Comment savoir si vos douleurs abdominales sont physiques ou mentales

Si vous avez mal à l’estomac, vous pourriez penser que le coupable est un organe qui se comporte mal dans votre abdomen. C’est une possibilité certaine, mais le coupable pourrait en fait être votre cerveau. Eh oui, tout comme la douleur thoracique, la douleur abdominale peut être physique ou mentale.

Voici un fait fascinant qui pourrait vous aider à gagner à la soirée trivia : Votre esprit est connecté à votre intestin par le biais du nerf vague, le plus long nerf crânien de votre corps. (Cela signifie que ce nerf provient de votre cerveau, et non de votre moelle épinière). Vous pouvez considérer ce nerf comme un conduit bidirectionnel qui communique constamment entre votre cerveau et votre tube digestif, explique Emeran A. Mayer, M.D., professeur de médecine, de physiologie et de psychiatrie à la David Geffen School of Medicine de l’UCLA et auteur de The Mind-Gut Connection, explique à SELF.

En fait, la majorité de la production de sérotonine par votre corps, un neurotransmetteur qui joue un rôle dans l’humeur, a lieu dans le tube digestif, explique à SELF Jacqueline Sperling, docteur en psychologie clinique et directrice de la formation et de la recherche du McLean Anxiety Mastery Program. « Lorsque vous vivez quelque chose qui se passe dans votre cerveau, cela peut communiquer avec l’intestin et vice versa », dit-elle.

Donc, comment êtes-vous censé savoir si votre douleur abdominale provient réellement de cette zone ou si votre santé mentale pourrait être derrière votre malaise ? Ici, les médecins expliquent les signes de chacun.

Voici six signes que votre douleur abdominale pourrait être physique.

De nombreux déclencheurs de douleurs abdominales sont situationnels, explique à SELF James Marion, M.D., gastro-entérologue et professeur de médecine à l’Icahn School of Medicine at Mount Sinai à New York. Malheureusement, il arrive parfois que la situation en question soit un méchant accès de maladie d’origine alimentaire.

Une chose aussi apparemment inoffensive que d’essayer un nouveau plat dans un restaurant peut laisser votre estomac se sentir bizarre. Il en va de même si vous commettez ces erreurs de sécurité alimentaire lorsque vous cuisinez à la maison.

Les maladies d’origine alimentaire peuvent s’installer quelques heures à quelques jours après avoir mangé quelque chose de contaminé, bien que parfois cela puisse même prendre des semaines, selon la Mayo Clinic. Dans tous les cas, l’intoxication alimentaire peut provoquer des symptômes tels que des douleurs et des crampes abdominales, des nausées, des vomissements, une diarrhée aqueuse ou sanglante et une fièvre.

Bien qu’il puisse sembler que le gaz ne concerne que les rots et les pets, la douleur est également un symptôme courant.

Le gaz se produit souvent lorsque votre corps a du mal à décomposer certains glucides, ce qui entraîne un excès d’air dans votre système. Par exemple, environ 65 % des personnes dans le monde présentent une certaine intolérance au lactose, ce qui signifie qu’elles ont du mal à traiter un type de sucre présent dans les produits laitiers, selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. Si vous êtes l’une de ces personnes, le fait de consommer du fromage, du lait, de la crème glacée et d’autres produits contenant du lactose peut entraîner des douleurs abdominales, des ballonnements, des gaz, des nausées et des diarrhées. Pour de nombreuses personnes, l’intolérance au lactose se développe à l’âge adulte, il peut donc falloir du temps pour identifier les produits laitiers comme la source de vos problèmes d’estomac.

Vous pouvez également roter, péter, avoir des douleurs abdominales et ressentir d’autres symptômes de gaz en raison de choses comme avaler trop d’air en mâchant ou boire beaucoup de boissons gazeuses. Parfois, les gaz sont le symptôme d’une affection telle que le syndrome du côlon irritable ou une maladie inflammatoire de l’intestin, auquel cas vous ressentirez d’autres signes indiquant que quelque chose ne va pas, comme des diarrhées sanglantes et un épuisement constant. (Voici comment faire la différence entre le SCI et les MII.)