Comment prendre soin de votre lapin angora
J’ai commencé à élever des lapins angora parce que je voulais une source de fibres pour mes projets de filage. Les moutons étaient hors de question, mais je pensais pouvoir m’occuper d’un lapin. Après avoir vu ces chéris pour la première fois, je n’ai pas pu résister et j’ai fini par en adopter quatre. On les appelle affectueusement les « Wooly Wabbits ».
Les lapins Angora sont relativement faciles à soigner. Ils n’ont pas besoin d’être vaccinés et cela ne coûte pas grand-chose de les nourrir. Les garder bien toilettés est la plus grande corvée afin de maintenir un pelage sans mat et propre. Je ne vous recommanderais pas d’adopter un lapin angora si vous n’êtes pas prêt à prendre le temps de brosser ou d’essorer son pelage au moins deux fois par semaine. Bien que, j’ai trouvé que mes angoras allemands nécessitent moins de toilettage, ce qui explique pourquoi ils sont ma race préférée.
Voici quelques conseils pour aider à garder votre lapin en bonne santé et heureux.
CAGES
Il existe un certain nombre de façons d’entretenir votre lapin. Certains propriétaires gardent leurs lapins à l’extérieur, dans leur garage ou leur sous-sol, ou dans la maison. Voici quelques points à considérer.
En plein air : Gardez les cages extérieures hors du sol et assurez-vous qu’elles sont suffisamment solides pour résister à l’attaque d’un prédateur. Les cages doivent également fournir un abri contre les intempéries – pluie, neige, chaleur, etc.
En intérieur : Mes premiers lapins vivaient à l’intérieur dans une chambre d’amis, à l’intérieur de cages grillagées de 30x36x18″ empilées 2×2. J’achète mes cages auprès d’une société appelée Bass Equipment Company dans le Missouri. Bien sûr, vous pouvez aussi construire les vôtres. Les cages ont un plancher grillagé et un bac de chute en plastique durable qui glisse sous la cage. Je tapisse le bac avec des doublures de cage jetables que j’achète également chez Bass, ce qui facilite le nettoyage en l’enroulant simplement et en le jetant. Je nettoie leurs cages tous les deux jours. Il est important de garder les cages propres, car une cage très sale est très irritante pour votre lapin à cause de l’ammoniac contenu dans l’urine, et vous ne voulez pas que leur marque de parfum sente dans la maison. Mes lapins vivent dans leur propre « condo à lapins » (cage). Je ne recommande pas de mettre plus d’un lapin dans une cage, sauf s’ils sont de la même portée et encore très jeunes. Deux sœurs peuvent s’entendre dans la même cage, mais elles peuvent aussi devenir territoriales. Mes deux mâles se battent l’un contre l’autre ou sont très amoureux l’un de l’autre lorsqu’ils sont ensemble – ce n’est pas beau à voir, alors je les garde toujours séparés.
DE L’ALIMENTATION
La partie la plus importante des soins aux angoras est l’alimentation. Les angoras ont besoin de protéines supplémentaires pour soutenir une production constante de laine. Je nourris mes lapins avec des granulés commerciaux pour lapins à 18% de protéines qui peuvent être achetés dans n’importe quelle animalerie qui vend des fournitures pour lapins. Jusqu’à l’âge de 4-6 mois, vous pouvez nourrir complètement votre lapin à tout moment avec des granulés et du foin de Timothy. Après 6 mois, votre lapin est un adulte et sa nourriture doit être réduite. Une bonne formule quotidienne à suivre pour les granulés est : environ 1/2 à 3/4 de tasse de nourriture pour les angoras anglais et environ 3/4 à 1 tasse de nourriture pour les angoras français, allemands et satinés.
Foin : Je donne à mes lapins du foin de Timothée pour ajouter du fourrage grossier à leur alimentation, ce qui aide à prévenir le « bloc de laine ». Deux fois par jour, je fourre une main pleine de foin dans les deux extrémités d’un tube de rouleau de papier toilette vide. J’ai essayé d’utiliser une mangeoire à foin, mais ils faisaient tomber le foin dans leur cage et il se retrouvait dans leur fourrure. Pour une raison quelconque, ils aiment vraiment avoir le foin dans le tube. Le coller dans la porte est une autre option.
L’eau : Assurez-vous toujours que votre lapin a de l’eau fraîche tous les jours. J’accroche leur bouteille d’eau à l’extérieur de la cage.
Des friandises : Je ne donne des friandises à mes lapins qu’une fois par semaine. Le samedi, je leur enlève leurs granulés et leur donne un repas gastronomique composé de bananes, de brocolis et de papayes, plus du foin supplémentaire. Cela contribue à maintenir leur système digestif en bonne santé et à prévenir le blocage de la laine. Commencez ce type de supplémentation à l’âge de 4 à 6 mois. Le système des bébés est délicat, il faut donc veiller à introduire lentement de nouveaux éléments dans leur alimentation. Je recommande également de donner à votre lapin des comprimés de papaye (pour prévenir/ soulager le blocage de la laine) 2 à 5 comprimés une fois par semaine. Ils sont disponibles dans les magasins d’aliments naturels et parfois dans la section des vitamines des épiceries.
TROYAGE
Mes outils de toilettage consistent en une petite et une grande brosse de toilettage pour animaux de compagnie (poils métalliques), un peigne à petites dents pour peigner les nattes, une petite paire de ciseaux pour couper les nattes, et des coupe-ongles. Si vous élevez des lapins d’exposition, un souffleur est facultatif. J’élève mes lapins uniquement pour la production de laine, c’est pourquoi je leur donne un bon brossage deux fois par semaine pour qu’ils ne s’emmêlent pas et ne s’emmêlent pas. L’élimination de leurs poils perdus aide à prévenir le Wool Block. D’autre part, les angoras de concours doivent maintenir la densité et la longueur de la laine pour obtenir de bons résultats. Des techniques de toilettage spéciales, notamment l’utilisation d’un souffleur, sont utilisées pour ouvrir le pelage et garder le plus de poils possible sur le lapin. L’utilisation d’un souffleur une fois par semaine est généralement suffisante. On peut trouver des souffleurs dans les catalogues et les magasins de toilettage pour chiens ou de fournitures pour chevaux. Il est très important de toiletter régulièrement votre lapin pour le garder exempt de nattes et d’enchevêtrements si vous avez l’intention d’utiliser sa laine pour le filage ou le feutrage.
C’est ma méthode de toilettage qui fonctionne avec mes lapins, vous trouverez probablement aussi une méthode qui fonctionne pour vous. Je commence d’abord par installer le lapin sur mes genoux et brosser les poils supérieurs de son dos et de ses côtés. Pour le ventre et les pattes, je saisis doucement la partie inférieure des oreilles du lapin et la partie inférieure de son cou et je le retourne sur le dos. (Tenir le lapin de cette façon l’immobilise de la même manière qu’avec un chat, cela ne blessera pas l’animal si vous le faites doucement). Je tiens le lapin entre mes genoux et je brosse le ventre, la bavette et les pattes. J’utilise le peigne pour enlever les nœuds les plus résistants et si tout échoue, je les coupe. (Veillez à diriger la pointe des ciseaux loin du lapin pour ne pas le blesser). Votre lapin se rendra généralement paisiblement à son temps de toilettage si vous en faites une pratique régulière.
Mue du poil
La plupart des angoras perdent naturellement leur poil 3 à 4 fois par an, en gros tous les 90 jours. L’angora allemand ne mue pas sa laine comme les autres races, donc la tonte du lapin est une pratique courante. Mais j’ai toujours été capable de récolter mes angoras allemands à la main. Je peux facilement enlever la laine de leur dos, de leur bavette et de leur ventre. Mais, je la coupe sur leurs pattes, leurs oreilles, leur queue et leur visage.
Lorsque vous commencez à voir des touffes de laine collées à la cage ou que le lapin traîne des cordes de laine derrière lui, alors la laine est probablement prête à être récoltée. Cela me prend généralement environ 1 à 2 heures de toilettage par lapin. Parfois, je répartis la récolte sur deux jours. Je récolte habituellement mes lapins à la main, ce qui consiste à tirer doucement les fibres lâches du lapin avec mes doigts. Cela ne fait pas mal au lapin car c’est de la laine que le lapin perd naturellement, un peu comme un chien qui perd son poil. Je stocke la laine entre des feuilles de papier de soie dans une boîte à pull ou un sac en papier. Si vous envisagez de vendre la laine, veillez à poser les agrafes de laine parallèlement les unes aux autres et dans le même sens. Il est important que les agrafes restent nettes.
Si vous prévoyez de filer la laine de votre lapin, essayez de la laisser pousser d’au moins 3 pouces de long, 4 pouces ou plus est mieux tant que le lapin reste en bonne santé. Toilettez le lapin au moins 2 à 3 fois par semaine pour le garder propre et sans nœuds.
Bloc de laine
Le processus naturel d’auto-toilettage d’un lapin angora est le même que celui d’un chat. Ils lèchent leur pelage pour le garder propre. Lorsque leur pelage commence à perdre ses poils, ils ingèrent très probablement les fibres détachées. Contrairement à un chat, votre lapin ne sera pas en mesure de régurgiter les fibres de son estomac, et une accumulation importante bouchera son système digestif et ses intestins. Lorsque cela se produit, votre lapin arrête de manger et de boire de l’eau parce qu’il pense qu’il est déjà rassasié. S’il n’est pas traité, votre lapin mourra de faim. Outre la perte d’appétit, le fait que les selles de votre lapin deviennent très petites et sèches est un signe certain du blocage de la laine. Les selles d’un lapin en bonne santé sont larges, rondes et humides. Dans les cas extrêmes, la défécation et la miction s’arrêtent complètement. Par conséquent, vous devez toujours prêter une attention particulière à la façon dont votre lapin élimine. Deuxièmement, si votre lapin habituellement heureux et joueur devient soudainement léthargique et perd son appétit, il ne se sent probablement pas bien.
La première chose à faire lorsque vous soupçonnez un bloc de laine est de consulter un vétérinaire spécialisé dans les lapins. Si cela n’est pas possible, je voudrais partager ce qui a fonctionné avec succès pour moi. Supprimez immédiatement les granulés de votre lapin et donnez-lui plus de foin. De plus, ajouter un peu de jus d’ananas congelé à son eau aide à augmenter les enzymes de l’estomac. Si cela ne fonctionne pas, donnez à votre lapin de l’huile minérale (j’ai aussi utilisé de l’huile de canola). La seule façon de faire ingérer l’huile à votre lapin est de le nourrir avec une seringue, comme celles que l’on trouve dans les pharmacies pour enfants. Je tourne généralement le lapin sur le dos, en l’inclinant un peu, et je lui administre une seringue pleine d’huile, deux fois par jour. Si votre lapin ne boit plus d’eau, vous devez également lui donner de l’eau avec la seringue. S’il n’y a pas de changements significatifs après 1 jour et demi, alors vous devez raser la fibre du lapin, et continuer à le gaver.
Ma méthode pour traiter le bloc de laine peut probablement être considérée comme une méthode de détection précoce. Dans les cas extrêmes, sauver la vie de votre lapin peut signifier consulter un vétérinaire ou utiliser une alimentation intraveineuse. J’espère que vous n’aurez jamais à faire l’expérience du bloc de laine avec votre lapin. Cette maladie peut être effrayante, mais elle peut être inversée si elle est détectée suffisamment tôt. Gardez un œil attentif sur vos lapins.
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