Comment être en colère peut (parfois) vous faire du bien
Vous décririez-vous comme étant en colère ? Probablement pas tout le temps, mais tout le monde a éprouvé des sentiments de rage aveugle et brûlante face à une injustice ou une agression, réelle ou imaginaire, qui les visait à un moment donné de sa vie. Si vous ne vous êtes pas mis en colère, vous n’êtes pas humain.
La colère a une très mauvaise réputation. On nous apprend largement à croire qu’être énervé est une mauvaise chose – une négativité écrasante qui nous possède et qui, laissée à l’abandon, ne peut qu’éroder tous les sentiments et vibrations positifs que nous hébergeons. Les messages abondent selon lesquels la colère est quelque chose à craindre et à éviter, comme la grippe. Même Bouddha était contre, vantant cet adage : » S’accrocher à la colère, c’est comme saisir un charbon chaud avec l’intention de le jeter sur quelqu’un d’autre ; c’est vous qui vous brûlez. »
Comme la colère fait partie intégrante de la vie quotidienne et qu’elle est une composante fondamentale de la condition humaine, il pourrait nous être utile d’y regarder de plus près et de voir si nous ne pouvons pas mieux comprendre comment elle pourrait nous servir de manière positive.
La colère peut-elle être bonne pour nous ?
Dans » When Anger’s a Plus ? », un article publié par l’American Psychological Association, cite une étude de 2002 où près de la moitié d’un groupe de contrôle a connu des » effets positifs à long terme des épisodes de colère » – alors que seulement 25 % d’entre eux considéraient leurs résultats à long terme comme négatifs.
Scott Wilson, psychologue clinique et professeur adjoint au département de conseil et de psychologie clinique du Teachers College Columbia University, convient que la colère peut avoir du bon.
Pour commencer, c’est un catalyseur pour la communication. « Nous sommes câblés pour capter les indices faciaux liés à la colère, et la perception de ces indices est un aspect important de la communication sociale. L’expérience de, ou l’expression de la colère, communique aux autres que nous sommes mécontents de leur comportement, ou que nous percevons leurs actions comme étant injustes ou inéquitables », explique Wilson.
Il estime également que la colère a un rôle vital à jouer dans toute relation. « Un manque d’expression de la colère dans les relations peut en fait être préjudiciable », explique-t-il. « Le feedback que la colère peut délivrer est très important dans les relations sociales et peut en fait les rendre plus saines – tant que la colère n’est pas trop intense. »
De plus, il est prouvé que la colère peut vous rendre plus rationnel. Des scientifiques ont étudié des collégiens pour déterminer l’impact de la colère sur la pensée et la prise de décision, et ont découvert que la colère rendait les participants plus rationnels et analytiques, concluant que l’action induite par la colère peut provenir d’un « traitement clair et délibératif ».
Le feedback que la colère peut délivrer est très important dans les relations sociales et peut effectivement les rendre plus saines – tant que la colère n’est pas trop intense.
« Comme toutes les émotions, la colère est une réponse qui organise notre pensée, notre physiologie et notre comportement afin que nous puissions faire face le plus efficacement possible à un type particulier de défi », dit-il.
Elle sert également de moyen pour parvenir à une fin, en nous préparant à la confrontation, de sorte que le « combat » dans nos systèmes de lutte ou de fuite se déclenche. Comme la colère frappe souvent lorsque nous nous sentons mis au défi, elle nous donne la force dont nous avons besoin pour nous affirmer et nous faire entendre. « Puisque la colère n’est pas agréable subjectivement, nous sommes motivés pour essayer de résoudre la situation le plus rapidement possible », ajoute Wilson.
Un article publié dans Scientific American, citait des recherches prouvant que la colère était également capable de donner un coup de pouce créatif, en grande partie grâce à cette poussée d’adrénaline. Mais lorsqu’on lui pose la question, l’un des auteurs de cette étude, Mattjas Baas, professeur adjoint au département de psychologie du travail et de l’organisation de l’Université d’Amsterdam, affirme que la colère comme carburant créatif ne conduit généralement qu’à un épuisement rapide.
« La colère conduit à plus de créativité, mais peut-être seulement à petites doses », explique-t-il. « Cela est dû au fait que la colère est stimulante et énergisante. Cependant, cet avantage créatif d’une humeur colérique ne dure pas longtemps. L’expérience de la colère est relativement épuisante. Ainsi, bien que les personnes en colère génèrent initialement plus d’idées créatives, leur performance finit par se stabiliser. »
C’est votre cerveau sur la colère
Wilson a également mentionné que les sentiments de colère peuvent être difficiles à soutenir pendant une longue période de temps parce que c’est une émotion puissante et « métaboliquement exigeante » (drainante et épuisante). Après tout, lorsque vous êtes en colère, votre cerveau ressent quelque chose d’étroitement lié au stress, et le stress n’est pas bon pour vous. Le stress chronique à long terme est depuis longtemps lié à une diminution de l’immunité, à un risque accru de constriction des bronches, à une augmentation de l’acide dans l’estomac et à un risque accru d’accumulation de plaques dans les artères.
Il peut également être dommageable si vous êtes câblé différemment, comme ceux qui souffrent du trouble d’anxiété généralisée (TAG). Pour les personnes cliniquement anxieuses, la colère peut servir de déclencheur qui exacerbe les symptômes – et peut même être une manifestation de la condition, selon une étude de 2012. En fait, le scientifique en charge de cette étude voulait approfondir la façon dont la colère et l’anxiété vont de pair, comme une histoire de poule et d’œuf, et comment des « niveaux accrus » de colère sont uniquement liés au TAG.
C’est probablement parce que, comme l’a expliqué Wilson, les sentiments d’anxiété sont associés à l’incertitude et à plus de risques dans l’affirmation, alors que la vieille colère ordinaire chez les moins anxieux fait que les gens se sentent plus sûrs de leur position et qu’ils voient moins de risques à s’affirmer.
Maintenant que nous avons une meilleure compréhension de la façon dont la colère peut travailler pour nous, peut-être que nous exploitons son énergie frénétique afin qu’elle puisse nous servir d’une manière ou d’une autre. Vous savez, apprendre à canaliser toute cette angoisse rebelle vers une fin plus positive.
Wilson dit qu’une façon de faire travailler la colère pour vous est de la canaliser vers un objectif spécifique. « Créer un objectif a pour effet de contraindre la colère et de la concentrer vers une certaine cible dans le futur », dit-il. Par exemple, l’utiliser comme un carburant pour travailler un peu plus dur, battre votre temps de sprint à la salle de sport ou vous donner assez de courage pour exprimer vos griefs – pacifiquement et rationnellement, bien sûr.
Alors, la prochaine fois que vous vous retrouverez à bouillir à cause d’un affront, rappelez-vous – vous vous sentez probablement comme ça pour une raison. Et cette raison peut évoquer un moment de clarté qui vous permet d’exiger un résultat plus raisonnable, et meilleur. Pourquoi ne pas essayer ?