Commission forestière de l’Arkansas
La Commission forestière de l’Arkansas (AFC) a été créée par la loi 234 de 1931 et modifiée par la loi 48 de 1939. Ses responsabilités initiales comprenaient la lutte contre les incendies, l’éducation à la sécurité incendie et la gestion des forêts. Ses activités se sont étendues pour inclure la supervision des services de pompiers ruraux et volontaires, la réponse aux catastrophes, l’assistance à la gestion des terres privées, les pépinières et la génétique des arbres, les programmes éducatifs pour les écoles publiques de l’Arkansas, la foresterie urbaine et la participation à des événements tels que l’Arbor Day et le Earth Day dans tout l’État. En 2011, la Commission forestière de l’Arkansas compte neuf bureaux de district dans tout l’État et des bureaux plus petits dans presque tous les comtés de l’Arkansas. Avec l’adoption de la loi 1978 de 2005, la Commission forestière de l’Arkansas a été combinée avec le Conseil des plantes d’État de l’Arkansas, le Conseil consultatif sur les pesticides abandonnés et la Commission du bétail et de la volaille de l’Arkansas pour créer le Département de l’agriculture de l’Arkansas (rebaptisé plus tard Département de l’agriculture de l’Arkansas dans le cadre de la loi 910 de 2019).
Le désir de protection contre les incendies de forêt pour les forêts de l’Arkansas a motivé la formation de la Commission forestière de l’Arkansas. Dans les années 1930, les incendies de forêt étaient combattus principalement avec des outils manuels et en allumant des contre-feux avec des torches à goutte manuelles. La détection des incendies se faisait à l’aide de tours à feu situées sur des propriétés privées. Aujourd’hui, le personnel de la Commission forestière de l’Arkansas et les pompiers ruraux volontaires combattent les incendies de forêt à l’aide de charrues, de camions et de petits avions. La détection des feux sauvages se fait principalement depuis les airs.
Reconnaissant le besoin de protection contre les incendies dans toutes les zones rurales de l’Arkansas, la soixante-douzième Assemblée générale de l’Arkansas a adopté la loi 36 de 1979, qui a créé une division de protection contre les incendies en milieu rural au sein de la Commission forestière de l’Arkansas. Cette division est chargée de créer, d’équiper et de former des services de pompiers volontaires ruraux dans tout l’État. Grâce à cette initiative, le nombre de services d’incendie ruraux dans l’État est passé de 300 en 1979 à plus de 1 000 en 2011. Ils fournissent des programmes de formation complets pour les pompiers volontaires.
Le personnel de la Commission forestière de l’Arkansas est souvent le premier appelé pour répondre aux catastrophes. Avec l’aide des volontaires des services d’incendie ruraux, ils dégagent les routes pour les équipes de réparation et effectuent des opérations de recherche et de sauvetage lors de catastrophes naturelles.
Comme service supplémentaire aux citoyens de l’Arkansas, la commission fournit une planification de la gestion des terres aux propriétaires privés de l’État. La première pépinière de semis a été établie en 1934 sur dix acres de terrain près de Conway (comté de Faulkner). En outre, un solide programme génétique est en place pour améliorer le bois de pin et de feuillus de l’État. En coopération avec d’autres États, des variétés nouvelles et différentes sont cultivées et les statistiques sont comparées pour augmenter les profits de l’industrie du bois et des propriétaires privés de l’Arkansas.
La commission est très active dans la programmation éducative en conjonction avec les écoles publiques de l’Arkansas. La commission travaille également avec l’icône familière Smokey Bear.
Pour plus d’informations :
Commission forestière de l’Arkansas. https://www.agriculture.arkansas.gov/arkansas-forestry-commission (consulté le 6 novembre 2019).
Collection de la Commission forestière de l’Arkansas. CALS Butler Center for Arkansas Studies. Central Arkansas Library System, Little Rock, Arkansas.
Mary Bennett Baxley
Université de l’Arkansas à Little Rock
Dernière mise à jour : 11/06/2019