Comment traiter une morsure d’araignée et quand consulter un médecin
- Pour traiter une morsure d’araignée, vous devez utiliser des crèmes anti-démangeaisons et des antibiotiques topiques pour prévenir l’infection.
- Certaines araignées, comme la recluse brune ou la veuve noire, ont un venin dangereux, et ces morsures d’araignée nécessiteront une attention médicale immédiate.
- Cependant, ces morsures d’araignées sont extrêmement rares, et dans l’ensemble, la plupart des araignées ne mordent pas du tout les humains.
- Cet article a été revu médicalement par Jason R. McKnight, MD, MS, médecin de médecine familiale et professeur adjoint clinique au Texas A&M College of Medicine.
- Cet article fait partie du guide complet d’Insider sur les piqûres de moustiques.
La plupart des araignées, et les morsures d’araignées, sont inoffensives. Il existe plus de 40 000 espèces d’araignées dans le monde – et seulement 12 des 500 espèces qui mordent ont un venin assez puissant pour nuire aux humains.
Il est important de se rappeler que les araignées évitent largement les humains. Et elles ne mordent généralement les gens que pour se défendre, comme si vous marchez sur une araignée qui se cache dans votre chaussure.
Si vous pensez avoir été mordu par une araignée, voici comment distinguer les morsures dangereuses de celles qui ne le sont pas, et obtenir le traitement approprié dans chaque cas.
À quoi ressemble une morsure d’araignée ?
Les morsures d’araignée provoquent une bosse rouge et enflammée sur votre peau, qui peut parfois démanger ou être douloureuse.
Des morsures plus graves peuvent provoquer des cloques et un blanchiment – lorsque la peau apparaît blanche ou pâle – explique Julie Weber, directrice du Missouri Poison Centre et spécialiste certifiée en information sur les poisons (CSPI) de l’American Association of Poison Control Centres(AAPCC).
Les deux seules espèces dont le venin est capable de causer la mort aux États-Unis sont les araignées recluses brunes et les veuves noires. Ces morsures auront souvent un aspect différent et peuvent avoir leur propre ensemble distinct de symptômes :
Araignée recluse brune
L’araignée recluse brune, alias loxosceles reclusa, se trouve le plus souvent dans les États du Sud-Est et du Midwest. Les araignées recluses brunes vivent dans des endroits sombres et secs comme les sous-sols, les piles de bois, les remises, les placards et les garages.
Comme leur nom « recluse » le suggère, elles évitent l’activité humaine et ne mordent que lorsqu’elles se sentent menacées, par exemple, si vous mettez vos gants de jardin après les avoir rangés pendant un certain temps et qu’une araignée y a vécu.
En 2014, 1 330 morsures d’araignées recluses brunes ont été signalées aux États-Unis, et 481 personnes ont dû être traitées dans un établissement de santé. La morsure de cette araignée est souvent indolore, ce qui peut la rendre difficile à remarquer. Mais les symptômes qui peuvent se développer immédiatement autour de la morsure comprennent :
- Douleur
- Rougeur
- Gonflement
- Démangeaisons
- Brûlure
En l’espace d’un à trois jours, le venin peut parfois tuer les cellules de la peau et les tissus environnants près de la morsure, ce que l’on appelle médicalement une nécrose locale. La morsure peut ressembler à un œil de bœuf, car des anneaux rouges se développent autour d’une cloque noire, un symptôme de la nécrose de la plaie.
L’araignée veuve noire
La veuve noire se trouve partout aux États-Unis et – comme les araignées recluses brunes – elles résident dans des endroits sombres et étroits comme les piles de bois, les sous-sols, les vides sanitaires, les greniers et les boîtes entreposées. Elles mordent également de manière défensive lorsqu’elles sont dérangées.
Les morsures d’araignée veuve noire sont signalées plus de 2500 fois par an aux centres antipoison américains. Bien que le venin de la veuve noire soit toxique et puisse être fatal, de nombreuses morsures n’entraînent que des symptômes minimes.
Vous sauriez si vous avez été mordu par une araignée veuve noire, selon Weber. Leurs morsures venimeuses produisent une sensation de piqûre d’épingle aiguë, qui peut ensuite se transformer en une douleur sourde ou un engourdissement autour de la zone de la morsure.
Deux marques de crocs rouges peuvent être visibles, et une rougeur environnante peut apparaître dans l’heure qui suit la morsure. Cependant, contrairement à la morsure de l’araignée recluse brune, elle ne provoque pas de nécrose locale.
Les symptômes graves suivants peuvent apparaître dans un délai d’une à six heures après la morsure, et durer entre 12 et 48 heures :
- Sueur, nausées ou vomissements
- Spasmes musculaires sévères et douleurs dans la poitrine, l’abdomen et le bas du dos
Comment traiter une morsure d’araignée à la maison
Normalement, vous n’auriez pas besoin de soins médicaux pour une morsure d’araignée, car les morsures dangereuses décrites ci-dessus sont extrêmement rares. La plupart du temps, vous pouvez utiliser ces mesures de base pour traiter une morsure d’araignée à la maison, par vous-même :
- Antibiotique atopiquepour aider à prévenir l’infection. Ce spray ou cette pommade en vente libre, comme Bacitracin ou Neosporin, contient des antibiotiques qui tuent les bactéries existantes et empêchent d’autres bactéries de se développer autour de la plaie.
- Crème d’hydrocortisone atopique pour aider à calmer la morsure. Recherchez cette crème stéroïde à 1 %, disponible sous le nom de crème d’hydrocortisone HC45 en vente libre, qui agit comme un anti-inflammatoire pour réduire l’enflure.
- Produits anti-démangeaisons. La lotion à la calamine ou les antihistaminiques oraux comme le Zyrtec peuvent également aider à réduire l’irritation et les démangeaisons autour de la morsure.
Quand consulter un médecin pour une morsure d’araignée
Si vous êtes inquiet au sujet de votre morsure d’araignée, ou si vous pensez qu’il s’agit d’une recluse brune ou d’une veuve noire, vous devez immédiatement consulter un spécialiste dans un centre antipoison par téléphone, dit Weber. Vous pouvez appeler leur ligne d’assistance antipoison au 1-800-222-1222.
Le CSPI vous recommandera de :
- Laver soigneusement la zone avec de l’eau et du savon – et la garder propre – pour réduire votre risque d’infection.
- Ne pas appliquer de glace sur la zone de la morsure. Weber explique que la glace peut intensifier les dégâts du venin en le maintenant concentré dans la zone de la morsure, au lieu de s’écouler dans le corps.
Le centre reprendra contact avec vous après une heure, puis jusqu’à 72 heures après le premier appel téléphonique. Il est important de surveiller attentivement vos symptômes dans les jours qui suivent la morsure, et vous devez consulter un médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants :
- Une fièvre
- Des urines foncées
- Une éruption cutanée en forme d’anneau rouge et foncé autour de la zone de la morsure
Ces signes peuvent indiquer que le venin se propage dans le corps, explique Mme Weber. Si c’est le cas, vous devrez vous rendre aux urgences, où les médecins pourront vous administrer des liquides par voie intraveineuse ou même pratiquer une intervention chirurgicale pour réparer la plaie.
Dans les cas graves, les médecins peuvent vous administrer un antidote, ou antivenin, qui contient des anticorps qui se lient au venin et neutralisent son effet toxique. Il n’existe pas d’antidote pour le venin de l’araignée recluse brune, mais il en existe un pour le venin de la veuve noire.
Par exemple, dans cette étude portant sur 163 personnes présentant des symptômes modérés à sévères suite à une morsure d’araignée veuve noire, tous les patients traités avec l’antivenin ont vu leurs symptômes soulagés en 31 minutes, en moyenne.
Cependant, cet antivenin a également été associé à des réactions allergiques graves, il n’est donc pas recommandé pour les personnes souffrant d’asthme ou d’atopie – c’est-à-dire les personnes génétiquement susceptibles de développer des maladies allergiques.
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