez 2 choses intéressantes. 1, l’aiguille des secondes ne balaie plus, mais saute à pas très mesurés, seconde par seconde. 2. les aiguilles du 1/10 et du 1/100 tournent de façon désordonnée. Une fois que 30 secondes se sont écoulées, les aiguilles des 1/10 et 1/100 se remettent à zéro et tout ce qui est en mouvement est le compteur des secondes. Cela m’a déçu car les aiguilles qui tournent rapidement sont une nouveauté et une fonction typiquement réservée aux quartz (oui, les Mikrograph de Tag Heuer sont une exception). Je suppose que c’est pour économiser de l’énergie, mais cela enlève un peu du spectacle et tire le rideau sur le mouvement. C’est à dire qu’il devient très clair que le mouvement calcule en interne avec un ordinateur plutôt qu’avec un chronomètre actif.

Sur pause du mouvement avec le poussoir à 2, les aiguilles 1/10, 1/100 et 1/1000 sautent toutes soudainement en place, indiquant le temps écoulé avec une précision absurde. Savoir que quelque chose s’est produit en 1 heure, 5 minutes et 43,864 secondes n’est peut-être pas la connaissance la plus utile, d’autant que le temps de réaction de votre pouce est bien plus lent qu’un millième de seconde, mais c’est cool. Si vous remettez ensuite le chronographe en marche, les aiguilles 1/10 et 1/100 tourneront pendant 30 secondes supplémentaires. Si vous redémarrez, les cadrans secondaires se remettent à zéro, et l’aiguille des secondes fait un voyage de retour à l’origine.

Bracelet et portabilité

Le chronographe Precisionist Champlain est doté d’un bracelet en acier massif qui tient tête au boîtier surdimensionné, et est peut-être un peu plus raffiné. Le bracelet commence par un maillon d’extrémité massif et solide de 24 mm qui s’intègre au design des cornes. Les maillons du bracelet s’affinent légèrement pour atteindre 22 mm, mais semblent toujours aussi massifs. Chaque maillon est composé de trois parties, deux côtés et un panneau central. Le panneau central présente un design incliné unique qui le place au-dessus des parties latérales. Les maillons sont également fortement finis, avec un brossage, des lignes d’acier poli et une rainure qui semble être mate. Le tout est couronné par un fermoir relativement simple, mais sûr, avec une extension de plongée. C’est un assez beau bracelet et j’ai été très heureux de voir que c’était un design unique pour la montre.

Vous avez peut-être déjà compris l’image, mais cette montre est énorme. Jusqu’à ce que vous la mettiez à votre poignet, vous n’avez pas conscience de son immensité. Le diamètre de 46,5 mm n’est pas à dédaigner, pas plus que la hauteur imposante de 17,9 mm, mais ce qui pousse la montre à dépasser les limites (littéralement), c’est la distance entre les maillons. À 62 mm, ces protubérances du boîtier central s’étendaient bien au-delà des bords de mon poignet de 7″, ce qui est la limite que je fixe personnellement. Cela dit, pour les mecs avec de gros poignets ou ceux qui sont dans le look surdimensionné, cela sera probablement très bien.

Le look lui-même est bien pensé et réalisé. La montre fait immédiatement penser à la course et au design automobile, tout en touchant à des tendances horlogères plus bruyantes et plus ostentatoires. Ce n’est pas une montre que l’on porte pour être furtif, au contraire, on la porte en espérant que les gens la remarqueront. Si l’ampleur de la montre n’attire pas l’attention, les reflets scintillants du cadran texturé le feront. Les aiguilles jaunes ajoutent la couleur et le style nécessaires.

J’imagine que pour la bonne personne, c’est un design polyvalent. Il est agressif, sportif et ouvertement masculin, mais a quelques finitions et détails élégants. Il est clair qu’il fonctionnerait avec un short et un t-shirt, ou une tenue d’affaires. Elle est comparable à un Hummer ou à un autre SUV « de luxe » dans la mesure où elle peut aller hors route, mais a également l’air appropriée garée à l’extérieur d’un club.

Conclusion

Ce qui fait de la Bulova Precisionist Champlain Chronograph une montre intéressante est le mouvement innovant à l’intérieur. Le balayage des secondes, une précision inégalée et un chronographe au 1/1000 se combinent pour faire une expérience tout à fait unique du quartz. La montre elle-même, bien qu’elle soit un peu exagérée, est bien fabriquée, bien finie et possède des composants de qualité, tels que le verre incurvé (j’aurais préféré qu’il soit en saphir) et un superbe bracelet. Cela dit, à 799 $ MSRP (d’autres modèles commencent à un prix inférieur), c’est beaucoup pour une montre à quartz. À mon avis, toute montre à quartz qui coûte plus de deux cents dollars doit offrir quelque chose de vraiment spécial. C’est clairement le cas de la Bulova Precisionist, mais on peut se demander si elle vaut ou non 799 dollars. Le même cas avec un automatique et un saphir ne serait pas remis en question, et il s’agit d’un mouvement propriétaire.

Cela dit, je pense vraiment que si le design est réussi en tant que montre surdimensionnée, über-masculine, il est intrinsèquement limité. Il n’est pas attrayant pour ceux qui préfèrent les designs discrets, et il est inconfortable sur les personnes ayant des poignets même de taille moyenne. L’entreprise a clairement essayé de créer un langage unique et cohérent pour la ligne Precisionist, les montres à trois aiguilles et les chronos, mais en concevant un look aussi extrême, elle a peut-être négligé la caractéristique la plus importante, le mouvement. L’idée d’une montre classique, polyvalente et décontractée, de 40 mm peut-être, avec un mouvement précis à 10 secondes près par an, me semble gagnante. S’ils le mettaient dans la montre Hack commémorative (en réduisant le prix de quelques centaines de dollars), ils auraient une montre culte.

Par Zach Weiss
Unité d’évaluation fournie par Bulova

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