Causes de l’anévrisme

L’anévrisme aortique est souvent associé à l’athérosclérose. La question de savoir si c’est l’athérosclérose elle-même qui est à l’origine de l’anévrisme aortique ou si celui-ci se développe secondairement dans l’aorte préalablement dilatée est controversée. Soixante-quinze pour cent des anévrismes athérosclérotiques sont situés dans l’aorte abdominale distale, sous les artères rénales.

Une autre cause d’anévrisme est la nécrose kystique de la couche moyenne (affectant l’aorte proximale, à côté du cœur), qui implique une dégénérescence du collagène et des fibres élastiques de la couche moyenne de l’aorte, et la formation de kystes qui affaiblissent la paroi aortique. Ce trouble est très répandu chez les patients atteints du syndrome de Marfan et du syndrome d’Ehlers-Danlos, mais il est également observé en association avec la grossesse, l’hypertension et les cardiopathies valvulaires, et parfois comme un processus isolé chez des personnes sans maladie évidente. Dans 20 % des cas, la maladie semble avoir une base héréditaire.

Les infections sont également capables de produire des anévrismes. Par exemple, la syphilis est une cause d’anévrisme aortique, bien que relativement rare.

Les anévrismes tuberculeux concernent généralement l’aorte thoracique et sont une conséquence directe de la propagation de l’infection à partir des ganglions lymphatiques ou des abcès voisins.

Un anévrisme mycotique est une lésion rare qui survient à la suite d’infections localisées de la paroi des vaisseaux sanguins causées principalement par des bactéries de la famille des staphylocoques, des streptocoques et des salmonelles. Il se produit généralement sur des zones précédemment endommagées de l’aorte, comme une plaque d’athérosclérose.

En ce qui concerne la cause selon la localisation anatomique de l’anévrisme, la nécrose kystique de la couche médiane est la cause la plus fréquente de l’anévrisme de l’aorte ascendante, tandis que l’athérosclérose est la cause la plus fréquente des anévrismes de la crosse (courbure de l’aorte) et de l’aorte thoracique descendante.

Le taux de croissance moyen des anévrismes est compris entre 0,1 et 0,4 cm par an.

Les anévrismes de l’aorte abdominale sont plus fréquents chez les hommes, et leur incidence augmente avec l’âge. Les anévrismes de l’aorte abdominale peuvent être présents chez 1 à 2 % des hommes âgés de plus de 50 ans. Quatre-vingt-dix pour cent des anévrismes abdominaux ont pour origine une artériosclérose, et la plupart d’entre eux sont situés sous les artères rénales. Le pronostic dépend de la taille de l’anévrisme.

Qui est atteint de la maladie ?

Les études ont montré que les patients sont généralement des hommes d’une soixantaine d’années, hypertendus et présentant des facteurs de risque d’athérosclérose, notamment le tabagisme (qui est très important).

Les causes et les facteurs prédisposant à un anévrisme sont :

• L’hypertension artérielle.
• L’hypercholestérolémie.
• L’obésité.
• Le diabète.
• La BPCO (patients présentant un déficit en 1-antitrypsine).
• Le sédentarisme.