Comment Adidas exploite l’impression 3D dans l’industrie de la chaussure

Adidas, le géant allemand de la fabrication de vêtements de sport, est le pionnier de l’impression 3D dans l’industrie de la chaussure. Il a réussi à révolutionner la façon dont les chaussures sont fabriquées et cela est évident dans la gamme de lignes de chaussures imprimées en 3D comme Futurecraft 4D, AlphaEdge 4D, 4D Run 1.0, etc, lancées avec succès au cours des dernières années.

Depuis près d’une décennie maintenant, Adidas a concentré son attention sur le passage de sa technologie de fabrication de l’analogique au numérique et le projet de chaussures imprimées en 3D a été celui qui a conduit ce changement.

Adidas a trouvé un bel équilibre entre un design accrocheur, l’utilisation des données et la technologie révolutionnaire de l’impression 3D couplée à des décisions proactives et opportunes.

Mais qu’est-ce qui a poussé Adidas à croire en la technologie de l’impression 3D et pourquoi a-t-elle pu atteindre la maîtrise de l’impression 3D dans l’industrie de la chaussure ? Nous explorons certaines de ces raisons dans cet article.

FOCUS SUR L’INNOVATION

Selon l’entreprise, l’innovation est au cœur de tous ses produits. Les innovations commencent dès l’origine d’un concept de produit et ne se terminent que lorsque le produit est fabriqué. L’innovation a de nombreuses nuances et elle n’implique pas seulement le produit mais aussi la façon dont le produit est fabriqué.

Mais les deux aspects les plus importants affectant tout produit sont son matériau et le processus de fabrication. Ces facteurs affectent aussi le plus l’environnement. Ainsi, pour maintenir l’empreinte carbone au plus bas, Adidas mène régulièrement des programmes visant à réduire les émissions de carbone de tous ses produits.

Des innovations telles que la concentration sur des matériaux plus fins ou plus légers entraînant une réduction des déchets et de l’empreinte carbone, la teinture à sec des vêtements pour économiser l’eau, les produits chimiques & l’énergie sont monnaie courante chez Adidas. Aborder le défi de l’innovation d’un point de vue environnemental aide Adidas à fabriquer des produits qui sont meilleurs pour les consommateurs et meilleurs pour la planète, aussi.

C’est la philosophie d’innovation de base qui a conduit la société à apporter l’impression 3D dans l’industrie de la chaussure et sa ligne croissante de chaussures imprimées en 3D FutureCraft 4D, Alphaedge 4D, Y-3 Runner 4D II Sneakers, 4D Run 1.0, et plus encore, en témoigne.

TRUSTER LA NOUVELLE TECHNOLOGIE

L’impression 3D existe depuis plus de trois décennies mais elle est toujours en cours de développement et les entreprises lui trouvent de nouvelles applications. Le principal obstacle à l’adoption de l’impression 3D, contrairement à la croyance populaire, est l' »état d’esprit des dirigeants ». L’état d’esprit qui consiste à fabriquer des produits d’une certaine manière et à s’y sentir à l’aise a créé une très forte résistance au changement et à l’adoption d’une meilleure technologie.

Adidas savait que pour introduire l’impression 3D dans l’industrie de la chaussure, elle devait faire confiance à une nouvelle technologie et a donc consacré la majeure partie de la dernière décennie à l’apprentissage de la technologie d’impression 3D.

Adidas a décidé d’utiliser la technologie d’impression 3D DLS™, développée et brevetée par Carbon, l’une des startups d’impression 3D à la croissance la plus rapide au monde. Avec cette confiance, les deux entreprises ont combiné leurs forces pour commencer leur voyage vers la fabrication de la toute première chaussure imprimée en 3D. Elles ont travaillé au développement d’une chaussure imprimée en 3D qui peut être fabriquée à la demande pour répondre à la demande des clients mais aussi offrir des performances supérieures.

L’impression 3D a permis à Adidas d’utiliser réellement les ensembles de données de leurs utilisateurs et de convertir ces données en un produit physique. Les données biomécaniques recueillies auprès de ses utilisateurs au fil des années ont pu être analysées et transformées en un motif de semelle intermédiaire personnalisé. Un modèle qui peut être structuré en fonction de la personne qui porte la chaussure. C’était un pas vers la personnalisation.

Mais autant il était excitant de voir la magie se produire devant leurs yeux, autant la technologie a également exposé certaines de ses limites. Pour une entreprise comme Adidas qui fabrique des millions de paires de chaussures par an, l’impression 3D présentait des limites importantes en termes de vitesse et de volume de fabrication. Mais les avantages étaient trop forts pour laisser tomber et ils sont donc allés de l’avant avec la technologie et l’ont testée dans de courtes éditions limitées pour sortir un produit révolutionnaire sur le marché et laisser les clients décider du succès de l’impression 3D.

Le premier produit a été vendu et a été un grand succès qui a servi de preuve d’acceptation par ses clients. Dès lors, il n’y a pas eu de retour en arrière.

Il est intéressant de noter qu’il n’a fallu que 11 mois entre la première rencontre entre Adidas et Carbon en janvier 2013 et le lancement de Futurecraft 4D.

PARTENARIATS STRATÉGIQUES

Adidas a toujours cru en la création de partenariats pour tirer parti de l’expertise individuelle afin d’apporter de nouveaux produits au client. Adidas a introduit l’impression 3D dans l’industrie de la chaussure en concluant de multiples partenariats.

Un de ces partenariats importants est celui avec Carbon – la première plateforme de fabrication numérique au monde, pour fabriquer une série de chaussures imprimées en 3D – la Futurecraft 4D (également la gamme Alphaedge 4D plus tard). Cette gamme est une merveille en soi notamment en raison de la structure complexe de la semelle intermédiaire rendue possible par la technologie d’impression 3D propriétaire de Carbon appelée Digital Light Synthesis™ (DLS).

Carbon est l’une des Startups d’impression 3D à la croissance la plus rapide au monde et sa technologie propriétaire DLS™ a une longueur d’avance sur la concurrence donnant un avantage à quiconque l’utilise.

Adidas a trouvé une grande valeur dans ce partenariat car la collaboration a conduit au lancement de plusieurs chaussures imprimées en 3D et a également aidé à développer certains matériaux personnalisés pour améliorer la qualité des produits. De plus, avec l’impression 3D, Carbon peut utiliser les points de données (comme les points de pression, la structure du pied, etc.) collectés par Adidas et les utiliser pour les convertir en une véritable chaussure. Un tel niveau de conversion des données en produits est sans précédent dans l’histoire de la fabrication.

Adidas s’est également associé au créateur de mode japonais Yohji Yamamoto pour concevoir les baskets Y-3 Runner 4D II en janvier 2019.

En outre, Adidas a également collaboré avec Continental, une entreprise allemande de fabrication automobile, ce qui a donné lieu à une nouvelle semelle extérieure en caoutchouc pour les mêmes Y-3 Runner 4D II Sneakers.

INNOVATE DESIGNS

La semelle intermédiaire de la Futurecraft 4D est une innovation révolutionnaire en soi. La chaussure Adidas est dotée d’une semelle intermédiaire structurée en treillis qui répond non seulement aux paramètres de performance mais offre également du confort aux utilisateurs. Cette conception permet à Adidas de fournir des chaussures de sport sur mesure en modifiant les propriétés d’amortissement de la chaussure. Cela donne de nouvelles dimensions à la fabrication car cela porte la personnalisation à un tout autre niveau.

La technologie a permis à Adidas d’utiliser son vaste ensemble de données biomécaniques pour convertir rapidement les données directement en une chaussure personnalisée pour l’athlète. Un niveau de personnalisation jamais atteint auparavant pour un volume produit par Adidas.

En plus de Futurecraft 4D, Adidas a également lancé les baskets Alphaedge 4D et Y-3 Runner 4D II en collaborant avec le créateur de mode japonais Yohji Yamamoto et en utilisant la même technologie d’impression 3D de Carbon. Ces baskets ont elles aussi été imprimées en 3D et ont été mises à la disposition du public dans un coloris rouge vif lors du premier lancement en janvier 2019, puis lors du second lancement en avril 2019 dans un nouveau coloris os/blanc. La nouvelle chaussure avait un lit de pied plus large et une semelle intermédiaire plus épaisse et plus haute.

La chaussure futuriste a également une tige ajustée, semblable à une chaussette, avec une languette en néoprène et des accents en cuir à l’orteil et au talon, et se vante d’une adhérence et d’une traction améliorées qui ont été possibles grâce à une collaboration avec Continental, une entreprise allemande de fabrication automobile, résultant en une nouvelle semelle extérieure en caoutchouc.

CONCLUSION

Avec l’innovation au cœur de ses préoccupations, la confiance accordée à la nouvelle technologie, certains partenariats cruciaux et la volonté d’innover le design et de fournir un produit performant, Adidas a réussi à transformer l’industrie de la chaussure. Pour Adidas, l’impression 3D dans l’industrie de la chaussure est une porte d’entrée dans le domaine du sport et Adidas, avec sa ligne de chaussures imprimées en 3D, a prouvé l’efficacité de la technologie dans l’industrie du sport.

Adidas, en étant pionnier dans l’utilisation de la fabrication numérique dans les produits de la chaussure, a prouvé l’efficacité de l’impression 3D dans la personnalisation de masse. Mais essentiellement, elle a prouvé l’impact de cette technologie sur l’ensemble du domaine sportif. La prochaine étape pour Adidas est sûrement l’application de l’impression 3D dans d’autres articles de sport comme les raquettes de tennis, les casques, les équipements de protection (dans des sports comme le hockey &le rugby), et toutes sortes de produits personnalisés.