Cholangite aiguë (ascendante)
La cholangite est une infection d’un système biliaire obstrué, le plus souvent due à des calculs du canal cholédoque. Les bactéries atteignent le système biliaire soit par ascension depuis l’intestin, soit par le système veineux portal. Une fois que le système biliaire est colonisé, la stase biliaire permet la multiplication des bactéries, et l’augmentation des pressions biliaires permet aux bactéries de pénétrer les barrières cellulaires et de passer dans la circulation sanguine. Les patients atteints de cholangite sont fébriles, ont souvent des douleurs abdominales et présentent une jaunisse. Une minorité de patients présentent un état de choc avec hypotension et altération de l’état mental. On observe habituellement une leucocytose, et les taux de phosphatase alcaline et de bilirubine sont généralement élevés. Les techniques de diagnostic non invasives comprennent l’échographie, qui est la modalité d’imagerie initiale recommandée. La tomodensitométrie standard, la cholangiographie par tomodensitométrie hélicoïdale et la cholangiographie par résonance magnétique apportent souvent des informations importantes sur le type et le niveau de l’obstruction. L’échographie endoscopique est un moyen plus invasif d’obtenir une imagerie de haute qualité, et la cholangiographie endoscopique ou percutanée offre la possibilité d’effectuer une procédure thérapeutique au moment de l’imagerie diagnostique. Les modalités endoscopiques sont actuellement préférées aux procédures percutanées en raison d’un risque de complication plus faible. Le traitement comprend une réanimation liquidienne et des agents antimicrobiens qui couvrent la flore entérique. La décompression biliaire est nécessaire lorsque les patients ne répondent pas rapidement au traitement conservateur. Le traitement définitif peut être réalisé par voie chirurgicale, percutanée ou endoscopique ; cette dernière est privilégiée car elle est la moins invasive et présente le plus faible taux de complications. Le pronostic global dépend de la gravité de la maladie au moment de la présentation et de la cause de l’obstruction biliaire.