Comment préparer la visite chez l’allergologue de votre enfant
Si votre enfant souffre d’allergies respiratoires, le moment peut venir où votre médecin vous recommande de consulter un allergologue. Un allergologue peut effectuer des tests pour déterminer la cause des allergies de votre enfant et prescrire un plan de gestion et de traitement pour aider votre enfant à se sentir mieux, selon l’American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI).
Il est important que vous alliez au premier rendez-vous d’allergologie de votre enfant en sachant à quoi vous attendre. Vous devez être prêt à partager toutes les informations pertinentes sur les symptômes et les traitements antérieurs de votre enfant.
Voici pourquoi vous pourriez consulter un allergologue pour votre enfant, ce à quoi vous devez vous attendre lors du premier rendez-vous et ce que vous pouvez faire pour que la visite se déroule le mieux possible.
Pourquoi consulter un spécialiste pour les allergies respiratoires de votre enfant ?
De nombreux parents décident de consulter un allergologue lorsqu’ils estiment que le traitement actuel des allergies de leur enfant n’est pas adéquat, explique Becky J. Buelow, MD, professeur adjoint d’asthme, d’allergie et d’immunologie au Medical College of Wisconsin à Milwaukee.
« Si votre enfant ne réagit pas aux soins réguliers de votre médecin de famille, je pense qu’il est raisonnable de consulter un allergologue pour des tests », dit le Dr Buelow. Les tests effectués par un allergologue peuvent identifier les allergènes présents toute l’année – tels que les squames de chats, de chiens et les acariens – ainsi que les allergènes saisonniers provenant des arbres, des herbes et des mauvaises herbes.
Les tests d’allergie sont importants non seulement pour identifier la cause des allergies de votre enfant, mais aussi pour élaborer un plan de traitement qui a le plus de chances de fonctionner pour des allergènes particuliers, dit le Dr Buelow. Selon l’American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI), il existe plusieurs types de médicaments qui peuvent aider à soulager les symptômes de votre enfant, notamment les antihistaminiques, les décongestionnants et les pulvérisations nasales de stéroïdes. Dans les cas plus graves, le traitement peut inclure des injections d’allergie qui renforcent l’immunité de votre enfant contre les allergènes en question, dit Buelow.
Préparation de la visite d’allergie de votre enfant
Les parents devraient tenir une liste ou un journal des symptômes que l’enfant éprouve qui comprend le plus de détails possible. « Le suivi des symptômes est très important », dit Buelow. « Cela peut indiquer à un allergologue si l’enfant a juste des symptômes nasaux ou si d’autres symptômes sont présents », dit-elle. « Et si l’enfant a de l’asthme, la liste ou le journal montre-t-il que les allergies l’aggravent ? »
Buelow dit qu’il est utile de savoir si un enfant présente des symptômes d’allergie respiratoire sporadiques, saisonniers ou constants. Il est également important de savoir quels médicaments ont déjà été essayés, pendant combien de temps, et quel effet, le cas échéant, ils ont eu sur les symptômes de votre enfant.
Parce que le test d’allergie peut être effectué lors du rendez-vous de votre enfant, il est généralement recommandé de ne pas prendre d’antihistaminique pendant au moins trois jours avant, dit Buelow. Cela inclut les gouttes ophtalmiques, les vaporisateurs nasaux et les médicaments antiallergiques oraux.
Que prévoir lors de la première visite de votre enfant chez l’allergologue
« Certaines personnes s’attendent à ce que les tests soient effectués lors de la première visite d’allergie, mais ce n’est pas toujours le cas », dit Buelow. L’une des raisons courantes de retarder les tests d’allergie est que votre enfant prend ou a pris des médicaments qui pourraient interférer avec les résultats, dit-elle. Cela inclut les antihistaminiques ainsi que d’autres médicaments.
Ce à quoi vous pouvez vous attendre lors de la première visite, c’est que l’allergologue prenne connaissance des symptômes de votre enfant, de ses médicaments et de son exposition à des allergènes potentiels, ainsi que de tout antécédent familial d’allergies, selon l’ACAAI. Il examinera aussi physiquement le nez et les yeux de votre enfant, et écoutera ses poumons.
Si votre enfant souffre d’asthme ou de symptômes similaires à l’asthme, l’allergologue testera probablement aussi la respiration de votre enfant. Cela consiste généralement à souffler le plus d’air possible et le plus rapidement possible dans un appareil de mesure. Les jeux de respiration, comme l’utilisation de roues à picots, peuvent maintenir les jeunes enfants engagés dans le processus de test, et peuvent aider à surmonter toute peur ou gêne d’avoir le nez pincé pour ce test, dit Buelow.
A propos des tests d’allergie
La recherche des déclencheurs d’allergie de votre enfant peut se faire par des tests cutanés ou sanguins.
Les enfants qui ont peur des aiguilles peuvent être réconfortés par le fait que la plupart des allergologues ne les utilisent plus pour les tests cutanés, dit Buelow. Les tests cutanés comprennent :
Le test de piqûre cutanée. L’allergologue dépose de petites gouttes d’allergènes présumés sur les pointes d’un dispositif en plastique, qui est ensuite pressé momentanément contre le haut du dos ou l’avant-bras de l’enfant, piquant superficiellement la peau pour introduire les substances.
Les réactions positives aux allergènes apparaissent généralement dans les 20 minutes, selon l’ACAAI. Après ce laps de temps, le médecin ou un assistant recherchera des zones surélevées ou rouges sur la partie testée de la peau de l’enfant. Au moins une tache provoquera des démangeaisons en raison de l’inclusion de l’histamine, qui est utilisée comme contrôle positif dans le test. Cela permet au médecin de savoir ce qu’il faut rechercher dans les autres substances testées.
Pendant le temps de traitement du test, il est utile d’avoir une activité pour garder votre enfant engagé et distrait, dit Buelow. La plupart des cabinets médicaux ont des livres ou des jeux, mais il peut être utile d’apporter quelque chose.
Test cutané intradermique. Une petite quantité d’allergène est injectée dans la peau, et l’allergologue vérifiera 15 à 20 minutes plus tard s’il y a une réaction. Ce test peut être effectué si le test cutané par piqûre est négatif mais que l’allergologue soupçonne toujours votre enfant d’être allergique.
Test épicutané. L’allergologue placera une petite quantité d’allergène sur la peau, la couvrira d’un pansement et vérifiera la présence d’une réaction après deux à quatre jours.
Si votre enfant a une affection cutanée ou prend un médicament qui interfère avec les tests cutanés, l’allergologue peut effectuer un test sanguin. Un échantillon de sang est prélevé et envoyé à un laboratoire, où un allergène est ajouté à l’échantillon. Le niveau d’anticorps que le sang produit pour attaquer l’allergène est alors mesuré.
Si un test d’allergie revient positif, discutez avec l’allergologue de la façon d’aider votre enfant à éviter la substance et discutez des options de traitement, dit Buelow. Bien que tous les médicaments comportent certains risques, il en va de même pour le traitement inadéquat des allergies de votre enfant, dit-elle.
Dans la plupart des cas, à moins que des tests de suivi ne soient nécessaires, votre enfant n’aura pas besoin de revoir l’allergologue avant 6 à 12 mois, dit Buelow. Suivez les conseils de l’allergologue de votre enfant concernant les tests ou les traitements supplémentaires et toute autre instruction qu’il vous donne, à vous et à votre enfant, à suivre d’ici là.
Lors du premier rendez-vous, il est important pour les parents de dire et de demander le plus de choses possible, dit Buelow. « Il n’y a pas de symptôme ou de question sur les allergies de votre enfant dont l’allergologue n’a pas besoin d’entendre parler », dit-elle.
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