Clé de radiologie

Artéfacts

Les artéfacts en échographie musculo-squelettique font référence aux caractéristiques de l’image échographique qui ne représentent pas de manière fiable la structure anatomique située sous le transducteur. La connaissance des artefacts est essentielle pour une interprétation fiable des images en échographie musculo-squelettique. Certains artefacts, comme l’anisotropie, peuvent être minimisés par une technique de balayage appropriée. D’autres doivent être simplement reconnus pour une interprétation appropriée des images. Dans certaines circonstances, les artefacts peuvent même fournir des indices cliniques sur une pathologie sous-jacente. Une discussion détaillée de tous les artefacts potentiels qui peuvent être rencontrés avec l’échographie dépasse la portée de ce texte ; cependant, les plus communs sont mentionnés.

ANISOTROPIE

L’anisotropie est l’artefact le plus significatif et le plus fréquemment rencontré avec les structures superficielles en échographie musculo-squelettique et il est particulièrement potentiellement problématique lors de l’utilisation de transducteurs linéaires. Il s’agit de la propriété des tissus de conduire ou de réfléchir de manière différentielle les ondes sonores vers le transducteur en fonction de l’angle d’incidence des ondes sonores. L’artefact anisotrope désigne un assombrissement et une perte de résolution de l’image (Figures 4.7 et 13.1). Cela se produit lorsque l’approche des ondes sonores n’est pas perpendiculaire (c’est-à-dire que l’angle d’incidence est supérieur à 0 degré) (Figure 2.7). Par conséquent, l’examinateur doit essayer de maintenir la direction du faisceau aussi proche que possible de la perpendiculaire.

Les tendons sont particulièrement sujets aux artefacts anisotropes en raison de leur forte réflectivité et de leur orientation linéaire uniforme (figure 9.10) (voir chapitre 7). La plupart des autres tissus présentent un certain degré d’anisotropie. La visibilité d’une aiguille est également affectée par l’anisotropie. Il faut s’efforcer de maintenir l’onde sonore incidente aussi près que possible de la perpendiculaire à l’aiguille. Ce point est abordé plus en détail au chapitre 14. Des techniques telles que le basculement du transducteur et le balancement du talon vers l’orteil doivent être utilisées pour réduire l’anisotropie. Ces manœuvres sont discutées au chapitre 5.

FIGURE 13.1 Sonogramme démontrant un exemple de changement de signal dû à un artefact anisotrope. L’image affiche une vue en axe long d’un tendon d’Achille normal avec insertion sur le calcanéum. Les flèches jaunes représentent la direction des ondes sonores en provenance du transducteur. L’architecture fibrillaire normale du tendon est visible vers la gauche de l’écran où l’angle d’incidence est orthogonal au tendon. Notez l’aspect hypoéchogène des fibres du tendon lorsqu’elles se courbent à un angle raide pour s’insérer dans le calcanéum. Il s’agit d’un artefact anisotrope lié au fait que cette partie du tendon n’est pas perpendiculaire au faisceau sonore incident. Cet artefact peut être résolu en effectuant une bascule talon-pointe avec le transducteur pour modifier l’angle d’incidence sur la partie distale. Ne pas reconnaître l’effet de l’anisotropie sur une image comme celle-ci pourrait conduire à une conclusion erronée de pathologie.

Moyen de conduction adéquat

L’ultrasonographie nécessite une quantité suffisante de moyen de conduction entre le transducteur et la peau du patient pour que les ondes sonores se déplacent adéquatement du transducteur au tissu et inversement pour fournir une image claire. Cela se fait généralement à l’aide d’un gel de conduction (Figure 13.2) ou, moins fréquemment, de coussinets. Cela est nécessaire car les ondes ultrasonores ne se propagent pas bien dans l’air. Elles ont besoin d’un support tel qu’un gel ou un liquide pour créer une bonne image. L’examinateur doit utiliser une quantité libérale de gel de conduction pour éviter l’artefact causé par un manque de transmission efficace des ondes sonores (figure 13.3).

FIGURE 13.2 Image démontrant l’utilisation de gel de conduction pour améliorer la transmission des ondes sonores entre le tissu et le transducteur.

FIGURE 13.3 Sonogramme démontrant l’effet d’un gel de conduction inadéquat sur l’image échographique. Le tissu est un muscle superficiel relativement uniforme. Le côté droit de l’image a du gel sous le transducteur (le gel est la région superficielle anéchogène sur le côté droit de l’écran étiqueté G). Notez que le tissu à droite de la flèche jaune est sous le gel et clairement visible. La zone sombre de gauche se trouve sous la partie du transducteur sans gel. Cette image altérée résulte du manque de transmission des ondes sonores entre le tissu et le transducteur dans le champ où il n’y a pas de milieu de conduction adéquat.

POSTERIOR ACOUSTIC SHADOWING

L’ombrage acoustique postérieur désigne un assombrissement de l’image échographique sous une structure présentant une grande quantité de réflectivité. Il s’agit par exemple d’une diminution du signal sous les tumeurs, les calcifications ou les corps étrangers (figure 13.4). Le tissu situé sous un objet à haute impédance reçoit moins d’ondes sonores incidentes que le tissu environnant qui ne se trouve pas sous cet objet et apparaît plus sombre. L’examen de l’ensemble de l’image échographique, plutôt que la simple mise au point d’une structure unique, peut aider à identifier l’ombre acoustique postérieure en reconnaissant l’assombrissement de toute l’image selon une ligne verticale. Cet artefact est parfois plus évident que l’apparence de la structure réelle causant l’ombrage acoustique postérieur et peut être utilisé pour aider à identifier l’emplacement d’une tumeur ou d’un corps étranger.

FIGURE 13.4 Echographie démontrant l’effet de l’ombrage acoustique postérieur (flèches jaunes) sous un corps étranger hautement réfléchissant (flèche bleue).

Amélioration acoustique postérieure

L’amélioration acoustique postérieure, également connue sous le nom d’augmentation de la transmission traversante, se produit à la suite d’une zone focale d’impédance réduite qui conduit à une transmission accrue des ondes sonores vers le tissu situé immédiatement en dessous. Il s’agit essentiellement de la réciproque de l’ombrage acoustique postérieur. Les kystes et les veines sont des exemples de structures qui peuvent entraîner un renforcement acoustique postérieur (Figure 13.5). Comme une plus grande quantité d’ondes sonores retourne au transducteur à partir d’un tissu dont l’impédance est moindre au-dessus de lui, ce tissu apparaît généralement plus hyperéchogène. Si la source de l’artefact peut être comprimée, comme une veine, l’augmentation de la pression du transducteur peut le réduire ou l’éliminer. Comme pour les autres artefacts, l’ensemble de l’image doit être analysé pour reconnaître la luminosité focale observée dans l’ensemble du tissu sur une ligne verticale sous la zone d’impédance réduite. Dans certaines circonstances, le rehaussement acoustique postérieur peut être utilisé pour fournir des indices cliniques pour l’évaluation en améliorant la conspicuité des structures sous-jacentes (Figure 13.6).

FIGURE 13.5 Echographie d’une vue à axe court de la veine jugulaire (flèche jaune). Notez que le tissu directement sous la veine jugulaire anéchogène (pointes de flèches jaunes) est plus hyperéchogène que le tissu latéral à celle-ci. Cet effet est produit parce que la veine présente une moindre atténuation des ondes sonores que le tissu solide environnant.

FIGURE 13.6 Echographies montrant des exemples de rehaussement acoustique postérieur fournissant des indices cliniques supplémentaires. L’image en (A) est une vue en axe long du tendon supra-épineux. Sur cette image, la diminution de la densité des tissus sus-jacents due à la déchirure du tendon (flèche bleue) entraîne un rehaussement acoustique postérieur et une meilleure visualisation de la bordure du cartilage articulaire (flèche jaune). Le rehaussement du bord du cartilage est un indice clinique suggérant une déchirure sus-jacente de la coiffe des rotateurs, même dans des circonstances où la déchirure est moins visible. L’image en (B) est une vue en axe long du tendon infra-épineux avec un kyste labral postérieur. Cette image montre une bonne visualisation du nerf suprascapulaire qui se trouve sous le kyste. Le nerf est souvent difficile à voir avec une telle clarté dans des circonstances ordinaires.

ARTIFICE DE RÉVERBÉRATION

L’artefact de réverbération se produit à la suite d’une réflexion répétitive dans les deux sens entre deux surfaces hautement réfléchissantes (figure 13.7). En échographie musculo-squelettique, il est le plus fréquemment rencontré lors du guidage des aiguilles et des implants métalliques (figure 13.8). Cet artefact se présente sous la forme de lignes hyperéchogènes équidistantes qui brouillent l’image. Il est particulièrement important de reconnaître que cet artefact fait paraître la structure métallique plus épaisse et plus profonde qu’elle ne l’est réellement.

FIGURE 13.7 Illustration du développement de l’artefact de réverbération. Les ondes sonores rebondissent entre un objet superficiel à haute impédance et le transducteur.

FIGURE 13.8 Sonogramme démontrant une vue en plan d’une aiguille avec artefact de réverbération. La pointe de l’aiguille est identifiée par la position de la flèche jaune. L’artefact hyperéchogène également espacé (flèches bleues) se trouve sous l’aiguille réelle.

Les autres formes de descriptions spécifiques de l’artefact de réverbération comprennent l’artefact en queue de comète et l’artefact en anneau. L’artefact de queue de comète se produit généralement en raison de la réflexion entre deux structures situées à proximité. L’apparence de la queue effilée résulte de l’atténuation de l’artefact au fur et à mesure qu’il se déplace en profondeur (figure 13.9). L’artefact de la queue de comète a un aspect similaire, mais est lié à des poches d’air profondes.

FIGURE 13.9 Sonogramme démontrant une apparence ressemblant à l’artefact de la queue de comète (flèches bleues). L’artefact se trouve sous une structure hautement réfléchissante (flèche jaune) et s’amincit avec l’atténuation à mesure qu’il s’étend en profondeur.

AUTRES ARTIFACTS

Il existe de nombreux autres types d’artefacts observés avec l’échographie et une description détaillée dépasse le cadre de ce texte. Beaucoup d’entre eux sont liés aux variations du signal entre des tissus de densités différentes. Les images échographiques reposent sur l’hypothèse que les ondes sonores se déplacent dans les tissus à une vitesse relativement uniforme (1 540 m/s dans les tissus humains). Une variation des tissus avec des densités significativement différentes peut potentiellement « tromper » l’instrumentation en créant une image qui ne représente pas complètement la structure anatomique. Une réfraction et une atténuation excessives peuvent également se produire avec des tissus de densités différentes. Ces types d’artefacts sont plus fréquemment problématiques dans l’échographie des structures plus profondes par opposition à celles qui sont typiquement visualisées dans une évaluation musculo-squelettique.

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